安园的帐房并不算大。由于这儿并不是那些三路四进规格严谨的大宅院，所以整个园子里套院跨院错落有致，这帐房所在的院子其实还兼着库房要地的责任，只如今里头也就是上百石粮食，地窖里还有些肉菜，其余的值钱家伙则都是没有的。帐房设在正房旁边的东耳房，整间屋子里只有靠北墙一座拉着帘子的架子，一架书桌一把椅子，再加上两边的几个圆凳，除此之外便是两个火盆。 此时此刻，即便屋子里的光线很是昏暗，那边坐着的人又是一身寒酸打扮，但陈瑛还是第一时间认出了人来。他早在正月中就回到了京城，因知道锦衣卫的厉害，所以特意就先打听了那方面的事情，又有好友领着悄悄见识了锦衣卫几位头头脑脑的模样。这其中，不到二十的杨进周给他留下了深刻印象。昨日朝会上不曾见到原该出现的杨进周，他心里还有些纳闷，却不曾想会在这儿，更不曾想这回竟是吃了个哑巴亏！ “我还以为是哪家客人，原来是杨大人。”
陈瑛一瞬间就从那种恼怒的情绪中解脱了出来，见杨进周亦是站起身来要行礼，忙冲他摆了摆手，“都是我听下人以讹传讹一时好奇，还以为是哪家人来探望老太太，结果倒是闹了笑话。不知道杨大人此来……” 杨进周看了陈澜一眼，见她垂着眼睛不说话，沉吟片刻就说道：“下官奉命行事，个中内情多有不便之处，还请阳宁侯海涵。”
陈瑛原还抱着一线希望，指望杨进周只是因为自己的事情寻到这儿来，此时听到这奉命行事四个字，他自是大失所望，好容易才按捺住不在脸上露出来，又三言两语蒙混了过去，就退出了屋子来。等到了院子里，见陈澜亦是送了出来，他便微微笑道：“怪倒是老太太喜爱你，你这份机灵劲，咱们府里头没有一个比得上。”
“三叔过奖了。澜儿如今父母双亡，只得一个弟弟，不得不如履薄冰如临深渊。”
陈澜知道，今天已经是彻底和陈瑛决裂，但她亦是没有办法。若是陈瑛直接把苏家的婚事推给她这个嫡女，那还不能说明什么，可他却不顾年岁差异，非得把大几岁的苏婉儿配给陈衍，那种防备长房的意思便显露无遗了。刚刚听到那仆妇的禀报就抓着不放，又随着她到了这帐房来，若来的不是杨进周而是别人，事关这年头女子最要紧的名节，她还怎么活下去？ “好一个如临深渊如履薄冰！”
陈瑛收起了脸上的笑容，定睛又看了陈澜一会，便背着手往外走去。没走几步，他仿佛背后长眼睛知道陈澜跟上来似的，却是头也不回地说道：“三丫头，我和你爹你二叔兄弟三个，从小都没读过多少书。我能有今天，是因为从小就刻苦勤练，哪怕是三九三伏也不曾歇下来过。衍儿如今再练，已经是晚了，与其什么都半吊子，还不如专心读书的强。还有，锦衣卫固然是皇上亲信，可这些人能被皇上选出来，也不是蝇头小利能够使唤的。”
他的话刚说完，落后几步的陈澜便淡淡地答道：“多谢三叔指点。四弟如今练武，并不是为了什么文武双全，我只是希望他强身健体罢了。至于锦衣卫，既是奉命办事，便是自然承皇上旨意，哪有听别人的道理？若天下还有别人能够使唤他们，皇上怎能放心？”
头一次领教陈澜的词锋，陈瑛颇有一种滑溜溜无处着手的感觉，冷哼一声便不再多言。等到出了大门上马，他轻轻抖了抖缰绳，最后看了这座园子一眼，却是一言不发掉头就走。他既是驰骋在先，陈清陈汉连忙带着几个随从打马跟上，两辆马车则落在最后。重新戴上帷帽的陈澜看着一行人渐渐变成了模糊的黑点，这才回转身来，却看见陈瑞站在背后。 虽是逐走了佃户，但陈瑞为朱氏办过好些事情，其中便有清查三房在外藏着掖着的家底，可至今都没什么收获，因而，他最知道如今这位阳宁侯的不好对付。刚刚里头如何打擂台他不知道，可听说家里一大堆主子过来请老太太回去，最后只留下了两位小姐，而三老爷那副样子显然是吃了亏的，他想着老太太眼下已不管事，对陈澜也就隐约多了几分敬意。 躬了躬身子，他就低着头说：“三小姐恕罪，因我出门去巡检司的时候太早，也没来得及禀报一声。”
是来不及，还是不曾想，陈澜都懒得追究，一来这是老太太的人，而来这会儿她还有更要紧的事。因而，她便微微颔首道：“你也是为了给老太太分忧，又不是什么大过失。一大早就急急忙忙往巡检司打了个来回，也辛苦了，赶紧带着人去垫垫饥，接下来说不定还有忙的时候。”
“多谢三小姐体恤。”
带着红螺回到了帐房门口，见张庄头还是在那儿寸步不敢离地守着，大冷天里赫然已经是满头大汗，陈澜就吩咐道：“你管着上上下下一大堆事，不用一直守在这儿，且去忙你的。如今佃户既然已经都散了，让楚平他们四个小的来这儿守着就是。”
此话一出，张庄头自然是如蒙大赦，忙不迭地退了出去。不消一会儿，那四个半大的敦实小子就都进了院子来，一个个昂首挺胸，看着精气神十足。当听明白了陈澜的吩咐是守好这儿不让人进来，他们立刻齐齐答应了一声，那声音大得仿佛能把这院子的屋顶给掀了。 陈澜莞尔一笑，也就不再理会这个，带着红螺转身进了屋子。这一次，坐定之后的她不虞再有人打岔，好奇地看了一眼杨进周旁边的黑塔大汉，便歉意地说道：“刚刚府里二叔三叔他们一块来，不但耽搁了杨大人的事情，我还拿您当了一回挡箭牌，实在对不住。”
刚刚陈瑛进来时候那架势分明是不怀好意，杨进周又怎会瞧不出来，因而，陈澜坦陈刚刚是借他避祸，他心中原有的一丝异样也消失得无影无踪，反而觉得自己有些小心眼了。陈家的事情他当然知道，三房庶子再加上一个精明得过了头的老太太，怎么消停得下来，就如同当年的杨家一样，也就是他父亲这样的人才能真不在乎……想起那会儿在晋王府草亭中，陈澜在紧要关头还不忘拉着张惠心和周王逃生，他更是对其多了几分好感。 “不过是些许小事，不必这么客气，我还不曾谢过三小姐当初护着周王，三小姐何来为这点小事道歉？”
杨进周收起了脸上的一贯冷峻，却是多了几分温和，“毕竟是长辈，三小姐也有三小姐的难处，而且，我也有事要求三小姐帮忙。”
“多谢杨大人体谅……帮忙？”
陈澜只是略松了一口气，随即就一下子警醒了过来。而红螺心里只当锦衣卫全都是凶神恶煞的，此时听杨进周这么说话，站在门前反倒是整个人都绷紧了。而说过题外话，杨进周见陈澜满脸惊诧，便指着一旁的秦虎说：“这是我从兴和带回来的亲卫秦虎，我有什么事情都不避他。先接着之前的话，继续说那件事。”
“此次我奉旨前来，便是为了以前管这座天安庄的夏庄头。那个夏庄头说是宫中御用监夏公公的亲戚，实则夏公公根本没见过他，只是管宫中天财库的是夏公公的干儿子，收了他的孝敬，又因为他拿得出夏公公的信物，那人贪着好处，对夏公公言语了一声就把这处庄园给了他管。来求夏公公的人亲戚多了，夏公公也没理论。后来，他年年租子交得都最齐全，给宫中头头脑脑和锦衣卫几任缇帅的孝敬又最多，所以就算有什么其他出格的，也一向没人理会。若不是有人向皇上首告，我也不会来办这件事。”
陈澜听着听着，心中便是一动。倘若不是之前安园门前出现那许多佃户堵门，兴许杨进周也不会解说得这般详细。此前她还以为那个夏庄头个性贪婪，或许又收了三叔陈瑛的好处，甚至于可能在这座庄园中藏了什么东西，可如今她就不敢想得这般单纯了。 “这么说来，杨大人此次出动，全是为了这个人？”
见杨进周点头，陈澜微微一沉吟，便又开口问道，“昨日我们一行从京城出发时，正好路遇杨大人你带队出动，既是昨日你们不曾来，必然杨大人起先觉得并不需要外力。可今日登门，则是如今有需要之处。并非我不愿帮忙，只要能助力的，不说先前大人曾经助我，就是陈家和大人同殿为臣，自也责无旁贷。可若是太有碍难，毕竟老太太休养在床，我一个晚辈，不能过分越俎代庖。”
尽管于公于私，帮这位前途无量的锦衣卫指挥佥事一个忙都是有利的，但陈澜毕竟不是陈家话事的人，老太太朱氏在这里，她更不得不处事谨慎，免得引起不必要的疑忌。 而杨进周也早想到这么大的事情对方不会轻易答应，见陈澜面色诚恳，微微一沉吟，便直截了当地说：“此事说难也难，说易也易，那个夏庄头如今人在通州城，这些佃户应当是他支使人威胁挑唆的。只希望三小姐能以天安庄主人的身份，弹压住佃户，同时引那些在白河村的人出来，毕竟我的人手不够。我不妨实话实说，这儿靠近京城，乱因不可忽视。这里的乱局困局一解，他自然耐不住出城，那之后就是我的事情了。”
原来是引蛇出洞的计策！可杨进周既然是锦衣卫指挥佥事，何必用这种算计，难道通州还敢有人不买帐？ 话虽如此，陈澜想到外院还有十几个佃户，今天巡检司来把人驱散了也只是治标不治本，杨进周所言对她有利无害，因而，权衡再三之后，她便下了决心。 “我明白了，但我有言在先，此事只能尽力，并无十足把握。”