骊山百丈之渊，暮霭沉离，以为下临深潭，微风鼓浪，水石相搏。 小径蜿蜒如羊肠之道，忽见两盏青光小灯隐然于黯，明暗之间有马蹄并重，亦有山风忽骤，俯仰百变。 贺琰手撑在膝间，神色晦明不定，向公公什么也不肯同他细说。 去哪儿？见谁？谁的主意？因何而去？心里头明明有答案却仍旧跌跌晃晃地在蹦跶，不敢说道出来。 可一进骊山山口，耳畔边全是呼啸而过的山风，撩开车帘一看，原本悬吊吊地挂在心头中间的那颗心，沉甸甸地直直往下坠。 果真是去见应邑！ 皇帝知道了什么？知道了多少？应邑说了什么！方家说了什么！ 贺琰面色越来越白，眼睛静静地眯成一条缝儿，他感觉自己像一个飘在水面的几近溺亡的人，抱着的那根沉木却一直将他往水底下拉，把生死交到别人手里头握着，丝毫不由人的感受沉闷惶恐得让人窒息！ 为什么要让他来见应邑？梁平恭身死，死无对证，应邑板上钉钉地应当活不下来，她怎么还没死？既然当初选择了回护他，半途而废又算作是什么狗屁道理！ 梁平恭死了，应邑死了，明明形势一片大好，他所需要做的只是封住顾太后的嘴，方家拿不出证据来，上哪里去扳倒他？ 可如今应邑将死未死，竟然将他也牵扯了进来，只差那么一点点，就差那么一点点，他就能够从这件事情里全身而退了！功亏一篑，功败垂成！ 等等，是应邑将他拉扯出来的吗？ 兵不厌诈，这会不会是方礼的一步棋？不不，方礼虽然是皇后，可向公公那个阉人也不是她能随意指使了！ 贺琰脑中越来越乱，每一种可能都像一根长长的，滑不溜手的线，慢慢地一条连着一条缠在了一起，到最后已经不能找到头尾了。剪不断，理还乱，贺琰没有底气去和方家硬碰硬，所以在方祈亲临的时候，他选择了虚与委蛇。他更没有底气和天家对抗，先下手为强给赵帜下套，击杀梁平恭，已经是他沉下心来鱼死网破思量下的结局了。 若东窗事发... 贺琰犹如困兽，手握成拳，一拳砸在马车的绨绸内壁之上，发出了闷声一哼。倒把旁边跟车的内侍惊得不清，神色惶然地瞥了瞥马车，一壁低着头加快脚程，一壁心头暗道倒霉。 大觉寺是个什么地方，外头人不清楚，宫里头长大的哪个不晓得？ 犯了错的妃嫔，触了线的皇亲女眷，还有那些天家不想让你活下来的女人。 小内侍偏头想了想，却怎么也琢磨不出来应邑长公主究竟是算作第二拨呢，还是在第三拨里头。 山风呼啸，马匹低低嘶鸣之后，贺琰便听见了外头有一把尖细的刻意柔缓的嗓音，“大觉寺到了，临安侯，您请下车罢。”
是向公公。 贺琰单手一把挑开绨绸车帘，羊角宫灯晕晕冉冉的光下，能隐约看见这个仪元殿第一人谦卑且恭敬的神情。这并不能代表什么，见人说人话，见鬼说鬼话，这样的段数在宫里头能活下去，可不能让人爬得高。 见鬼说鬼话，见人也说鬼话，这样才能顺风顺遂——向公公连对五品文官都是这幅恭谨又卑微的神色。 贺琰惊诧于自己还能有心思哂笑别人，心里发虚面上却云淡风轻，撩袍下车，踏过朱红佛门门槛，还是不由自主地压低了声音：“敢再问向公公一句，皇上究竟因何夜半宣我至大觉寺...” 向公公眉间敛笑，躬身低微，没答话，脚下却走得快极了。 贺琰见状，只好缄默下来，紧随其后。 步子愈沉，青石板路上还铺着细碎的小石子儿，膈得人心口疼。白日里的大觉寺都很难见着几分慈悲心怀，贺琰心里藏着鬼，走在夜幕下的大觉寺中更得不到清净，胸口直喘，兀地一下止住了步子，疾音惊呼出声。 向公公身形一顿，扭身顺着贺琰的眼神望去，只是一个手持净瓶，面容含笑的观音石像罢了！ 向公公微不可见地蹙了蹙眉，话里加紧催促：“临安侯，您且着紧着些吧。皇上这样的安排自有皇上的道理...”向公公望了望天色，连小内侍都觉得晦气，他只会觉得更晦气，他净身入宫生生死死几十年，说这双手没沾过血，任谁都不信。 本就是残缺的命薄人，他最厌恶进这起子所谓的佛门清净地。 能清净吗？不可能吧。有人的地方就有争斗，放小里来说或是因为一块馍，往大了说就是荣辱与江山，有争斗就不能有清净。 向公公顺着佛寺中庭的那颗百年松树向上望了望，再看看眼前这个窄小的只能由一个人通过的楼梯，偏过身去，躬身示意贺琰先行，待贺琰小步小步地手头扶着扶梯往上行后，向公公想了想，朝后头跟着的两个小内侍挥挥手，便扭头跟在后面上去了。 “左厢尽头处的那件屋子就是您今儿个要去的地方，奴才就在廊口候着您。”
向公公将声音压得低极了。 贺琰却觉得振聋发聩，他的掌心发腻，他能感到他的面上发烫，一步一步地往里挪步，大觉寺的无论哪个地方都是灰扑扑的一片，高高悬挂在廊间悬梁上的惨白烛光投射下几道白晃晃的影子，他几乎想转身落荒而逃，他的未来他的豪想就像这一条狭长的游廊，一眼能望得到头，可尽头处只是一堵坚实却腐朽的墙壁。 答案呼之欲出了。 贺琰停在那扇雕着莲印菩提的门前，他甚至能看到细缝中铺天盖地而来的微尘，微不可见地轻轻拧住了眉头，终是深吸一口气，将门一把推开。 亮堂堂的光便从门间的缝隙中窜了出来，从一条细缝变成了开阔的敞亮。 贺琰负手于背，神色复杂地看着半坐在妆奁之前，手持菱花镂空铜镜描眉抿肪的那个女子，是应邑，眉青如黛，唇红似火，高高挑起的丹凤眼流转百变，最后定在了他的眼里。 “阿琰，你来了。”
清清泠泠的一句话，说得熟稔异常，好像常常缠绕在舌尖上，时时演练。 贺琰迅速朝廊口回望，快步踏入房内，门“嘎吱”一声阖得死死的。 应邑身形微侧，静静地看着他这一串动作，她的手已经握不住那支轻飘飘的螺子黛了，索性轻颜娇笑，面有赧色地软绵绵地递给贺琰：“阿琰你帮我画眉吧。‘小吏如初日，得妇美行云。琴声妄曾闻，桃子婿经分。娥眉参意画，绣被共笼熏’...” 话儿落得越来越轻，应邑见贺琰并不接，手亦垂得越来越下。 “我傻了多少年啊，原以为我们可以像寻常夫妻那样，你在执笔作画，我在红袖添香，你在行书作册，我在织就锦衣...”应邑笑了起来，一连番的折腾让她瘦的皮包骨头了，一笑，颧骨便高高地突了起来。 贺琰侧眸垂首，不忍再看。 应邑却哀哀地笑出了声儿：“我多傻啊，你能为了家族与权势弃我一次，又怎么可能没有第二次呢？我曾想，你将权势与地位看得最重，那也还好，至少我还排在第三位，可我却没曾想过你会毫不犹豫地负我，不仅负我，还砸了一块儿最重的石头下来...我在大觉寺里住下的这几日，庙里每敲一次钟，我便浑身上下都发冷发抖，这都是我该得的，我不知道方福...” “应邑！”
贺琰提高声量打断其后话，重而转身将门掩得死死的，又快步朝应邑走去，摁下其肩膀，压低声音：“往事切莫再提！大觉寺是佛门圣地，菩萨最是慈悲为怀，任你犯下多大的罪孽，菩萨都会谅解你！”
应邑不可置信，瞪圆了双眼，猛地抬头，第一眼便将贺琰惶惶的神色看得清清楚楚。 眼前顿时一片模糊，应邑狠狠眨了眨眼，一大串泪便直直砸在了贺琰的手上。 事到如今，贺琰担心地仍旧是话儿会不会被外面的人听见！ 应邑扯着嘴角想露出一点笑，眼泪却卡在眼眶里再也流不出半滴，她还在期待着什么？她还在憧憬着什么？这就是她想踩着别人尸骨得到的爱情和良人？笑声震耳欲聋，却满是凄厉，怀着的期望就像一柄利刃狠狠地朝着自己捅了过来，顿时便鲜血直流！贺琰啊，你又何必当初给我希望与寄怀，如今弃之如敝屣，当时却珍之如异宝... 不，他从来没有珍重过她，毒杀方福是她的主意，伪造信件是她的主意，连最后承担罪责也是她！贺琰多无辜啊，他什么也没做，只是在必要与关键的时候推波助澜了，只是在她的耳边吹了吹暖风罢了！ 贺琰紧紧地扣在应邑的臂间，紧张地看着她，看着她到底会说出什么来。 哪知半晌之后，应邑渐渐地止住了笑，喘着粗气地瘫在贺琰怀里，又挣扎着起来，身子扑倒在桌前，满脸是泪地，几近疯癫地口里轻声呢喃：“上好的龙井，阿琰最喜爱喝龙井茶了，阿琰最喜欢喝我泡的龙井茶了...” 一道说，手上一道颤颤巍巍地执起桌上的茶壶，又颤颤巍巍地分出两个杯盏来，一杯接着一杯地斟茶，亮褐色的茶汤洒在铺着绛红色麻浆布的罩子上，不过一会儿便氤氲成了一团深重的雾。 应邑咧着一张嘴，摇摇晃晃地将茶盏递给贺琰，带着祈求与乞讨：“阿琰，我亲手泡的...大觉寺的主持铁石心肠，我求了她三次，她才肯给我这点茶叶...你尝尝...” 贺琰艰难地将头往后缩了缩，手往前伸出几分，指尖刚刚挨上轻薄的茶杯壁，却听应邑尖叫一声。 “阿琰！”
贺琰指尖一顿。 “阿琰，你究竟把我当成什么？”
应邑的声音尖利而聒噪，可这一句话却让贺琰无端地想起了那个在死前也这样问过他的女人，她长着一张圆圆的白白的脸，会温温柔柔地笑，她祝他“煊赫永远”，多好笑啊，是他亲手逼死了她，如今舍不得的却是他... 难耐的沉默与迟疑，让应邑歪着头静静地看着贺琰，嘴角弯得像明月。 “你不爱我...你根本就没爱过我...”应邑终究朗声仰面大笑起来，执起茶盏一饮而尽，冰凉的茶水在口里好苦啊，苦得让人能将心全都呕出来。 应邑神色茫然地看着泛着清亮与明色的甜白釉茶盅杯底，然后轻轻地，委顿地瘫在了桌沿边上，眼泪最后还是跨过眼眶，难耐心酸与悲恸地顺着面颊轻轻划落。 她嘴角嗫嚅，贺琰皱着眉头轻轻佝下腰去听，却听见了这样一句话。 “临安侯，你根本就不配和我一起死...” 天色愈晚，自鸣钟响过十下，林公公敲响了凤仪殿内厢的门：“...应邑长公主暴病身亡了！”