“额……”莱尔看着激动的矮人,用没被束缚的另一只手将红茶送到了嘴边,小喝一口,“费雷海默先生,伊梅尔特到底出了什么事?我对巨龙的体魄有充足的信心……” 红龙祭司咬紧牙关,脸上横肉都在颤抖。 “是更重要的事情,关于成长……” “如果是魔力成长方面的,那我恐怕爱莫能助。如你所见,我才三锁,我的实力有点捉襟见肘。不要轻易听信巨龙老师对我的评价,宽容如他总是对我偏袒一点,我其实还很弱。”
“那人际交往方面呢?巨龙告诉我,你在安德瑞很受欢迎,这也是他夸张的手法?”
“……那倒不是,我在安德瑞的人际交往,确实不错。”
“那就没问题!”
红龙祭司打开了一扇通红的传送门,莱尔能感觉到热浪透过门扉拍打到自己脸上,“伊梅尔特遇到的问题正和社交有关,莱尔,我们需要你!”
“需要你帮助红龙伊梅尔特成为万人迷!”
麦肯伯特。 莱尔感觉自己要被烧干了。走在打造的铁索桥上,脚下二三十米远就是发热鼓泡的岩浆,热浪将他的脸染成橘红色,莱尔看到了红龙祭司胡子上窜出的几个小火星。 “伊梅尔特没有受到我族人的欢迎,这对于热情的她来说是个不小的打击,我能够教导她战斗和锻造,教导她如何驾驭火焰和生命之力,但唯独社交这块,我也是苦手。你能让伊梅尔特在矮人王国麦肯伯特受到欢迎吗?换个说法……” “龙王祭司莱尔,我请求你帮助我们在矮人族传播对红龙的信仰。”
莱尔恰好需要找些话题来转移自己对烧烤的注意力。 “我了解伊梅尔特,她从幼龙时期就是一个热情宽容的孩子,她有着善良和强烈的同情心,如果她不受欢迎,我想绝对不是她的问题。”
红龙祭司叹了口气,“你说的没错,伊梅尔特是个应该受人喜爱的孩子,矮人不喜欢她,主要是一些历史遗留问题。”
莱尔看着吊桥另一边矗立的高大青铜门,他意识到自己的酷热旅程才刚刚开始。 “我想我有足够的时间来了解一下麦肯伯特的历史……” 麦肯伯特,熔火矮人在大熔炉上建立的一座地下城,矮人作为一种暴脾气的长生种,也有着很强的记恨心。他们会将曾经的伤痛埋在族群的心里,过了几十年百年,对他们来说,也像发生在昨天一样。 熔火矮人和红龙最初的连接,自然是从费雷海默成为龙祭司开始,他将王位传承给自己的兄弟,自己成为了一个类似宗教领袖的意识化身,矮人们尊敬他,也本应该尊重和他互为一体的红龙。但现实情况是矮人是一种固执古板的长命种,他们有着骄傲的民族自豪感,这也导致他们的排外性和傲慢。 上一位红龙费雷海默更像是一位隐士,他对矮人的关爱如细雨润物无声。他将知识传递给年轻的龙祭司,而龙祭司将火焰和知识传递给他的族群。偏偏红龙和他的龙祭司都不热衷于名声和荣誉,年轻的龙祭司姑且会被矮人们当作一位伟人,而红龙费雷海默,顶多是一个脾气温和的好邻居。 “红龙信仰几乎成为了火锤家族的个人信仰,我们没有建立宗教,只是建立了一个红龙友好会,费雷海默也没有反对的意思,他喜欢相对安静的氛围。其实费雷海默做到的远不止这些,他帮助矮人建造了麦肯伯特,并说服大熔炉的火焰元素与我们组成了同盟。我的族人享受着他的温暖,就像麦肯伯特享受着大熔炉的温热。”
“这种不温不火的关系我以为会一直持续下去,直到那一场战争打响。”
“对沉睡者特里同的讨伐战争。”
“那是龙祭司议会建立的第十年。我们原本在暗中积聚力量,准备拥护龙之长子叛逆崛起。普林西丝发现了邪神特里同的活跃,沉睡者曾经被龙父耶摩塔尔驱逐到深海,负伤沉寂。享有巨龙学识的我们知晓邪神的可怕,我们意识到必须解决这个潜在的麻烦。”
“数十位龙祭司集结他们的勇士向沉睡者的神殿进发,熔火矮人也不例外。”
“那是一场惨烈的对神战争,天空被巨龙的飞翼分割,而海洋净是邪秽的爪牙。最终,我们联合巨龙击败了特里同,将他的身体拆成几份,由不同龙祭司掌管封印。那场战争,让每一个龙眷者族群都付出了血的代价,幸存的勇士十不存一,巨龙和龙祭司也陨落了大半。我们封印了邪神,而代价是我们的力量濒临崩溃,为了推翻龙父所积攒的力量被耗尽了。”
“惨痛的损失就像一柄战锤,砸碎了熔火矮人的傲气,也砸断了我们伸向外界的手。矮人们开始厌恶和异族接触,他们害怕继续承受这些惨痛的代价。我的族人开始踌躇不前,胆小怯懦。但这还不是最糟糕的,在沉睡者被封印后不久,祂早先准备的埋伏降临在了麦肯伯特。”
“那是一群从地底深处涌出的虫族军队,他们是沉睡者的眷族,是邪神针对我们龙眷者扭曲腐化的杀戮怪物。他们从幽深的地洞里钻出,有着堪比铸铁的甲壳和不逊色钢刀的前肢。我们在神战的损伤还未复原,无力的抵抗,青铜门扉被攻破,锻造区、美食区一个个沦陷,我们才训练的新兵完全无法阻挡虫群的脚步。”
“红龙费雷海默站了出来,他手握熔火之心,引爆熔岩吞没了我们的敌人,还有麦肯伯特大半个城区。他救了我们所有人,但也差点毁灭我们的家园。熔火之心是大熔炉的山脉之心,它的力量几乎被红龙消耗殆尽。大熔炉在降温,火焰元素也在沉寂,失去了那份温暖,熔火矮人很快也会失去自己的家园。”
“这种绝境让许多矮人失去了理智,连年不利让他们找到了一个发泄对象,那就是温和的红龙,他们已经陷入了疯狂,我和王室成员的维护没有抑制他们心里扭曲的火焰。各种恶心厌恶的唾骂对准了红龙,他成为了矮人的活靶子。”
“我们失去了民心,哪怕我们没有错。我和红龙费雷海默避开人群,回到了我们的隐居之地。那里靠近火焰元素驻地,是红龙常年的居所。就在我在思考如何安慰费雷海默的时候,温和的导师反而安慰了我。他手捧着渐渐熄灭的熔火之心,留下了自己的遗言。”
【一切都会好起来的,我的学徒。】 【火锤永燃不灭。】 “在两天后,花园男爵在告诉了我大熔炉恢复的真相。”
【费雷海默将自己燃烧,红龙成为了点燃大熔炉和麦肯伯特的柴薪,尽管我现在十分想让你们这群该死的矮人见识一下元素的怒火,但我答应了红龙,火焰元素会成为矮人的盟友,以高洁的弗雷海默之名。】 …… “曾经的我从不在乎那些浅薄的名声,但现在的我在乎。”
“我绝不会让伊梅尔特重蹈覆辙,我希望我的族人能改变,我希望我最崇拜的生物能被我的族人爱戴。但我,太无能了。”
“摩罗克伊常告诉我们,莱尔是特别的,莱尔是冲破桎梏的希望。”
“尊贵的龙王祭司,请倾听我的请求。”
“我顽固不化的族群,需要你的恩惠。”