杜蕊的死令气氛凝重起来。 陆玄上前解开了缚住冯锦西的锁链。 冯锦西神情木然，盯着杜蕊的尸首发呆。 刚刚还会哭会笑的女子，突然成了一具冰冷的尸体，对他的触动不小。 陆玄抬手拍拍冯锦西肩膀。 冯锦西看向他，满心困惑：“她连死都不怕吗？”
“由此更能说明对方图谋不小。”
“那……接下来怎么办？”
冯锦西因吃痛皱了眉。 他身上的鞭痕是真的。 父亲大人进宫前先狠抽了他一顿，抽得他皮开肉绽，死去活来。 这一身鞭痕就派上了用场。 早知道杜蕊会死—— 冯锦西想了想，苦笑。 不管怎么样，他还是会这么做的。 他与她已经不是个人恩怨，而是隔了家国。 要是因为他被齐人利用而导致大魏受害，那他就是千古罪人。 “接下来——”陆玄轻轻揉了揉太阳穴，有些头疼，“接下来恐怕只有看红杏阁的鸨儿知不知道英姑的事了。”
二人离开了那令人压抑的屋子。 冯锦西深吸了一口冷冽而新鲜的空气，把憋在胸中的浊气缓缓吐出。 白气袅袅，氤氲了他俊美的面庞。 “红杏阁的鸨儿还在刑部吗？”
陆玄微微摇头：“已经被锦鳞卫提走了。”
冯锦西一听锦鳞卫，就觉头疼。 陆玄宽慰道：“我有个朋友在锦鳞卫做事，回头我去了解一下情况，找机会与红杏阁的鸨儿见上一面。”
二人往前走着，一扇房门被推开，冯橙走了出来。 “怎么样？”
望着二人，她迫不及待问。 陆玄与冯锦西对视一眼。 冯橙露出疑惑的表情。 他们怕露馅不许她出现，现在怎么都不说话？ 陆玄给冯锦西递了个眼色：你侄女问你呢。 冯锦西回了个眼神：自己的媳妇，自己说。 陆玄轻咳一声，开口道：“杜蕊服毒自尽了……” 听陆玄说完大概，冯橙担忧看向冯锦西。 “我没事。”
冯锦西笑笑。 “陆玄，我先和三叔回去了。”
“嗯。”
冯锦西犹豫了一下，摘下腰间钱袋递给陆玄：“我目前的情况不方便张罗，麻烦你用这些钱给她买一口好点的棺材葬了吧。”
陆玄没有接：“三叔放心，我会安排人好好安葬她，钱就不必了。”
冯锦西坚持：“还是用我的。”
“陆玄，就用我三叔的吧。”
冯橙冲陆玄使了个眼色。 陆玄把钱袋子收起来。 叔侄一起回了尚书府，冯橙跟着冯锦西往他住处走。 “不回晚秋居歇着？”
冯橙弯唇笑：“去三叔那里坐坐，三叔不欢迎？”
冯锦西沉默了一下，道：“我真没事。”
冯橙不怎么信，一双杏眼打量着他。 冯锦西抬手揉了一下她的头，无奈道：“小小年纪，真爱操心。”
说话间已经到了他住处。 回到了绝对安全的地方，冯锦西郁郁的心情流露出来：“我没事，就是心里有些堵，过两天就好了。”
“三叔。”
冯橙喊了一声。 少年看着她。 冯橙从荷包中摸出一根小鱼干：“吃小鱼干吧。”
以往有些嫌弃大侄女吃来福零嘴的少年默默把小鱼干丢进了嘴里。 陆玄去见了贺北。 “你想见红杏阁的鸨儿？”
听了陆玄来意，贺北有些意外。 印象里，陆玄是个洁身自好的，能与青楼鸨儿扯上什么关系？ “贺兄不方便吗？”
贺北皱了皱眉，吐露实情：“不瞒陆兄，红杏阁的鸨儿目前很关键。冯尚书的事……陆兄听说了吗？”
尚书府与国公府结了亲，或许通过气。 陆玄微一犹豫，点了头。 见他知道，贺北就好说了。 “目前除了寻找杜蕊，更重要的是找到那个英姑，而没有线索的情况下，最有可能指望的就是红杏阁鸨儿了，毕竟她是红杏阁的主人，知道的定会比其他人多。”
“你们审问过了吗？”
“一问三不知，翻来覆去只说是收了梅花庵庵主的钱才容她栖身。”
“那英姑呢？她怎么说？”
“也是一样的说法，说是杜蕊说英姑是她远亲，在家乡惹了麻烦前来投靠，所以求了鸨儿收留。鸨儿拿了好处提供方便，其他的她都不管，也不打听。”
陆玄皱了眉。 这个说法恐怕有水分。 要知道冯锦西与英姑见面的地方是红杏阁四楼，不对外开放的地方，鸨儿真的什么都不知道？ “用刑了吗？”
贺北笑问：“你说呢？”
锦鳞卫不用刑，还叫锦鳞卫吗？ 陆玄想了想，道：“贺兄行个方便，我还是想见一见。”
贺北忍不住问：“陆兄见红杏阁的鸨儿做什么？”
“也是为了尚书府。”
陆玄这话不算扯谎。 他这么忙乎，不就是为了橙橙嘛，谁让橙橙的三叔不省心呢。 贺北犹豫了一会儿，道：“那好，只是时间不能太久。”
陆玄点头：“好。”
陆玄是在锦鳞卫最森严的牢房里见到的红杏阁鸨儿。 牢门是石头的，一个高高的小窗便是男子扬手也只能够到窗沿，红杏阁的鸨母脚踝上缠了锁链，把她限制在一定范围。 贺北很放心退了出去，方便陆玄问话。 “咱们又见面了。”
陆玄笑着打了声招呼。 落到锦鳞卫手里，鸨儿不可能再出去，也就失去了掩饰身份的必要。 鸨儿眼神一紧：“公子究竟是什么人？”
在刑部出现还能说是爱热闹，出现在这里，她再傻也知道不一般了。 “杜蕊死了。”
“你说什么？”
陆玄上前一步，低声道：“杜蕊不说英姑下落，重刑之下丢了性命，妈妈也打算步她后尘吗？”
“奴家离开时英姑还在红杏阁，大人们非说她不在，这让奴家说什么啊？奴家真的什么都不知道。”
“看来我不能帮妈妈了，妈妈可能不知道，锦鳞卫真的下狠手，会让人求生不得，求死不能。”
鸨儿露出惊恐的表情，颤声道：“奴家真的冤枉啊！”
陆玄冷笑：“锦鳞卫可不管你冤不冤枉，现在他们还有些耐心，所以没上重刑，等到失去耐心，那妈妈就要吃苦了。”
鸨儿吓得眼泪直流，哆哆嗦嗦从怀中抽出帕子拭泪。