看着伏地痛哭的老臣，庆春帝一阵心堵。 “说吧，到底什么事？”
最近天大的事听多了，也不差这一件了。 冯尚书一听庆春帝的语气，就知道哭得差不多了，拿袖子擦擦眼角，露出回忆往昔的神情：“二十年前，有官员送了老臣一名美人——” “等等。”
庆春帝打断冯尚书的话，“多少年前？”
“二十年前。”
庆春帝乐了：“冯卿，你这是来给朕讲故事吗？”
冯尚书声音又哽咽了：“臣有罪——” 庆春帝窒了窒：“接着说。”
“那时老臣还年轻，见那美人确实颜色好，就纳了她为妾。没想到她是个福薄的，为臣诞下幼子不久就产后风去了。一晃二十年过去，臣年老体衰都快忘了她这个人，万万没想到——” “她活了？”
庆春帝再次忍不住打断冯尚书的话。 冯尚书噎了一下，险些装不下去了，好在混迹官场多年，早已修炼出不动声色的本事。 “没活。”
“那你没想到什么？”
庆春帝听故事听出了好奇心。 既然没活，都过去二十年了，还跑到他面前说什么。 “臣万万没想到不久前有人找上犬子，说是他的姨母！”
庆春帝听了不以为然：“你的妾有姐妹，有何稀奇？”
这是穷亲戚上门打秋风的故事？ 冯尚书一脸沉重：“有姐妹本不稀奇，可那女子说她姐姐，也就是犬子生母……是齐人。”
庆春帝猛然变了脸色：“齐人？”
冯尚书又呜呜哭起来：“臣从犬子那里得知这件事后只觉天都塌了。臣罪该万死，无颜见皇上啊，谁能想到二十年前别人送的美妾居然是齐女呢，呜呜呜……” 庆春帝最听不得“齐人”二字，一时心乱如麻，老尚书的哭声反而有点安抚人心。 好一会儿后，庆春帝情绪缓过来，盯着冯尚书冷冷问：“当年是谁送你的美妾？”
冯尚书犹犹豫豫，眼神闪烁。 庆春帝脸一沉：“冯卿莫非有什么不能与朕说的秘密？”
冯尚书以额贴地：“臣对皇上一片忠心青天可鉴，绝不敢有任何隐瞒啊！”
庆春帝冷哼一声：“那你为何不回答朕的问题？”
冯尚书抹了一把眼泪，道：“臣怕皇上听了更生气。”
庆春帝抖了抖唇。 惊闻礼部尚书的美妾是齐人已经够气了，还能更生气？ “说！”
“是苏妃娘娘的兄长通过一名官员孝敬臣的。”
冯尚书红着老脸道。 庆春帝眼神一紧：“这与苏妃有什么关系？”
冯尚书低头道：“那年民间选妃，苏妃出身有些不妥……” 庆春帝便明白了。 苏妃乃商女出身，本不符合入选条件，冯佑财这是收了好处给了通融。 张嘴想骂，庆春帝又把话咽了下去。 这种事太多了，懒得浪费口水。 冯尚书满面羞惭：“臣本来不收的，听那官员说也给韩首辅送了，这才收下的……” “还有韩首辅？”
庆春帝一听，鼻子险些气歪。 冯佑财跑来说他的美妾是齐女，等一会儿是不是韩岩柏也要跑来说他美妾是齐女了？ 冯尚书一直留意着庆春帝反应。 看样子韩岩柏也要挨骂了。 这是他半宿没睡，做出的破釜沉舟的决定。 幼子的身世就是个火药桶，随时都有把尚书府炸得灰飞烟灭的可能。 若是能瞒一辈子就罢了，偏偏树欲静而风不止，齐人已经找上门来，引爆火药桶的引子掌握在对方手里。 早晚瞒不住的事，那不如主动坦白，这样最多丢官罢职，不至于全府人丢了性命。 冯尚书跪到庆春帝面前痛哭流涕时就已经做好了最坏打算。 最坏的打算是能接受的，那就赚了，况且还有苏妃和韩首辅作伴。 “传韩岩柏进宫！”
庆春帝冷着脸吩咐刘喜。 等着的工夫，他又问起英姑：“那女子现在何处？”
“臣不知啊，齐人实在太狡猾了！”
“糊涂东西！”
庆春帝骂了一声。 不多时韩首辅匆匆赶到，一瞧气氛不对忙跪下来：“臣来迟，皇上恕罪。”
事关齐人，庆春帝没工夫卖关子，开门见山问：“苏妃的兄长曾托人送给你一个美人？”
韩首辅猛地看向跪在一旁的冯尚书，脸上的惊讶都掩不住。 这老东西还是人吗，这种小报告都打？ 庆春帝看到韩首辅的反应就来气，冷冷道：“别看他，也给他送了。”
韩首辅莫名松了口气，不情不愿承认了。 当然，这不情不愿是在心里，面上还是很老实的。 “那美人什么来历？”
韩首辅神色茫然：“臣只知道是苏妃娘娘的兄长托人送的。”
“那美人呢？”
韩首辅面露尴尬：“担心老妻生气，被臣随手赏给一个管事了。”
庆春帝闻言，深深看了冯尚书一眼。 冯尚书老脸一红。 见韩首辅一问三不知，庆春帝对来喜道：“让刘宁去查一查当年苏妃兄长送出过多少美人，这些美人都是什么来历。”
这就不是短时间能查清楚的事了。 庆春帝清楚这一点，十分烦躁。 高官重臣，后宫妃子，莫名其妙都与北齐扯上了联系，这简直令他寝食难安。 真想把这些惹他心烦的人全砍了脑袋。 庆春帝居高临下盯着冯尚书和韩首辅的脑袋瓜，冒出这个念头。 不行，不行，全砍了容易起乱子，何况冯佑财主动坦白，没有欺君。 庆春帝默默说服了自己，对冯尚书道：“即日起你便称病在家吧，至于其他处置，等找到那个女子再说。”
现在处置冯佑财，那就打草惊蛇了。 “皇上仁慈，臣惭愧啊——”冯尚书又哭起来了。 回到尚书府，冯尚书瘫倒在床榻上，一动都不想动。 一直哭太累了！ 在庆春帝压制下，冯尚书与韩首辅进宫发生了什么无人知晓，世人只看到锦麟卫在金水河来来往往，大有把金水河翻过来的架势，而梦蝶居作为金水河最出名的画舫自然逃不过搜查。 贺北带领一队锦麟卫走进梦蝶居时，陆玄手下敲昏了杜蕊，带着她悄然离开了这是非之地。