被冯尚书眼神沉沉看着，冯锦西有些无措。 印象中父亲大人生气的时候，要么吹胡子瞪眼，要么脱鞋打人，从没有用这种目光看着他。 不只是失望，还有深深的无力与挣扎。 这样的眼神仿佛一座山压在他身上，压得他喘不过气来，就连身上的疼都变得迟钝了。 “父亲——”冯锦西嗫嚅着，想再次开口保证。 “老三，你知道那个花娘的身份吗？”
“锦鳞卫说……阿黛是要犯……” 冯尚书拍了拍床沿：“那个花娘很可能是细作！”
“细作？”
冯锦西脸色大变，“不可能吧，她一个猎户之女——” 冯尚书冷冷道：“消息是从锦鳞卫那边打听出来的，不然你以为一个花娘值得锦鳞卫大动干戈？”
冯锦西彻底愣住了，脑海中飞快闪过与阿黛从初见到最后一次见到的情景，喃喃道：“那她为何接近我……” 倘若是寻常猎户之女，命运坎坷沦为花娘，有意接近他还可能是为了找个金主，可一个细作找上他干什么？ 他一个心思全在玩乐上的庶子，别说科举入仕，就连恩荫个一官半职都没有。 父亲没提过，他也乐得轻松。 难道是通过他接近父亲？ 冯锦西愣愣望着冯尚书，越发茫然。 他再想不开也不会把一个花娘带到父亲面前，对方不是白忙乎。 “为什么？”
安静下来的室中，响起少年困惑的疑问。 这也是躲在暗处的冯橙最大的疑问。 冯尚书定定望着冯锦西，看了很久很久，似是要从这张精致绝伦的面孔上找出另一个人的影子来。 尽管十分不情愿提起，他还是开了口：“老三，你知道你长得很像你生母么？”
冯锦西眼神一紧。 他的记忆中从没有生母的存在。 生母因为貌美被嫡母视为眼中钉，去世后府中下人自然不会不识趣提起。 嫡母对生母的态度，是他从嫡母对他的言语态度中感觉出来的。 至于父亲，今日之前，在他面前一句都没提过生母，仿佛那个令嫡母忌惮过的美貌女子不曾存在过。 难道父亲对生母的绝口不提，不是他一直以为的无关紧要而不值一提，而是另有原因？ 冯锦西缓缓点了点头。 他长相肖母，自然是知道的。 “你生母……”长久的沉默后，冯尚书一字一顿道，“是齐人。”
冯锦西惊呼出声：“不可能！”
因为太过惊讶想要起身，整个人栽到了地上。 这声闷响把冯橙因为太过吃惊而加重的呼吸声彻底遮掩。 她捂着嘴，心中掀起惊涛骇浪。 那些萦绕心头的困惑如迷雾退去，生出原来如此的感叹。 本来的发展，是陆玄调查出三叔养的外室是齐人细作，从而给尚书府招来弥天大祸。 可她不是不疑惑的。 祖父一步一个脚印爬到六部尚书之位，官居二品，是一只脚踏入内阁的人。 就因为儿子养的外室是细作就抄家问斩？ 那些不解最终只能归因于伴君如伴虎，大概是皇帝早就有处置祖父的心思，正好借着这个理由开刀。 而现在，那些疑惑就有了答案：三叔的生母是齐人，养的外室是细作，那在皇帝看来整个尚书府都与齐人有勾结，尚书府落得那般下场就不奇怪了。 那么陆玄呢？ 冯橙一下子想到了他。 那个时候，他查到的恐怕不只是以花娘身份为掩护的齐人细作，还有三叔生母的身份。 只是不知为何，三叔生母身份这段讯息没有传开。 另一个疑惑随之而来：这一次，祖父没有站到吴王那一方，陆玄没有去抓尚书府把柄，那查出阿黛是齐人细作的人又是谁？ 冯橙心念百转之时，冯锦西才从巨大的震惊中回神。 “父亲，您是开玩笑的对不对？是吓唬儿子，让儿子以后再不敢到处混对不对？”
少年趴在地上仰着头，伸手抓住冯尚书衣摆，仿佛抓住一根救命稻草。 大魏和北齐，从来都是势同水火的存在，短暂的安宁要么是齐人抢够了忙着内斗，要么是大魏的反击令齐人吃痛，暂时安分下来。 魏人尚文，齐人尚武，北齐一直是侵略的那一方。 朝廷碍于北齐军力不敢妄动，民间百姓对齐人的仇恨日积月累，早已寒冰难融。 冯锦西趴在冷冰冰的地上，冷到骨子里。 他被巨大的惶恐淹没了，抓着父亲的衣摆惊慌失措，泪流满面。 冯尚书缓缓俯下身来，看着近在咫尺的儿子，开口打破他最后一丝希翼：“这个秘密，我本打算烂在肚子里，却没想到齐人会利用这个生事。有心算无心如何躲得过？现在你知道了，以后好自为之吧。”
冯尚书转身欲走，被冯锦西死死拽住衣摆。 少年苍白着脸，声音颤抖：“那您，您——” 他太怕知道答案了，可又没办法不问。 冯尚书低头看着濒临崩溃的儿子，轻叹口气：“我是你爹。”
他说完，头也不回大步离去。 乘风把冯尚书送到院门外，回来后探头看到冯锦西狼狈趴在地上，大吃一惊：“公子——” “出去！”
乘风犹豫着没有动：“公子，小的先扶您到床上吧。”
“我要你出去！”
乘风只好默默退下。 冯橙听到了秘密本想离去，祖父的转身离开与三叔的失魂落魄让她改了主意。 冯锦西在冰冷的地板上躺了很久，久到冯橙忍不住要走出来时，终于动了。 他忍着疼痛缓缓爬起来，一步步挪到柜子前，拉开抽屉摸出一把匕首，毫不犹豫对准脖子抹去。 手腕一麻，匕首掉落在地，发出一声脆响。 冯橙冲到冯锦西面前，心有余悸：“三叔，你干什么！”
“是橙儿啊。”
冯锦西望着冯橙笑了笑，“你祖父说的话，你都听到了？”
冯橙慢慢点了点头。 冯锦西自嘲弯唇：“那你不该拦我。”
“三叔怎可如此懦弱？”
冯橙攥紧拳头，恨不得把冯锦西捶一顿。 冯锦西盯着静静躺在地上的匕首，平静道：“不是懦弱，我活着，早晚会连累你们的。”