“欢迎萨布拉院长加入我们的行列！”
随着安西沃道斯这句话落下，长桌上首那把椅子的后面，魔法女神的神像轻轻震颤，一道银色光辉从祂的双眼中射出，落在萨布拉面前的桌上，蚀刻出他的名字：萨布拉*帕西瓦尔！ 虽然这只是投影，但是人们知道此时在至高宫殿中，发生着同样的事情。 进入至高宫殿，就能看到属于萨布拉的位置。 萨布拉院长获得了女神的认可，从这一刻起，正式成为刻弥提斯至高议会的一员，拥有自己的席位。 “谢谢！”
萨拉布极力保持着平静，站起来庄重说道：“多谢诸位的支持。我将忠实履行至高议会的职责，竭尽全力，恪守、维护和捍卫至高议会的利益，愿女神的智慧与光辉继续照耀我前进，真理永存！”
“真理永存！”
圣魂巫师们齐声唱颂。 雷恩发现有好几位圣魂巫师们没有表现出很虔诚的样子，高喊着女神的格言，却并不狂热，甚至有些敷衍了事。 帝国是巫师的帝国，也是女神的帝国。 但并非所有的圣魂巫师都是魔法女神的虔诚信徒，以忠信徒与浅信徒为主，除了几位神选者以外，他们只是认同女神的理念，实际上把女神视为在魔法道路上走得最远的前辈，甚至是目标与终极对手。 雷恩看着这群伟大的巫师，忽然想起了一句话： 凡人之躯，比肩神明。 越是强大的巫师，对神祗的敬畏就越少，这一点从议会的名字就能看出来——至高议会，魔法至高，真理至高，却不是女神至高。 新成员进入至高议会的誓词，也是维护议会的权利。 虽然誓词中也带上了魔法女神，但是看起来更像是一个通知，而不是真的需要祂的认可才能通过。 魔法女神更像是一个附加选项。 “刻弥提斯”这个前缀，跟魔法女神也没有关系，而是为了纪念三千多年前那位人类史上第一位巫师。尽管这位名叫刻弥提斯的巫师不到三十岁就遗憾去世，生前也仅仅是二级巫师，但他对人类后世的开创性贡献将被永远铭记。 安西沃道斯淡声道：“萨布拉院长，请坐下吧。”
“安西大师。”
萨布拉回以一个笑容，朝他点头后落座。 其他圣魂巫师看到这一幕，有多位顿时眼神微变。 特别是极为保持议会格局平衡的蒂姆凯南，霍然看向坐在对面的安西沃道斯，似乎有些失态。 安西沃道斯毫不掩饰自己与萨布拉的良好关系，萨布拉也很坦然的表态，他将在议会中站在安西的身边，如此一来，议会的格局产生大变。 至高议会的十二位圣魂巫师，分成三个派系。 耐瑟派，摩都派和平衡派。 正好每个派系有四位巫师的，平衡派根基最浅，关系也不够稳固，派中的紫焰公爵、欧罗因大师和霍怀大师，并没有特别认可平衡派的理念，他们只是不爱管事，经常投弃权票，并不总是跟蒂姆凯南大师一条心。 所以平衡派势力最弱，通常是耐瑟派与摩都派交锋。 这两派打成平手的时候，凯南大师领导的平衡派才会成为双方争取的目标，变得格外关键。 现在，萨布拉的加入使得摩都派达到五票，占尽上风。 耐瑟派的领袖奥古勒维大师又出了变故，以他的性格，除非不可抗力因素，否则不会无故缺席。 万一真的出事，耐瑟派就只剩三人了。 此消彼涨，将来在任何议题上，安西沃道斯只需再拉拢平衡派中的任意一位，就能掌握六票。 而至高议会通过决议需要多数票，就是至少七票。 如果安西沃道斯手握六票，没有他的首肯，至高议会就无法通过任何决议。 换言之，安西沃道斯离掌控至高议会只差一票！ 每个圣魂巫师都是聪明人，立即想到这个关键之处，神色各有不同。耐瑟派的三位圣魂巫师，康杰拉德大贤者和红石公爵，面沉如水，显然都不愿意看见这个情况，黑袍公爵一如既往的淡漠，面无表情，仿佛不关自己的事。 摩都派的成员，风暴女王和银星公爵这对姐妹都是眼睛微亮，较为欣喜。 先知梅狄弗早就清楚了。 脸色最难看的是凯南大师，至高议会格局失衡，意味着他多年以来的维持彻底失败了。 他看了看名义上是自己的盟友，却从来不是铁杆的三位圣魂巫师。 紫焰公爵的脸庞隐藏在兜帽之下，看不清楚；欧罗因侧头看向坐在自己右手侧的安西沃道斯，脸上若有所思；万图斯瑞*霍怀皱着眉头，狠狠的抽了一口烟斗。 这三个人只要有一个倒戈摩都派，至高议会和帝国就是安西沃道斯的天下了！ 蒂姆凯南想得更远。 即使没有人倒向安西沃道斯，他也有一个名震帝国的学生，雷恩*奥古斯都。毕格拜已经详细的把交流赛上的情况报告上来，并做出推断，以雷恩展露出来的天赋，百年之内，不出意外必然晋升圣魂。 到时候，摩都派就稳稳的拥有六票了。 “安西。”
蒂姆凯南敲了敲长桌，引起所有人的注意，沉声道：“万物在于平衡，至高议会不该由一个人说了算，即使是奥古勒维大师，也从来没有想过独自掌握议会。”
“从来没有？”
安西沃道斯反驳道：“需要我举例吗？”
作为至高议会的七位创始人之一，安西沃道斯清楚议会过去的每一件事，也许奥古勒维大师确实没有独自掌控过议会，但并非他不愿意，而是做不到。 实际上，议会建立后的数百年，奥古勒维大师基本上只手遮天。 直到更多的圣魂巫师加入，才渐渐形成了三足鼎立的格局。 “我不想跟你翻议会的旧账。”
蒂姆凯南叹声道：“维持平衡，议会才能长存，一家之言，最终会走向不可挽回的结局。为了帝国与议会，希望你能好好考虑一下。”
说到这里，他的目光扫向自己的三位盟友。 耐瑟派的成员，蒂姆凯南不担心他们倒戈，双方虽说没到势如水火，但因为理念差异，关系极差。 可是平衡派的三位巫师，他就没有把握了。 “凯南，你不必给我讲那一套平衡理论，这一千多年我耳朵都听出茧子了。”
安西沃道斯无奈的摇了摇头，然后看向长桌两侧的圣魂巫师们，高声道：“诸位，我向来认为，理念之争不应该成为我们的分歧，更不是撕裂议会的起因，任何一个决议都要就事论事，而不是为了反对而反对。”
“萨布拉院长的加入，我们应该为他感到高兴。”
“我也为至高议会的壮大而高兴，至于议会由谁说了算，不是由我决定，我也不追求掌控议会。”
“至高议会是我们统治帝国的工具，我不会毁灭它。”
“但是，至高议会也不该成为阻碍威泽兰发展的黑手，你们都很清楚，威泽兰在过去几百年里的困境……” 安西沃道斯侃侃而谈，一改过去温和的态度，凌厉的眼神在圣魂巫师们身上扫过，最后落在蒂姆凯南的身上，冷笑道：“威泽兰止步不前，难道这对平衡有利吗？”
蒂姆凯南为之语塞，无法反驳。 大家都很清楚威泽兰在经济上的困难，安西沃道斯多次提议，重新册封公爵获得头衔，耐瑟派自然极为反对，平衡派也站在对立面，导致安西沃道斯的提议总是无法通过。 “安西大师。”
坐在长桌末端的红石公爵开口了。 他的声音富有磁性，节奏舒缓，让人不自觉的倾听他的话语，朗声说道：“削减贵族，领地收归帝国，防止土地兼并，这是我们多年前就定下的政策，你当初也同意的。”
他顿了下：“而且，放弃公爵头衔后又重新册封，这也没有先例。”
“没有先例就不能做？”
安西沃道斯反问。 “但这不符合至高议会定下的国策，并且已经执行了数百年，那么多老贵族的封地被剥夺，两三代人后，连头衔都没了。”
红石公爵不假思索的反驳，显然考虑过很久，“老贵族在帝国依然拥有极大的影响力，如果为你打破惯例，重新册封，必然会引起他们的激烈反弹，将来再收缴领地他们就有反对的借口了。”
红石公爵对面三巨头毫不露怯，他的话获得了几位圣魂巫师的认同，轻轻点头，脸上露出深以为然的表情。 安西沃道斯沉默了。 雷恩在投影室外面，不禁连连摇头。 红石公爵这番话确实厉害，听起来也很有道理，实际上在混淆概念，再加上冠冕堂皇的理由，很难反驳。 圣魂巫师的封地和老贵族的领地是一回事吗？ 首先，圣魂巫师的领地是不世袭的；其次，圣魂巫师的封地由至高议会赋予，合理合法。 削减贵族与封地的国策，这与册封圣魂巫师原本就产生了矛盾。 本质上，还是圣魂巫师的特权。 这个特权来自于圣魂巫师们的实力，一千多年来，帝国上下所有人都默认圣魂巫师们拥有这个特权，没有人把他们跟老贵族混为一谈。 老师作为帝国三巨头之一，重新册封领地，谁敢反对？ 如果真的有不知好歹的老贵族跳出来，那不是正中下怀，可以借机收拾掉吗？ 艾伦厄斯是一个强者为尊的世界，人人平等的理念几乎绝迹，说出来甚至会被人当作笑谈，根本不可能实现。 圣魂巫师崇高尊贵，岂能跟普通人能一样？ 然而，红石公爵却把老师跟普通贵族混为一谈，无形中剥夺了属于圣魂巫师的特权。 以老师的性格，也拉不下脸，说自己是圣魂巫师跟普通人不一样。 雷恩看到老师沉默就知道不妙，果然人善被人欺，红石公爵非常擅于揣摩人心，利用别人的性格弱点，不愧是灵能者的开创者，在心灵方面的成就无人能及，一个眼神就能看出太多信息。 他暗自摇头。 对付这种人，要么不讲道理，要么脸皮厚。 显然老师放不下脸面。 不过，安西沃道斯也没有就此放弃，转而说道：“封地的事可以将来再说，威泽兰遭到亡灵天灾入侵，伤亡惨重，现在已经过去三年了，至高议会总该讨个说法吧？”
红石公爵刚要开口，安西沃道斯又说道：“别跟我说威泽兰不给帝国交税，无论交不交税，威泽兰都是帝国的子民，除非你们不承认。”
“当时我们已经讨论过了，也举手做了表决。”
红石公爵淡声道：“奥古勒维大师认为时机未到。”
安西沃道斯追问：“那要什么时候时机才会到？”
“这就要问奥古勒维大师了。”
红石公爵摊开手，表示自己不清楚。 所有人的目光都看向长桌上首，那把空的高背椅。 一片寂静。 投影室里生出几分不安，圣魂巫师们的感知都极为敏锐，能够对未来的事情产生模糊的预感，神色一片阴霾。 红石公爵思索后，叫道：“执政官阁下。”
一个身穿精致铠甲，背后有蓝色披风的高大男人出现在投影中，他站在长桌的末端微微行礼，“见过诸位圣魂。”
雷恩不禁仔细观察。 这个面容质朴的男人，正是现任帝国执政官——格涅乌斯*奇克罗！ 他是一位真正的剑圣！ 剑圣是尊称，一般指剑术高超的超凡者，而真正的剑圣是二十级以上的剑术大师。 格涅乌斯*奇克罗的超凡职业是魔剑士，多年前晋升圣阶，如今达到二十三级，实力虽然比不上圣魂巫师，但在帝国也有着赫赫威名。他从帝国议员中脱颖而出，当选为执政官以后，名声更加显赫了。 执政官被至高议会授予组建内阁和幕僚的权力，在首都拥有自己的庞大官邸，负责日常治理帝国，手中权力虽比不上皇帝，但也仅次于至高议会，可谓十二人之下！ 因为只是投影，雷恩的灵魂之眼看不到对方的要素。 蒂姆凯南问道：“耐瑟浮空城有什么动静？”
“我已经派人前去询问，暂时没有消息，凯南大师。”
格涅乌斯摇头回道。执政官常年驻守在首都诺斯瑞尔，离耐瑟浮空城最近。 他的话音刚落下，站在投影室外面的雷恩突然察觉到危险。 萨布拉也感应到了什么，猛的转头寻找。 没等两人发现危险的来源，雷恩眼前景象变换，所在的空间仿佛被翻转过来，下一瞬间，出现在陌生的地方。