罗勒旅馆，佐尔坦的机械工坊中，雷恩在机床前专心的操作着，一个小小的零件在手上逐步成形。 在他的身后，一个金属架子搭在了桌子上面。 这个架子有着两个铜皮制成的锥形筒，一头大一头小，像是长长的喇叭，但它不是用于播放声音的，正相反，是用来接收声音的。 锥形筒的尾部连接着尖细的针头，底下是一整套发条轮盘。 这是一台用于录制胶盘的机械留声机！ 雷恩自从结识维欧拉以后，接触到音乐这一领域，就想起了留声机这个东西。他很确定，艾伦厄斯是没有留声机的，却有一个类似的东西，叫作回音水晶。 回音水晶是一种炼金物品，主要制造材料跟传声表是一样的，也就是传声石。 使用回音水晶，可以保存声音重复播放，但是这东西并不常见，尤其是在平民阶层，绝大多数人都不知道它的存在。 因为回音水晶十分昂贵，用于制造它的传声石本身就很昂贵，经过炼金师之手，价格再上一层楼。 而且，回音水晶跟传声表都有一个缺点，必须定期注入魂力才能使用。 除魔队里的传声表，很多没有魂力的超凡职业，比如狂战士哈格罗夫，就必须每隔六七天请施法者队友注入魂力一次，就像充电一样，很麻烦。 一块回音水晶，价格在五十金盾以上，对于平民而言是好几年的收入。 种种条件限制了回音水晶的普及，只能成为极少数人的奢侈品。 也很少有人把回音水晶跟音乐联系在一起。 雷恩最初的想法是赚钱，把留声机“发明”出来，再录制一批经典音乐，很快就能向整个帝国扩散，创造一个全新的市场，借此赚到大把的金盾。 后来跟维欧拉接触多了，深知留声机绝不止于赚钱这么简单。 这对艺术与爱情之神，长发女士芙蕾雅，绝对是一个超级大杀器！ 留声机一旦问世，必将迅速风靡世界，让音乐走入千家万户，无数人听到平时没有机会欣赏的美妙音乐，这能发展出多少信徒？ 信徒的数量决定了神祗的强弱，长发女士凭借留声机，说不定能跻身更强神神祗之列！ 如果维欧拉能在祈祷仪式上贡献留声机，肯定会得到长发女士的回应，赐下神术。 除了神术以外，制造留声机出售，还能赚到难以计数的财富。 凭借留声机获得的巨大财富，足以让银星公爵对维欧拉重视起来，影响到冬霆伯爵领的争夺了。 教会贡献，家族财富，伯爵领地。 一个留声机就能让维欧拉得到无数的好处，人生发生翻天覆地的变化，雷恩想不出来还有什么比这更好的礼物了。 不过想得容易，做得难。 雷恩其实从上个月就着手制造留声机了，开始之后才发现，这东西比枪械难得多，也复杂了好几倍。 他懂得留声机的运作原理，也记得大部分的机械构造。 可是想要丝毫不差的制造出来，就太考验他的记性和动手能力了。最大的难点不在留声机本身，他花了半个多月就做出了一台半成品，最难的是录制声音，以及储存声音的黑胶唱片。 桌子上的金属架子就是接收声音用的，声波带动针头颤动，在胶盘上刻制纹路。 为了这一片看似简单的胶盘，雷恩费了太多的心血。 前世的黑胶唱片是用塑胶漆制成的，音质最好，而且耐磨耐用，他花了几天才找到相似的替代品，勉强做了几片胶盘。 这还只是开始，初次刻录之后得到的是原始录音盘。 要把录音盘经过好几道工序处理，渡银，制模，清洗，制作成一个金属母盘，然后再用母盘压制出成百上千的唱片，才算有了一套完整的生产流程，进行大量的售卖。 目前雷恩还在摸索制作金属母盘，不知道什么时候才能成功。 光是请佐尔坦购买大量各种材料，一种种的试验过去，他已经花掉了三百多金盾，预计后面还要花得更多。 不过为了制造出留声机，这一切都是值得的。 刚过中午，雷恩在旅馆的大堂里吃了午饭，正想回机械工坊继续忙碌，口袋里发出几下振动。 雷恩拿出传声表，发现中间的按钮亮了。 他按了一下，波洛克的声音传出来：“弗丽达，雷恩，你们过来一趟，今天有任务了，其他人待命。”
“收到。”
雷恩回复了一声。 从波洛克平缓的语气中听得出来，应该不是很紧急的任务。 雷恩就没有太着急，带上碎冰者战锤和霰弹枪，坐上公共汽车前往治安局。 半小时后，他在治安局的车库里坐上了一辆汽车，队长波洛克和弗丽达都到了，两人全副武装，不过神色都比较轻松。 波洛克看到雷恩的战锤，眉毛一挑，赞叹道：“好武器！”
性格清冷的弗丽达也多看了两眼。 雷恩没有解释，等到汽车发动起来，这才问道：“队长，是什么任务？”
“一个调查任务。”
波洛克正色介绍道：“银星区的一家富人向治安局报案，说他邻居的女主人两个月没有出现了，怀疑是魔物作祟。”
“明白了。”
雷恩点了点头。 这种报案很常见，因为血魂诅咒的存在，人们对周围的异常现象都十分警惕，很久没有见过某个邻居，有可能是对方诅咒发作，家中发生变故。 当然，也有可能邻居只是出远门了，不在家而已。 一般这种报案都是虚惊一场，或是巧合造成的误会，但是除魔队不敢不重视，因为许多魔物和堕落者，都是被这么发现的。 治安局有过统计，大概十起类似的报案中，有一到两次是真有问题。 除魔队的任务多数来自报案，上次雷恩和队友第一次出任务，处理的那个堕落者，就是被邻居举报的。 波洛克继续说道：“不过这次任务有点特殊，是在银星区，而且那家人的男主人是一个五级机械师，名字叫特拉维奇，在机械工会任职，据说地位不低。”
“五级机械师？”
雷恩很惊讶。 机械师是施法者，一般中阶以上的超凡者，很少会被血魂诅咒入侵发作，但是如果真的变成了堕落者，那么危害也远大于一般人。 “嗯，所以我们还是要谨慎一点。”
波洛克提醒自己的队员，同时又道：“治安局早上已经派人去机械工会暗中问过了，特拉维奇表现正常，今天还在工会里工作。”
弗丽达出声问道：“他本人没有问题？”
“目前还不清楚。”
波洛克摇了摇头，“至少派去的人回应说很正常，我们先查一查他的家里，看下女主人的情况，要是没有异象，再去机械工会走一趟。”
“好的。”
雷恩点头应是，这是正常的调查流程。 不久后，汽车驶入银星区，在一幢豪宅门前停下。 雷恩刚下车就心中微凛，他开启了万物之声，却没有在这幢房子里听到任何人声，或是人类活动的声响。 整幢房子像是死一般的寂静。 能住在银星区的豪宅里，一般都会雇佣几个管家仆人，即使主人不在家，也不会如此空荡。 他听了下隔壁的房子，都有很多声音传来，是正常的。 “真的有问题。”
雷恩不动声色，看着队长波洛克上前去敲门，用力敲了几分钟都没人回应，三个队友都是一脸的凝重。 他早知道是这个结果，马上一脚踹开了大门。 哐当！ 铁制大门倒下发出巨大的声响，房子里依然没有一丝的动静。 雷恩握着碎冰者率先进去，踏过前庭，刚走进正门，他就闻到了一股浓郁的血腥味，随即看到几具尸体分散在大厅各处。 从这些尸体的穿着判断，他们生前都是这户人家的仆人，有男有女，黯淡的双眼中依然残留着几分恐惧，似乎临死前受到了巨大的惊吓。 他们的死因都一样，被子弹贯穿了身体或头部。 波洛克蹲下去用手指沾了点血，确认道：“他们刚死不久，应该不会超过两个小时。”
“你们检查一下有没有幸存者，或是其它的东西。”
雷恩和弗丽达转身在每个房间里搜寻起来。 其实雷恩很清楚，这座房子里没有活人了，但还是很认真的搜查，说不定能发现有用的线索。 这些仆人死在魂枪之下，凶手明显指向了主人特拉维奇。 作为枪械师，魂枪是最常用的武器。 不出意外的话，这个五级机械师的诅咒发作了！ 超凡者诅咒发作，跟普通人完全不同，并不会立即失去理智，而是会性格大变，像换了一个人似的，仍然有思考能力，甚至会伪装自己，潜伏起来，伺机造成更大的破坏。 等级越高实力越强的超凡者，变成堕落者之后就越可怕！ 极有可能，特拉维奇察觉到自己已经暴露，所以下手杀死了家中所有人。 雷恩三个人把整幢豪宅都搜了一遍，在其他房间发现了两三具尸体，除此以外，什么都没找到。 那个特拉维奇很谨慎，没有留下任何的蛛丝马迹。 “死在这里的都是仆人，没有女主人。”
波洛克沉声说道。 这意味着，邻居的报案是正确的，女主人失踪两个月，可能被特拉维奇用什么理由骗住了家中仆人。 而他本人，诅咒发作至少有两个月了，甚至可能更早！ 堕落者潜伏这么久才暴露，必然有所图谋。 波洛克预感到很不妙，带着两人飞快跑出豪宅，跳上汽车对司机大喊：“马上去机械工会，要快！”