第32章初次试探铁木嫣然道：“既然如此，明日我便随韩将军一同上阵迎敌。我倒是想看看，对方的大将到底有多厉害！”
双方都做足了准备，准备于次日在平头坞前试探对方的实力。北卂士气低落，因此，派出的都是精兵。而华国一方则派出的是一支二流兵士，虽为二流，除去勇士营，他们在华国也称得上一流。双方各点精兵两千，于平头坞前列阵。铁木嫣然披挂上阵，好不威风，铁木安然则坐镇中军帐，随时应对突发状况。与对方交战，北卂军派出的将军个个实力非凡，然而，三轮下来竟无一人取胜，铁木嫣然方才感觉到对方实力之强劲。幸好准备充分，否则，将又是一场败仗。她提了提精神，命人取来她的战枪，金戈红矛。苏木河刚刚战败敌方一员大将，忽见前方又杀出一人一骑，看马上那人生的眉目清秀，手中一杆长枪异常沉重，眉头微皱。仔细一瞧，发现对方竟然是一女子，于是，心中便起了怜悯之心。“北卂这是怎么了，军中没人了吗？怎么派出一弱女子来应战？来将注意了，本将军念你是女子，便不与你计较。你还是早早回去的好，免得待会交战，一不小心伤了姑娘，那可就不好玩了！”
“放肆，哪来的无知鼠辈，竞敢在此口出狂言。我劝你还是早早交械投降，省得白白送了性命。”
苏木河大笑道：“好大的口气，本将军怜惜你，有意放你回去，你却不听。也好，待会叫你见识见识本将军的实力。看姑娘生的如此俊美，掠回去也好做个暖床丫头。”
“放肆，看枪！”
不等苏木河说完，铁木嫣然举枪便朝苏木河刺去。苏木河见状，不慌不忙，提起大刀便来格挡。谁知，对方出招甚是诡异，看似刺向面门，实则刺向了他的胸口。“啊！”
对方出招太快，苏木河来不及躲闪，被一枪刺穿，然后往回一带，立即跌落马下。林子虚站于城墙之上，虽看的不甚仔细，但对方能在一招之内击杀己方大将，实力定然是不同凡响。看来，此女应该便是北卂国铁木大军主帅之一的铁木将军，至于是哪位，尚且不知正思量间，忽见阵前一员大将闪出，直奔铁木嫣然而去。二人都未做介绍，一碰面便打了起来，数个回合之后，华军大将破绽百出，已然显出败迹。“来呀，鸣金收兵，择日再战！”
“是！”
铁木嫣然打的正起劲，忽听敌军后方传来金鼓之声，知道这是他们退兵的信号，也不恋战，将长枪一收，勒马站定。她看着华国军士有序撤退，心中顿生佩服之意。没想到，华国军队此时已整齐到如此地步，看来，勒尔铭的战败是有一定的道理的。目送华军归队，然后缓缓回城，铁木嫣然思绪万千。这时，一员小将打马走上前来道：“铁木将军，敌人已退，您是否也该退兵了？”
铁木嫣然没有直接回答他的话，说道：“你看，敌军即便是撤退，也都保持着高度的警惕，而且队形不散，此等军纪我等自叹不如。想必，对方在行军打仗方面也一定有着其独有的一套，面对如此强悍的一支队伍，我平生第一次感觉自己竟然有些无力面对。他日一战，谁胜谁败尤未可知！”
“将军百战难遇一敌，敌军虽然强大，但铁木大军的名气也不是吹出来的。只要将军对铁木大军有信心，咱们就一定能战胜敌人，重新夺回平头坞，为勒尔铭将军及众位惨死之将士报仇！”
“嗯，说的也是，那咱们也就此退兵吧！”
城墙之上，林子虚看见北卂军退了兵，然后方才走下城墙。高山从帐外走了进来，手中拿着一份朝廷的文书。林子虚将那份文书仔细看了一遍，笑道：“这可是好消息啊！麻烦你去通知一下诸位将军，让他们在中军大帐中等我。”
众将军齐聚中军大帐，正小声商议着一些事情，见林子虚快步走了进来，众将正欲行礼，林子虚急道：“免了，本帅刚刚收到军报，皇上得知我军已经攻下平头坞，且损失较少，龙颜大悦，故下令犒赏三军。这是军报，诸位可相互传阅一下。”
众将轮流传阅军报，喜悦之情跃于脸上。尤其是朱兵，得到额外赏赐格外高兴，面对众人恭维之词，他多少显得有些谦虚。“大帅，末将以为，我军目前士气正盛，理应乘胜追击，一举击溃敌军，再立新功，而不是停滞不前，坐等敌人势大。”
林子虚道：“朱督使，如今敌我形势尚不明朗，不宜贸然出兵。今日一战，我军虽有小胜，最终却是不敌对方。本帅认为，铁木大军将是我军目前遇到的一支劲敌，理应小心应对才是。”
朱兵笑道：“大帅也过于小心了，敌方派出女将，苏将军一时大意被杀，不能说明我方实力不济。第二战尚未结束便鸣金收兵，何以见得我军必败。将军若是给末将两百勇士营的兄弟，定能一鼓作气，擒拿敌将，再立新功。”
“敌将虽为女流，却也不是泛泛之辈。以两百勇士杀敌一人，你以为那女将是白痴，没有后援吗？”
“那又如何？勇士营的战力已是相当了得，有他们相助，如何不能胜？此事就这么定下来了，改日一战，定将敌首擒来。大帅，皇上的提议你认为如何？”
林子虚笑道：“三十万石粮食换来九州十三郡的地盘，皇上还真会想啊！如今又有铁木大军参战，取胜的机率大打折扣，更是不易。本帅认为，此事还需要从长计议，切不可鲁莽行事，为自己讨来不必要的麻烦！”
“非也，末将以为，拿下九州十三郡完全不成问题。敌人能在短短三个月的时间内夺取九州十三郡，咱们怎么就不能杀回去？况且，皇上也没限定咱们的收复日期，亦没有说明战胜有何嘉奖，末将以为此事有利可图，值得去冒这个险。”