苏州城里，随处能见河流脉脉，但在苏州，并不是以船代步的。 马车悠悠地驶过青石板铺着的道路，等到驶出了封禁的区域，一片充满了市井烟火气的画卷便缓缓的在宁樱面前铺就开来。 空气里弥漫着的是街两旁酒楼饭铺里各种糕点、菜肴的香味，大街上皆是小贩的叫卖声，说的都是软糯糯的吴语，还能听见隐隐的琵琶声，从楼台之间传来。 明清两代，吴中地区盛行弹词、评话，两者虽然不同，但总的来说，都是发源于这一片地区。 马车拐了个弯，在一处安静人少的地方停了下来，宁樱跟着胤禛下了马车，就听他嘱咐身边人道：“朕与皇后走走。”
言下之意是让他们别跟苍蝇似的黏在身边，免得煞风景。 皇上虽然这么嘱咐了，但是一群便衣的侍卫谁又敢真的大意？ 毕竟万岁南巡苏州的消息，本来也是大大方方传出来的。 这一趟，可算不上微服出巡。 宁樱被胤禛握住了手，两个人向大街上走去。 宁樱开始还没有察觉，后来发现胤禛微微抬头，神色淡然的往周围扫视了几眼。 她跟着他注视的方向看，也察觉到了许多来自周围的视线。 倒不是路人，而是各种便衣侍卫。 有人在酒楼高处扮作酒客，监视着一条街的动静，以防各种不安全因素。 也有人在路边茶铺旁坐着，三三两两的分布开来，一双利眼警惕地扫视着大街上来来往往的人群，观察有没有可疑的人物。 这样子，简直和锦衣卫差不多了。 宁樱不知怎么的，忽然就想到了传说中的血滴子——据说这是雍正皇帝的特务组织粘杆处所独有的一种暗器，像鸟笼，专门远距离取敌人首级，后来也会用来代指雍正身边的特务机构。 她下意识地轻轻耸了一下肩，就往胤禛身边靠了靠。 两个人在街上一路闲适地逛着，一边看着街道两旁的店铺——商铺鳞次栉比，百货聚集，一片热闹繁华的市井风情。 宁樱抬头就看见满街都是商号招牌，有珠宝、鞋帽、凉席、乐器、盆景、丝绸……不一而足，甚至还有陆稿荐、松鹤楼、得月楼的分店等等。 一路走来，桥梁随处可见，河面上停满了大小官船、货船、客船、杂货船、画舫以及各种撑杆送人的竹筏，湖光山色与古渡行舟交错、沿河市镇旁是流水人家。 这是一派完全和京城不一样的风貌。 宁樱玩得流连忘返，到了胭脂水粉、头花发簪、首饰衣裳铺子那一堆集中的区域时，她一家一家地扫货过去。 有的胭脂水粉颜色把握不定，她索性便全买下来——这样渐渐的就攒了许多起来。 身后跟着的奴才们，个个手里花红柳绿一大堆，抱都快抱不下了，气喘吁吁地跟在主子身后。 连苏培盛两只手都没空着。 两旁店铺里的掌柜们喜笑颜开，一个个像送大财神爷一般，送了宁樱出来，待得她走了好远了，还在店门口巴巴地打恭作揖。 没有例外。 一番大采购之后，宁樱心里很是痛快——女人购物的快感，无论在现在还是在古代，都是一样的。 但是这一番下来，等到奴才们把东西都搬上了马车，她才发现自己刚才大采购逛的实在是太投入，把力气都耗尽了。 这下可好，就算想玩都走不动道了。 胤禛只是含笑宠溺地看着宁樱，一边看一边笑着叹气，末了也不过是摇摇头。 他总算是终结出来规律了：只要每次带她出来玩，最后都一定会变成大采购。 这傻子……明明宫里什么都有，还样样质量都比这里好。 这里不过也就是花色样式新鲜点罢了。 在马车上歇了一会儿，婷儿将茶水和糕点送了上来，宁樱稍微恢复了一下体力，就听胤禛道：“还有几处可赏玩之处，风景绝佳。”
宁樱歪在他肩膀上，想了想，伸手正好将一块银杏糕塞到他嘴里。 银杏糕做得又软又弱，银杏虽然微苦，但其中掺入了桂花糖水，一口咬下去是沁人心脾的桂花香甜。 她扯着他的袖子，跟他撒娇：“让马车过去，咱们就坐在马车上赏玩风景，不用下来。”
但是有些风景去处，不下马车步行是不行的。 说完了，宁樱就看见胤禛眼里闪过一丝遗憾——她反应过来，心里忽然就很有些过意不去了。 虽说是出来巡游，但是胤禛又“游”了什么？ 他前几天没有一时半刻是闲着的，都一直在工作中。 直到今天下午这半天，才好不容易腾了闲瑕功夫出来。 其实刚才逛街——她是看热闹图个乐呵，他却是想借机看看城镇面貌、体察民情民俗，直接了解了民间疾苦，让下情得以上达。 结果都被她拉着，陪着疯狂大采购了。 越是身居高位的人，在高位上坐的越久，越能体会到极致之权所带来的极致的膨胀力——那就是唯我独尊的快感。 而这个男人，在这样的地位下，还能一味的包容她，顺着她，只顾着让她开心。 这不是对她的一颗真心，又是什么？ …… 晚上回到了行宫里，马车才刚刚在行宫门口停下，弘历便已经穿过侍卫上前来了。 他手里还拿着折子——是皇阿玛布置的差事和题目，让他借此次南巡的机会，写篇文章，主题是观察收成、地方的雨雪粮价、水利修浚与国家命脉的关系。 而且还要联系江南素来为财赋重地这一背景。 弘历花了十成十的心血来写，没敢找帮手——皇阿玛慧眼如炬，什么都逃不过他一双利眼。 他也不知道在行宫门口等了多久了，额头上浸出了一层薄薄的细汗，拿袖子擦了又擦，旁边的几个御前太监殷勤地绕着他，陪他一起等着。 宁樱看着弘历——弘历一张脸晒的有些微红，看着父亲接过了自己写的文章，他年轻的脸上透着压抑不住的期待和忐忑。 宁樱心里有些发酸。 她想到胤禛才说的——会封弘昼为亲王。 他说话的时候，神情和语调从头到尾都那么平静——只是没有关于弘历的只言片语。 一句都没有。