一转眼到了五月底，树梢上的知了都哇哇的叫了起来。 天气炎热，圆明园之行眼看着已经在眼前了。 乌拉那拉氏自从做了皇后之后，两手便全是鸡毛蒜皮的后宫大小事——烦人得很，又不能丢下。 眼下，这一趟去圆明园，论到细节，又是一堆事儿等着她来主持定夺。 大概是年纪渐长的缘故，乌拉那拉氏如今也觉得身体精力一天不如一天——从前看账本、礼单，一看能看上两个时辰。 如今却只坐半个时辰，就腰酸背痛了。 乌拉那拉氏有时候想想都苦笑：这还亏得当今圣上独宠皇贵妃一人，后宫不多。 若是换了前朝那一大堆后宫的莺莺燕燕……简直不敢想。 身体精力不济的情况下，乌拉那拉氏强撑了十几天，忽然就犯了眼疾了。 开始只是右边眼皮上长了个不大不小的红肿硬粒，但是乌拉那拉氏熬夜看了几次礼单之后，大概是眼睛没休息好的缘故——那红肿颗粒越长越大，最后居然让她右眼一直流泪，居然都快闭不上了。 太医看了就说皇后这眼疾一定得多加休息，不能再操劳了。 没法子，乌拉那拉氏虽然依旧心里有些不情愿，却也只能趁着万岁过来的时候，提了几句。 自然，她这边张口一说，万岁立即就顺水推舟的将她手上的事儿，分出去给了皇贵妃和宁妃、纯妃，美其名曰为皇后分忧。 宁妃、纯妃是万年不得宠的，分了也就罢了。 但是交到皇贵妃手上，乌拉那拉氏心里多少还是有些说不出来的苦涩。 就仿佛是坚持了很多年的，唯一的立身之本——如今也守不住了。 …… 宁樱带着两个妃子，在下面给皇后请安。 大殿的纵深很深，日光透过琉璃瓦从外面透进来，一重一重的窗格子——把阳光都打散了。 “皇后娘娘还是得多多保重眼睛，这礼单账册，字又小又密，看起来最是熬眼了！”
宁妃站在下面就道。 乌拉那拉氏微微仰着头，身旁的婢女拿着热毛巾给她敷着眼皮——这也是宫里太医给的法子：说是民间都是这样治疗，却最有用处。 只要拿着热手劲帕子——得热到一定的程度，然后不怕热地敷在患病之处，每天坚持，时间久了，就能把那红肿颗粒给硬生生敷化下去。 也不容易留疤痕。 乌拉那拉氏听到太医说保证不留疤痕的时候就动心了。 她刚开始还被烫的直叫唤，后来渐渐的也习惯了。 听着宁妃和纯妃跪在下面说的差不多了，乌拉那拉氏抬了抬手，示意她们可以回去了。 大殿之中，就只剩下了宁樱和乌拉那拉氏。 婢女见状，手里拿着帕子，犹犹豫豫地，不知道该不该退下。 “下去吧。”
幸好皇后抬了抬手，让她也退出去了。 “你坐。”
乌拉那拉氏对宁樱道。 “你是个聪明人——本宫知道，皇上也知道。其实……皇上本也是一直想抬举你，来替本宫分忧的。”
等到大殿之中没人了，乌拉那拉氏望着面前的皇贵妃道。 宁樱在她对面，听乌拉那拉氏这么酸溜溜的一句话，立即敏捷地接上道：“皇后娘娘中宫之主，母仪天下，六宫之事，理应由您做主定夺。如今不过是您患了眼疾，臣妾不才，也只能与宁妃、纯妃两位妹妹，勉强担上这么几日，够不上说‘分忧’，只希望能尽量别添乱就好！”
乌拉那拉氏半天没说话，静静的盯着她瞧了一会儿，忽然就深深叹了一口气。 她苦笑着摇了摇头，望着宁樱：“你这个人——倒真是教本宫没法讨厌。”
宁樱道：“是皇后娘娘仁厚。”
…… 说完了最近宫中的正事儿，又交待了圆明园一堆事情之后，宁樱告退回翊坤宫了。 等回到宫中，坐在灯火之下，她又把这些事情全部给理清了一遍。 其实事情虽然看上去多，但都可以清清楚楚分为几大类——乌拉那拉氏做事的风格，有些眉毛胡子一把抓了。 也不分轻重缓急，自然做起来，觉得千头万绪，混乱的很。 “拿笔墨来。”
宁樱对婷儿吩咐道。 笔墨一拿来，在纸上圈圈点点，很快条理就被勾勒出来了。 其实事情不复杂，人手也不复杂。 无非是人和事掺和到一起，就复杂了。 …… 阿哥所里。 弘昼回去之后，小太监一路提着食盒，跟在他身后。 他没急着先回自己院子，而是去了哥哥弘历那里。 弘历今日休息的早，已经洗漱过了，整个人头发都还是湿的，发梢滴滴嗒嗒的滴着水，小太监在旁边拿着干手巾给他擦着。 “这是额娘做的糕点，这粽子口味不错，哥哥尝尝吧。”
弘昼一边说，一边就让小太监把食盒放在了一旁的桌上，。 “额娘怎么样了？”
弘历对粽子没有太大的兴趣，转头问他。 弘昼点头：“好得很，哥哥放心。”
弘历点了点头，不说话了。 兄弟两个人沉默了一瞬间，不约而同的都想起了往日在王府里的情形——王府相比于紫禁城，自然地方是小了许多。 小的好处便是：去哪儿都和额娘的院子离得不会太远。 两个孩子牵挂额娘的时候，也方便随时回去看看。 但是现在不一样了——他们都是皇子了，得按照老祖宗的规矩，住在阿哥所。 更何况有内外之分，管束也严。 大行皇帝刚刚走，皇阿玛继位还不足一年，这宫里还有前朝留下来的先帝的太妃，还没完全一一安排妥当。 “额娘让人吩咐了总管，小心照顾咱们。”
弘昼坐下来在床沿边道。 弘历轻轻的眨了眨眼睛，忽然就问弘昼：“你说弘晖哥哥，还有弘昐哥哥——他们如今正在做什么呢？”
弘昼听出来他语气中的羡慕——是啊，哥哥们成家得早，早就不会像他们一样住在阿哥所里。 来去也自由方便。 弘昼不由得露出个笑容来，挪了挪身子，过去和弘历坐在一处，仰头道：“你想他们了？”
弘历没说话，只是微微也仰起脖子，打量着这阿哥所里的雕梁画栋。 九龙夺嫡——斗争得如此惨烈的叔叔伯伯们，当年年纪小的时候，也是像他们如今这样，并肩坐在阿哥所里的吧？