大格格也出来见了阿玛，乖乖巧巧的行了礼，看起来已经是一副淑女模样了。 四阿哥看着长女这幅低眉顺眼，乖巧温顺的模样，不由地就想到了当年的宋氏。 宋氏也是一样谨慎，说起话来唯唯诺诺，连眼神都不敢抬起来和人接触。 不过大格格在福晋正院里养了这么些年，到底是有些变化了。 若不是他当年将大格格给了福晋，宋氏应当也不至于这么早地便走了。 四阿哥想到往事，不由地就叹了一口气。 大格格在旁边，察言观色，见状，立即就将亲手剥好的粽子捧了过来，一直送到了父亲面前，又将旁边配着的白糖和桂花蜜也一并端了过来。 她双手捧着碟子，旁边奴才见状要过来帮忙，也被大格格用眼神赶走了。 四阿哥看大格格一片殷切之情，不好拒绝，于是示意大格格把碟子放下来。 他伸手拿起一只粽子，吃了几口。 这是白水粽，用上好的江米包成，看着平平无奇，但滋味就在于桂花蜜里。 哪怕这粽子有一丝一毫的馅料，和桂花蜜配合在一起，都会犯冲。 四阿哥一边吃着，一边大格格赶紧就把热毛巾给端了过来。 她不比福晋--因为是女儿，反而有了名正言顺侍候的机会。 四阿哥接过了热手巾，擦了擦嘴角，觉得大女儿这般如奴才一般，围着桌子直转，难免瞧着有些不像样。 于是他伸手向下压了压，示意大格格也坐下来。 福晋倒是很高兴--四阿哥这么着和孩子在一起，再加上她这个嫡福晋，很有一种一家三口灯下用膳的温馨意味。 旁的院子里，再寻常不过的场景，对于她乌拉那拉氏来说，却是心头的奢求。 …… 过了端阳节，日子往七月里走，天气一天天的热起来。 京城之中，再次沉寂下来。 太子最近很是消停了不少--不但再无声色犬马之事，人也用功起来，更有悔过之意。 他人也一天天的消瘦苍白起来，让人看着便不由得不生出怜悯之感。 康熙甚至有好一阵子，经常便让人传太子至乾清宫，与他一同共进早膳。 虽不说父慈子孝，到底也是父子关系缓和了许多的见证。 然而八月底，又爆出了一件太子手下人的贪污案--虽说数目不大，但性质恶劣。 就这么一件事，让太子之前的努力全部都化为乌有。 甚至他的种种孝顺行径，隐隐的反而有了掩人耳目的嫌疑。 康熙百般疲惫之下，仍然护着太子。 只是出手干脆利落，毫不留情的处理了太子门下人。 九月份的时候，济南大旱。 等到灾情一缓解，康熙便准备开始第六次南巡。 四阿哥与其他皇子们一样，自然也在随行之列。 宁樱听了这消息就是一怔--没想到康师傅近年来南下的举动这么频繁。 以前可能还间隔五六年一次，现在几乎一两年就要南巡。 不过这一次与上一次的不同便是：三阿哥长大了一些，不再是咕咕坠地的小婴儿了，因此带出门也就方便多了。 没有任何意外的：四阿哥就决定带上宁樱和孩子们出门。 这一次和以前的木兰行围都不大一样，由于万岁年纪渐渐增长，太过疲惫的行程已经不再合适。 譬如过去--万岁或许会饶有兴趣的要去往预定的几个目的地。 而如今，也只是乘心而行，量力而为。 这种节奏--孩子们跟着是不会太累的。 四阿哥给宁樱解释了一番，宁樱仰着脸听他说完了，心里就有些明白过来。 若是换了现代人的话来说：就是慢节奏养生旅行。 宁樱把要出门的事情对三格格一说，三格格欢天喜地的拍着小手，在屋子里高兴的直跑：“我喜欢出门！阿玛带我们出去玩！”
她雀跃了一阵子，就带着奴才们跑到衣帽间去，说要好好的收拾各种漂亮衣服，全部都要带上路去。 然后配上各种各样的美景。 弘历坐在悠悠车里，高兴的眯着眼睛看着姐姐跑来跑去，虽然不明白什么叫“南巡”，但他也跟着拍巴掌，嘴里奶声奶气的喊着：“玩！玩！”
虽然是晚上，白天的暑气还没有完全散尽。 院子里的地上摸着还有些滚烫。 四阿哥前面书房还有门客等着，另外又有不少事情要处置，临走的时候还不忘对宁樱说，这一次南巡出门，二格格也会被带上。 意思是也想让宁樱看顾着。 “大格格不去吗？”
宁樱想了想，抬头问四阿哥。 “不去。”
四阿哥很简单的回答道。 他顿了顿，抬起手，轻轻摸了摸宁樱的脸颊，沉声道：“两个姑娘，都放你身边，爷放心。”
他停了停，又道：“她喜欢你得很。”
这个“她”自然指的就是二格格了。 四阿哥说完了，站在院子门口拍了拍宁樱的手背，迈步就往外面走去了。 宁樱在原地站了一会，感觉到脚面上窸窸窣窣的。 她低头一看，原来是小馄饨在地上窜来窜去，毛茸茸的尾巴从她脚面上不断的扫荡。 仿佛知道主人即将出门一般，小馄饨抬起黑黝黝圆乎乎的眼睛，默不作声地望着宁樱。 宁樱在原地蹲了下来，伸手给它一遍一遍的从头到尾顺毛。 时光荏苒，小馄饨如今也不是小狗狗了，但是被主人这么一摸头，它立即哧溜就翻了过来，露出软乎乎，白白的肚皮。 宁樱伸手就轻轻地给它下巴处挠痒痒。 小馄饨舒服的整个闭上了眼睛，喉咙里微微的发出呼噜呼噜的声音。 宁樱正低头给它摸肚子，忽然就觉得后背上一暖。 一个小小软软的身子冲上来，抱住了自己的脖子。 “额娘，阿玛是不是说二姐姐和咱们一起？”
三格格不知道什么时候跑了出来，趴在宁樱肩头上就问她。 宁樱点了点头：“阿玛是有这个意思，不过你暂时先别嚷嚷，也不要特地告诉二姐姐。”
“额娘，为什么？”
三格格站在原地，伸手就抓了抓后脑勺，不解的问道。 宁樱顿了顿，一手把狗抱起来，一手握住了女儿的小手，牵着她往台阶上走：“既然是决定，就要让做决定的人说出口才好。”