三格格看宋氏哭了，还因为是自己把她惹哭了。 她先是奶声奶气地说了几句让宋格格别哭。 结果看没用，三格格手足无措地就回头望着宁樱，希望额娘能帮自己说几句话。 宁樱也知道宋氏在哭什么——她是看见面前的三格格，想到了自己的女儿，触景伤情了。 “宁侧福晋，妾身……”宋氏一流泪便触动伤怀，很快便呜咽着说不出话来。 她摆着手直摇头，看着三格格依偎在宁樱身边，一副母慈女孝的画卷。 宋氏流着泪就道：“妾身福薄，多谢侧福晋还记挂着妾身，来看看妾身。”
宁樱伸手把她扶起来，看她难过，知道这时候无论别人说什么，她也是听不进去的了。 送着宋氏进了里屋，宋氏已经站不住了，枯瘦的身子摇摇欲坠。 婢女们赶紧过来将汤药伺候，又扶着宋氏半倚半躺了下来。 这副样子就不好再见客了，宋氏连连告罪，宁樱看自己在这儿，她也休息不好，于是又安慰了几句宽心话，带着孩子们走了。 临走的时候，三格格回头看了宋氏好几眼。 …… 宁樱带着孩子们走在后花园里，她握着女儿的小手，忽然就听见三格格晃了晃她的手，抬头若有所思地问自己：“额娘，大姐姐离开了她的亲额娘，她不伤心吗？”
宁樱心说这还真不一定，但是对着女儿，却不好这么直接。 她想了想，低头瞧着女儿肉嘟嘟的小脸，反问她道：“你觉得呢？”
三格格睁大了眼睛，刚要说话，旁边的弘晖嗤之以鼻道：“若是会伤心，也就不会去正院了。”
宁樱就听他话语里有着不平之意。 果然，弘晖抬头对着宁樱道：“额娘，我小时候觉得大姐姐人还是挺好的，真没想到如今会是这样狠心的性子。”
宁樱想了想，摸了摸儿子的脑袋，沉思着道：“我们并不知道她经历了什么，也不知道她受了什么，无论如何，这是她的选择。”
她顿了顿，抬起眼望着远方，叹了口气，摇了摇头。 …… 盛夏的时候，宋格格身子彻底垮了下去。 这时候距离除夕也过去小半年了，福晋心里总算是松了一口气——有了时间的冲淡，无论如何，这事儿都不算太扎眼了。 整个四贝勒府里，上上下下，从主子到奴才，人人心里都有数。 就连绣房都暗示问福晋——要不要给宋格格提前准备上衣裳了。 这虽然无情，却也是天家见的多了的事情——后宫之中，更是如此，紫禁城的红墙之下，谁能说哪处又断断没有埋着几缕冤魂？ 宋氏顽强的熬过了最后的时光，到了中秋之前，眼看着是不行了。 四阿哥念着到底是当年跟着自己的旧人，过去看了好几趟，瞧着宋格格这凄凉样子，四阿哥心中也不免有些唏嘘——想着大格格这事儿恐怕是有些操之过急了。 早知如此，便是将大格格先放在她这儿，多养上几年，又有何妨？ 等到养到了嫁人的年纪，再改玉牒也来得及啊。 四阿哥坐在宋氏床前，双手撑在膝盖上就叹了一口气。 他其实想对宋氏说别怨他，但是话到嘴边又咽下去了。 缘生缘灭，缘聚缘散，都有定数。 他问宋氏可还有什么未完成的心愿，尽管一一说出来，他都能允了。 这话的意思，其实就是问她对大格格还有什么想说的。 但是宋氏只是摇了摇头，微微闭上双眼，一滴清泪从眼角滑落。 “没有。”
她轻轻地道，声音一如当年温顺委婉。 宋氏顿了顿，淡淡道：“玉牒既然已经改过，妾身本便没有这个女儿的。”
…… 福晋正院里。 福晋坐在正位上，手里捧着茶盏，凝眸看着面前的大格格。 大格格一天天出落得有些淑女样子了。 尤其是如今，到了福晋院子里之后，吃穿用度都是顶好的，她又处处留心，说话仪态、风度举止全部都跟着福晋学。 几乎快让人忘记了从前灰头土脸的模样。 “人可能是熬不过这几天了，你要不要去再见见最后一面？”
福晋声音低低，微不可闻。 大格格垂着眉眼，坐在她面前，一双小手静静地交叉着，放在华丽的衣裙之上。 她摇了摇头：“额娘，女儿之前也已经探望过了。”
顿了顿，大格格大概是为了讨好福晋，连忙又抬起脸，对着福晋就道：“女儿是额娘的女儿，陪着额娘才是正经事，旁的一概不重要。”
福晋也不好说什么，淡淡笑了笑，低头瞧着茶盏里微微波动的茶水。 她在那么一瞬间，莫名地为宋格格生出了一丝心疼。 …… 中秋节，月圆人圆，宋氏病重，家宴未能赴宴。 家宴之后，众人赏月之时，婢女朵芬哭着来报，说是格格午膳之后，身子便极不舒服，加上心情烦闷，便命令奴才们不许打扰。 她独自一人昏睡了半天。 方才奴才们觉得不对劲，去喊醒她的时候，才发现人已经在睡梦中走了。 连手都冰凉了。 大格格坐在席位上，睁大了眼睛，两只小手在桌下抓着帕子，渐渐地就越抓越紧。 福晋听着，到底心有愧疚，拿着帕子就擦了眼泪——这眼泪因为受着良心的折磨，倒是真情实感的。 四阿哥在旁边，听了这消息，心里也沉甸甸的。 正式办丧事是几日之后了。 虽说宋氏生前只是个格格，但是到底为皇阿哥育有一女，生育有功，丧事办的还是算体面风光的。 大格格瞪着眼睛，远远地看着额娘的院子，看着进进出出，面有哀色的奴才们。 看着那一张张旧识的脸——都是从小服侍她的奴才。 她忽然就有些明白了——无论额娘能力大小，这个世界上唯一真正对她毫无保留，全心全意爱她、包容她的人，是真的彻底离开了。 大格格眼前渐渐模糊，抬眼望着额娘院子里的素色。 她一直觉得：自己为自己铺就的，是一条锦绣大道。 于是只顾狠下心，一路目不斜视地往前走。 殊不知蓦然回首，才发现来路已经苍茫。 那个女人再也不会站在路的那一头，用饱含着痛苦与期待的眼神望着她。 再也不会。