弘晖一边说，一边就抬腿往额娘身上爬，直到调整成了一个舒服的姿势，他才用一只小胖手搂住宁樱的胳膊，另一只手托着肉嘟嘟的脸颊。 宁樱抱紧了怀里的儿子就道：“在很久很久以前，有一位国君，想要得到一匹千里马，但是他出了千金的代价，花了整整三年的时间，还是找不到千里马。”
弘晖听到这里，挺直了小腰板就道：“马——我知道，阿玛说了，等我大一些，便带我和大哥去骑马。可是……千里马是什么？”
他一边问，一边就抬起小胖手，困惑地抓了抓小脑袋。 宁樱给儿子简单解释了一下，才接着往下讲故事：“这时候有一个人跳了出来，他向国君保证，能买到千里马。”
“这个人出去了三个月，但是只买到了一匹死去的千里马的头颅，还花了五百金。”
“国君很生气，说：‘我要的明明是活马、你糟蹋这么多钱，弄一个死马头回来算怎么回事儿？’” “此人回答道：‘如此一来，天下人都知道了：您是真心喜欢千里马，您为了死马都愿意花五百金，更何况活着的千里马呢？请君主放心——千里马很快就要到了。’” 弘晖听到这里，仰起了脑袋，若有所思地望着额娘，然后拽了拽宁樱的袖子，追问道：“额娘，然后呢？”
宁樱望着远处的烛火，低声道：“果然，之后不到一年的时间内，千里马送上门来。”
…… 前院书房，灯火之下，四阿哥看着案头的书信。 一封很突兀地，送上门的书信。 苏培盛站在一旁，静默无言。 四阿哥本也就是随意一翻看，谁知读了几行下来，居然停不住了。 他反复读了两遍之后，将目光沉沉地落在了书信的落款上。 那里有两个字——“戴铎”。 有点印象。 这人是前院的一个文书，也算是被贝勒府养的门客。 之前也是极普通的，属于那种丢进人堆里就不见了的。 四阿哥皱着眉头想了半天，才隐约在脑海中记起了这人一点样子——面色苍白，目光闪烁。 看着也不过是个手无缚鸡之力的文弱书生。 没想到这书信里倒是有些惊人之语——甚至可算得上“狂妄”了。 当真是人不可貌相。 “他要将这封信递上来，也是不容易罢？”
四阿哥抬手拿起书信，了然地扫了一眼站在旁边的苏培盛，玩味地道。 苏培盛尴尬地笑了笑，低声道：“都是孩子们不懂事，眼皮子浅得很……” 四阿哥抬手止住了苏培盛接下来要说的话。 他低头看了看纸上的最后一行字，字里行间透着满满的委屈与不甘：“玉在椟中，珠沉海底，即有微长，何由表现？”
这门客是在埋怨他胤禛不识货呢！ 四阿哥默默地将书信送到了灯火旁边，眼看着火苗一点点舔舐着信纸的边缘。 最后化为灰烬。 “爷小心手！”
苏培盛赶紧捧着铜壶就上来。 四阿哥懒得理他，只是定定地望着窗外的夜色。 门客们最喜欢的说一句话便是：千里马常有，而伯乐不常有。 事实上，他胤禛倒是觉得——在这世上，伯乐并非不常有，而是许多马儿，却自以为自己是千里马罢了。 到底是不是千里马，还是得拉出来溜溜才知道！ “书房前边的南小院，文书的人手不够，正好最近也在编书，明儿起——让戴铎过来，跟着帮手几天。”
四阿哥淡淡道。 苏培盛站在桌旁，愣了好一晌，才反应过来，立即道：“奴才明儿一大早便去请戴……先生！”
…… 第二天上午，戴铎便被奴才领着过来了。 虽然还没有到四爷身边，但是能从众人中被四爷的人特意传唤出来，又安排到南小院，这已经让他心花怒放了。 南小院是四阿哥书房前的一个独门独户的院子，里面住的都是四阿哥书房的文书、包衣奴才等人。 眼下天气已经是晚春了，院子里花香袭人，春意盎然。 戴铎放下行囊，仔细地看了看自己居住的这间屋子——屋里的陈设清简大方，明亮清爽，除了床铺和必要的衣架、脸盆架之类的，最大的物件便是摆在窗下的书桌了。 戴铎走了过去，伸手抚了抚桌边，随后坐了下来，抬手从笔山上拿起了笔。 他试着在半空中虚画了几笔。 他本就是文书，四阿哥让他过来，也说的是“令其与南小院此中众人一起编书。”
想到四阿哥，戴铎有些悠然神往——他当然不会天真到以为四阿哥真的是让他来编书的。 大概是想先观察一阵子罢了。 四爷，奴才多想……多想亲口将这满腔的抱负与谋划，说与您听！ 男人大丈夫，既然来这世上走一遭，总要凭一双脚一步步攀上高峰——无论用什么手段，无论世人如何言说，那不过都是眼红妒忌的人嚼舌根子罢了！ 戴铎攥紧了拳头，这么想着。 有那么一瞬间，他感到无尽的热血沸腾。 …… 数日即过。 宁樱新小院里，灶火间是一直留火不熄的——为了方便主子和小主子，随时开了胃口想吃东西的时候，能吃的上。 傍晚的时候，苏培盛跑过来了。 宁樱带着弘晖在屋里看三格格睡觉，小馄饨卧在宁樱脚上，正是满屋闲适的时候，结果一听说苏培盛来了，宁樱下意识地就以为他是来送赏赐，或者是通知四阿哥晚上过来用膳之类的。 她高高兴兴迎接出去，结果苏培盛一脸赔笑，跟她解释了一通。 原来四阿哥这几日其实一直胃口不太好，加上宫里事情又多，他人都清减了几分，脸色也不好 本来早上出门的时候，四阿哥在马车上就说，想晚上去宁侧福晋那里用膳，结果被事情一耽搁，又没来成。 他两三天几乎都没怎么好好吃饭了。 宁樱听着先是心疼，然后就明白了：苏培盛这是来点外卖了。 “只有侧福晋您这里的手艺，最能合四爷的心意，奴才这也是没法子了。要是侧福晋能去劝劝四爷……”苏培盛点头哈腰地道。 宁樱抬手阻住了他剩下的话：“苏公公在这里稍等一下，我人就不过去了，抓紧做几道快手菜提过去，或许爷能瞧得上。”