他这话说的可进可退，福晋听着，就察觉出了一丝不寻常的意味。 她又联想到过一阵子四阿哥要随万岁巡幸东北的事情。 眼下既然宁氏已经怀有身孕，自然是不能跟着出去的了。 那四阿哥提到宋氏，这是……难不成想让宋氏去直接靠着宁樱母子？ 甚至起居都在一起？ 用宋氏的缜密帮着护着宁氏？ 福晋忽然就想明白了，心里一下子就苦涩的说不出话来了。 四阿哥这叫什么意思？ 是把她看成了洪水猛兽？还是毒妇？ 爷啊——福晋想：您也未必太小看了我乌拉那拉氏！ 之后的一段时间，四阿哥明显往永和宫去的次数多了些。 小潘子也依旧被留在了宁侧福晋院子里，还被四阿哥直接提成了算是宁樱这院子的领头太监。 “最早跟着你的那个小莲子，”四阿哥拍着宁樱的手道：“人老实，也忠心，但光是这两点，是束不住下面人的。”
…… 十一月底，天寒地冻，终于到了四阿哥随万岁出巡的时候。 临行前一天的晚上，四阿哥过来就在宁樱这里留宿了。 他白天折腾的累，晚上一挨着枕头，很快就有些睡意了。 然后朦朦胧胧之中，四阿哥就想到了白天里，皇阿玛轻松之余说的一个笑话。 据说能真正睡得香的人只有两种：一种是明白人，活的通透，心里没有心结，不会自个儿给自个儿找难受。 还有一种就是被事情累得半死的人了。 无论是劳力还是劳心。 四阿哥这么想着，在黑暗中无声地出了一口气，忽然就感觉到旁边枕头上有点凉意。 他一转头，就着窗外的月光，就看见宁樱脸上全部都是水光粼粼。 “这是怎么了？”
四阿哥一伸手，往她脸上摸过去。 宁樱一转头就想躲开，被四阿哥硬是按住了。 他不容分说的在宁樱脸上摸了摸，就被眼泪糊了一手掌。 冰冰凉凉。 宁樱本来还是忍着的，但是想着现在——反正四阿哥已经知道自己哭了。 她嘴角一撇，索性哭出了声。 四阿哥心里没由来的一颤，一伸手就把这个大活宝抱进了怀里，跟抱着小宝宝似的，不断拍打着她的后背心：“不哭不哭……” 他一边哄着，一边就觉得樱儿是害怕了。 毕竟这一次他走的远，比上一次要花的时间估计更多。 没准就要大半年，甚至一年也是有可能的。 他想到这儿，更加把宁樱往怀里揽紧了一些：“别胡思乱想，弘晖那时候都平平安安，这一次定然更加周全。”
说完了，四阿哥大概是觉得说服力不够，于是又低声道：“该敲打的，爷都敲打过了。嬷嬷挑的也是最得力的，还有府医，太医……” 其实就连小潘子手中，他都给了暗令。 真是遇到什么非常情况——也是有法子护得宁樱母子周周全全的。 只不过这些，却不能对樱儿透露了。 四阿哥一边说，一边就伸手去摸索宁樱平时放在床里头的手帕巾。 结果摸了个空。 宁樱这时候却机灵了，仿佛知道四阿哥在找什么东西一般。 她一边抽泣，一边就从被窝里把手伸了出来，上气不接下气道：“呜呜……手帕在这里……呜呜！”
四阿哥就看她手心里，攥紧了一块帕子。 那帕子是蚕丝的，早就被眼泪浸泡的几近透明，皱巴巴的攥成了一团，缩成了很小的一块。 可想而知哭得多伤心！ 四阿哥一下子就咬紧了牙。 他一边咬着牙，一边放慢了手上的速度，一遍一遍地抚摸着宁樱的后脑勺。 等到宁樱终于止住了哭泣，四阿哥低下头来，把自己的额头和她抵在一处，深深地看着她：“樱儿在害怕，是吗？”
宁樱先是点点头。 然后她又用力摇了摇头。 四阿哥抬手把她的刘海拂上去，低声道：“樱儿，把你心里话告诉爷。”
宁樱抬头看了他一瞬，忽然一伸手，抱住了四阿哥的腰，人往他怀里一扎，就哽咽着道：“我舍不得爷！”
她这话一说出来，仿佛就像开了一个闸门，眼泪顿时就变成了泄洪的洪水：“爷要出门这么久，我会非常想爷的！到时候怎么办？呜！”
她说到最后，一边含着两泡大大的眼泪，一边脚脚就在被子里非常焦虑地蹬了几下。 有几脚还毫无章法，且极其不讲道理的踢到了四阿哥腿上。 这话，这动作都相当孩子气。 其实很有点类似于爹娘出门，孩子一个人在家，结果哇哇哭着说要求爹娘早点回来的情景。 但四阿哥听着这满腔满怀毫不掩饰的依恋，先是鼻子没由来的一酸。 然后那酸意就扩到了眼睛里。 心里却是一片热烫烫的。 从佟佳贵妃留下他，撒手人寰之后，这么多年的光阴，他一直是一个人孤单单的。 从喜怒不定，阴郁清冷的少年终于长成了如今的四贝勒。 但这一路的成长，让他的心也越收越紧，越收越冷。 在宁樱出现之前，除了十三阿哥，四阿哥其实很清楚：在自己内心深处，是很难真正向人敞开心扉的。 敞开那颗多疑却决断，敏感而暴躁的心。 难以相信任何人，也不愿意向其他人过多寻求援助——在他看来，这是无能的表现。 就像他那么喜欢小狗，某种程度上，也因为养人无义，养狗知恩。 黑暗中，四阿哥缓缓的起了身，然后没叫奴才，自己点亮了灯火。 他披了一件衣裳，在从书房带过来的书箱中耐心地翻了一会儿，找出了一叠豆香绿色的纸张，然后走到床边。 宁樱就看四阿哥耐心的一张一张数给她看。 一边数，他一边沉声道：“你若是想念爷，就写成书信，给小潘子就成。此去东北，路途迢迢，等你把这些纸张写完，爷就回来了。”
宁樱嗖的一下就坐起来了，接过了四阿哥手中的信纸，郑重其事的放在了床里的枕头边。 四阿哥说完之后，顿了顿，又摸了摸宁樱的头发，想故意逗逗她，于是一本正经道：“画画也行。”
宁樱睁大了眼睛，在被窝里瞧着四阿哥：“我会写字的！”
四阿哥哑然失笑，低头亲了亲她的额头：“乖，睡吧。”