来自女婿的挑战失败，周氏不甘心地瞟向长子——身为长兄，不打算为自己的妹妹做点什么吗？ 檀至锦立刻感受到了压力，赶紧低咳一声，严肃地道：“崇厚啊，你不是习武的么？刚才那番话是谁教你的呀？”
崇厚，是冯宝山的字。 檀至锦很好地配合着周氏，扮演了一个恶毒舅兄的模样；同时还配合着裴融，帮这位更早进门的妹夫质疑冯宝山的文才是真还是假。 冯宝山还没进门，算不得自家人，其余两位却是实打实的自家人，必须面面俱到地合他们的意。 所以，檀至锦身上流着的到底还是檀知府的血。 换个人，被这么刻薄苛待，早就恼羞成怒了，毕竟是血气方刚的年纪，谁受得了这份质疑拷问？ 然而冯宝山不，他能忍继母多年，搏出锦绣前程；也能忍丈母娘考验，抱得美人归。 他继续用他憨憨的表情，很认真地回答檀至锦：“檀兄，武状元也要习文。我们家本来走的是文官路子，这些年我耳濡目染也学了不少东西。何况，为了过得好一些，我没少想，这都是总结出来的。您要是不信，可以考我。”
檀至锦本来就不想为难他，完成任务就看向周氏，表示自己没辙了。 裴融则是忿忿然，好个冯宝山，早前对着他都是“向光兄长、向光兄短”的，这会儿就开始确立地位了，叫他“向光”，却称呼檀至锦为“檀兄”。 这还没进门呢，就得瑟上了！ 当然了，裴融绝不承认自己是因为感觉到威胁，所以有点酸，他只是觉得冯宝山心机深沉罢了！ 所以他继续为难冯宝山：“真的要考吗？不如我来？”
冯宝山这回可被吓到了，他做错了什么？一个武状元，竟然要被御前讲经的人考文采？ 同时他还感受到了来自裴融深沉的恶意——他要是表示自己不敢接受裴融的考验，那不是说明他看不起檀至锦么？ 凭什么他敢让檀至锦考他，就不敢让裴融考他啊？明摆着认为檀至锦文采不行嘛！ 机智如冯宝山，这会儿也不知道该怎么办了，慌乱地结巴起来：“我，那个，你，啊，不是……” 这个裴坑坑！挖坑第一名！ 檀悠悠看不下去，出面主持公道：“差不多得了，你们干嘛这么为难人家啊？来者是客，何况人家小冯将军之前帮过咱们不少忙呢！”
周氏变脸如翻书，笑得春风拂面：“说得是！失礼！失礼！稍后一起用饭吧？至文啊，你去瞅瞅，老爷怎么还没回来？”
一直低着头看书，看似对这件事毫无兴趣、也不打算掺合的檀至文这才抬起头来，很认真地盯了冯宝山一眼，恭敬地应了一声，出去办事了。 就这一眼，盯得冯宝山怪难受的，不知道为什么，他总觉得这位檀三少爷比檀家所有人都难得应付。 但好在，他也没啥花花心肠歪心思，所以无所谓。 当前目下，抱紧有力同盟的腿最重要，冯宝山冲着檀悠悠讨好一笑，琢磨着是不是给她找个最好的马术师傅过来——裴向光那种古板性子，五姨妹应该不会很喜欢他教马术。 然而这一笑并未落到檀悠悠眼里，因为裴融有意把她挡住了，并且用一种审视的目光，不怎么友好地盯着他。 冯宝山赶紧冲着裴融憨憨的笑，露出一排白牙齿。 裴融收回目光，默默回顾冯宝山刚才那段“如何把日子过好”的总结之语，别说，还挺有道理的。得仔细参悟并付诸行动，好让檀悠悠更爱他，就这么定了！ 接下来，屋子里的气氛就很轻松自如了。 “崇厚啊，你别怪我方才苛刻。我其实就是担心如意退过亲这事儿被人提及，日子长了你受不住，所以考考你的耐性……” 周氏很和蔼地和冯宝山拉家常，问一些他日常的爱好，交游，消遣，他家里的一些琐事等等。 冯宝山忐忑得很——老丈人才是最难讨好的，丈母娘这关已经如此难过了，不晓得檀知府会怎么对待他。 正想着，外头靴声橐橐，亲切悦耳的声音随之响起：“哎呀呀，我回来迟了，贵客莫怪。”
婆子打起帘子，檀知府笑吟吟地走进来，檀至文默不作声地跟在身后。 冯宝山赶紧起立行礼：“檀大人！冒昧登门，还望恕罪！”
檀知府温和地摆摆手，取下官帽递给檀至文，挨着周氏坐下，慈祥地看向冯宝山：“坐！坐！小冯将军是贵客，何来冒昧之说？”
冯宝山竖起了寒毛——反复说他是贵客，啥意思？这比周氏上来就多方面考察他更吓人啊。 周氏至少把他当成女婿人选，檀知府却只是把他当客人？ 所以，这位其实是在怪他失礼，要求亲，就得有诚意，长辈必须亲自领着来拜访，哪有一个小辈自个儿跑来的？ 冯宝山不敢坐了，小心翼翼地解释。 “其实家父今日就想领着晚辈上门拜访来着，但又想着府上昨日才到，或许还没收拾妥当，贸然到访，会很失礼。便让晚辈先过来瞧瞧，一是看看可有帮得上忙的地方；二是问问府上什么时候方便，好过来拜访。”
檀知府还是那副温和的样子，却没再反复强调“贵客”一词，微笑着道：“我一直觉着京里的规矩礼仪比外头讲究，果不其然。 令尊想得很是周到，这事儿不急，一来我这几日尚在述职，每日都要外出办事，归时不定；二来至锦要成亲，我们得先把他这事儿给办妥。 饭要一口一口的吃，事要一件一件的办，急了，就乱了，也显得不够慎重。 婚姻大事非同儿戏，如意是我的爱女，崇厚你也是府上的嫡长，将来还有爵位要继承，马虎不得。 所以呢，咱们都先缓缓，待家里安置妥当，我再请你们过来玩。你看如何？ 当然了，这些天你若是无事，可以多过来走动走动。我听闻，你与向光、至锦是很好的朋友，对吧？”