殿内光影交错，皇帝的脸藏在其中，神色晦暗难明。 袁宝来低头闷不做声，假装自己是个死人。 裴融神色有羞愧，背脊仍然还是那么挺直。 半晌，皇帝“呵~”的一声，淡淡道：“瞒了这么多年，为何不隐瞒到底，偏到此刻才说？别不是有人胁迫你，眼看就要东窗事发，这才投机取巧说出来装可怜吧？”
裴融道：“陛下慧眼如炬。”
皇帝冷笑一声，将手中饱蘸朱砂的御笔扔在桌上，露出“就知道是这样”的表情。 袁宝来颇为紧张，默默上前换茶，却在端走茶盏时不小心将一叠折子碰倒，再跪下去求饶：“陛下恕罪，老奴罪该万死！”
皇帝皱眉，不耐烦地道：“退下去罢，你这样就罪该万死，有些人岂不是该千刀万剐！”
“陛下圣明！”
袁宝来眼巴巴地说了这句话，默默退了下去。 皇帝却是若有所思，随即冷笑：“裴融，好手段啊，朕身边的人竟然也被你给收买了！你好大胆子！”
裴融惊愕抬头：“陛下是说袁伴伴么？袁伴伴确实吃过臣妻几顿饭食，想来他是不舍这口吃食罢。”
这便是乱说了，袁宝来身为皇帝身边近侍，什么山珍海味没吃过，檀悠悠那些小食不过图个新鲜而已。哪里就能到了为一口吃食，就不顾自身前途安危的地步？ 皇帝冷嗤：“裴融，看在你这些日子尽心讲经的份上，朕容许你将事实经过道来，若有半句隐瞒……” 裴融便道：“此事说来话长，微臣身边早前有一侍卫名叫知业，为家师王大学士所赠。他便是替家父出手伤害檀氏之人，此人几次三番犯错，被微臣送归王氏，恰逢臣妻将要生产之时，他突然出现，将此事揭破，自此，微臣家无宁日。 大概在同时，家父收到神秘来信……家父心中惶恐，多番作妖，闹得家宅不宁。微臣贪图陛下之恩宠，又想在老父跟前尽孝，还贪图娇妻稚女在侧之安乐，便学着世间糊涂之人和稀泥，妄想将此事敷衍过去。 不想臣妻是个明白人，直接揭了脓疮表皮，暴露内里不堪及腐臭。她让微臣知道，什么才是读书人的浩然正气和大智慧，什么才是顶天立地，问心无愧。 微臣一度为难，不知该如何处理此事，她说，微臣不是不知，而是想要假装糊涂。微臣看着娇妻稚女，老父忠仆，再思及皇恩，终于明白，是微臣辜负了陛下的期望，辜负了读书人忠直清朗之名声，辜负这许多年来读的圣贤书。 微臣不配在殿前讲经，不是真孝义，不是真爱妻女，微臣不过是个贪图安逸享乐的俗人小人罢了。自己立身不正，何以管教他人？为人师表？ 幸好尚未铸成大错，还有机会可以弥补。故此，微臣悬崖勒马，留下放妻书与析产书，入宫向陛下请罪。家父年迈体衰，多年重病，糊涂短视，惶恐如鼠，那时之怨怼只是因为疼爱微臣罢了，其余时候并不敢不敬违逆陛下。 微臣恳请陛下放他一条生路，所有罪责皆由微臣一力承担。求陛下成全。”
裴融额头触地，有诚心知错认错之意，却无谄媚无骨之姿。 皇帝缓缓道：“娇妻稚女，御前讲经，得封侯府世子，人间的荣华富贵，读书人的终极荣耀，都在你跟前了，你竟然舍得？”
裴融淡淡一笑：“陛下，人生在世，有舍才有得。有可为，有不可为，微臣舍得。”
皇帝问道：“舍去了什么？得到了什么？”
“舍去俗气私心中最为浑浊之处，得到读书人之骨气，儒家之道。”
裴融笑容不改，眉目舒朗。 皇帝默默注视他许久，淡淡地道：“知业呢？”
裴融道：“微臣事后打探，只知他回了二皇子府。”
涉及皇子，就很敏感了，皇帝及时止住不再往下细问，打发他回去：“你且退下罢。”
裴融沉声道：“陛下不治微臣之罪吗？”
皇帝冷笑道：“袁宝来不是帮你说情，将朕架起来了么？这天下间，背里骂朕的人不止你父子二人。除了咒骂怨恨，还有许多人想要朕赶紧死掉呢！朕圣明，那些人尚且不曾千刀万剐，追究你父子二人做什么！”
裴融神色复杂，起身整理衣冠，一丝不苟三拜九叩，严肃端穆：“谢陛下恩！陛下圣明，实乃黎民百姓之大福。裴融愿为陛下赴汤滔火，在所不惜！”
皇帝知道这骨子里隐藏傲慢的年轻人，至此是被自己真正折服了，胸怀之中难免生出冲天豪情壮志，朗声道：“朕，生为天子，便当为天下黎民谋福祉！裴向光，你等着，朕要打造一个百年盛世出来给你们看！朕未老！”
裴融一揖到地：“陛下春秋正盛，正是干出一番大事业的最好时候，当然未老。”
皇帝激动地抚了抚胸，按捺住澎湃的情绪，威严地道：“罪臣裴融，回去听宣！”
这就让人很难受了，有道是伸头一刀、缩头一刀，是死是活给个准话，也好让人不作多想，直接认命。 能一次办好的事，偏要留这么个尾巴，是真折磨人。 这便是帝王心术。 裴融心中明白，默默磕首退下，行到门边再回头，欲言又止，忐忑离开。 皇帝看得清楚明白，将手插在袖中，得意洋洋地道：“袁伴伴！出来！”
袁宝来捧着一盏热茶出来，笑眯眯地道：“陛下有何吩咐？”
皇帝朝殿门处呶呶嘴，说道：“你觉着朕是否降服这小子了？”
袁宝来佯作惊讶：“陛下不是早就降服他了么？不然他能这么老实地给您认错坦白？这是又怕又敬啊！”
“何以见得？”
“因为怕，所以才会有怨，因为敬，才会主动坦白。诚惶诚恐，不外如是。不然谁知道肚子里头作的什么文章？哪怕就是将心肝剖开，那也看不出来啊，是吧，陛下？”
袁宝来笑呵呵的，很自然地替皇帝捏起了肩。 皇帝笑骂：“你这老滑头，要论会讨好，谁也不及你。”