“他们都说你灵验……可一点都不灵，爹爹明明好好的，忽然就倒床不起，娘说爹爹死了。”
男童衣衫陈旧，布鞋前面透了一个洞，拇指露在外面，他擦着眼泪哇的哭出声来，一阵接着一阵的吸气，哭的伤心。 那神台上，神像里的陈鸢皱起眉头，那孩童头顶隐隐一朵黑云飘荡，说明并非假话。可若人真死了，他也没办法将其救活，而且又是怎么死的，陈鸢也需要查探，不可能直接显身出来大包大揽。 “小孩，你家大人故去与我是否有关，我自会查看，若有关系，还你一个公道。”
神像里，陈鸢的话语陡然响起，将那孩童吓了一跳，哭声直接止住了，愣愣的看着神像说不出话来。 “你是谁家孩子，为何在这里哭诉！”
这时，有声音从外面传来，徐怀遇提着灯笼站在外面，想来是被孩童的哭声惊醒赶来查看，见是一个小孩，顿时放下心。 那孩童见是庙祝过来，抽着气看了眼真君像，跪去地上磕了一个响头，不等徐怀遇再问，起身飞快跑了出去，消失在夜幕里。 “恩公，受扰了。”
徐怀遇心里清楚神像里，陈鸢的魂魄多半是在的，可想要说什么，又不知该如何说起，提着灯笼转身去关上殿门离开，回到屋内，吹灭了灯笼，揭去单衣在妻子身旁重新睡下。 幽幽的月光划过窗棂，无古柱沙沙的拂响枝叶，沉入睡梦的脸庞微微蹙起眉头，模糊中仿佛有声音唤他。 “徐怀遇……” 陈鸢的声音像是从祠堂里传来这边的屋里。 “刚才那孩童家住城南承宁坊，言其父死的蹊跷，你明日去查探一番。”
“恩公？”
梦里呢喃一声时，那声音又过来了。 “你屋里的桌上，有我法器，拿在身边，若遇上危险可呼我名讳。”
“恩公！”
梦里的男人大喊一声，猛地睁开眼坐了起来，一旁熟睡的妻子也被他吵醒，忙问他是不是做噩梦了，却发现丈夫双眼湿红，徐怀遇摇摇头，忽地想起梦里的话语，急忙掀开被子下床，在妻子疑惑的目光里，吹燃了火折子，将油灯点着。 就见破旧的圆桌上，果然放着一根木棍，仔细一瞧，正是供奉在神台前的那根黝木，上面多环节可如铁鞭挥舞。 想到梦里来自陈鸢的嘱托，徐怀遇双手捧起黝木，将门扇打开，朝祠堂的方向，恭恭敬敬的行了一礼。 “怀遇敬尊真君吩咐。”
妇人见门口的丈夫，尤其手里拿了一个像是铁鞭的东西，也是吃惊不小，急忙问发生了何事。 “夫人，刚刚恩公在我梦里说话，吩咐为夫去做一件事，你看，这就是恩公赐我用的法器……”徐怀遇像是献宝似得，将手里黝木给妻子看，只是如何使用，还需要唤真君名讳，眼下他自然是不敢随意乱唤的。 一旁的妇人，打扫过祠堂，自然见过供奉在神台上的这根黝木，刚还疑惑怎么到了屋里来了，眼下听到丈夫这般言论，惊的合不拢嘴。 虽说当初见过高人法术，可这般玄奇之事真落到自己头上，终究是敬畏的，急忙学着丈夫的模样，朝着祠堂礼拜，那表情比徐怀遇来得还要虔诚。 “恩公这是显灵了，交托夫君的事，可一定要办好。”
临到睡觉，徐氏都不忘叮嘱一番，到了翌日，早早起床，还赶了一堆干粮，准备让丈夫路上吃。 “娘子……呃，恩公让我做的事，离这不远，用不着干粮，为夫去去就回。”
“啊？”
徐氏擦了擦手上水渍，看到自己，烙了十几张饼子，不由捂嘴笑起来：“都怪妾身，倒是忘了问夫君去办何事，还以为跟军伍时一样，要出一趟远门。”
“一张足矣。”
徐怀遇拿了一张饼子朝妻子扬了扬，随后便将那黝木插在腰带，大步出了门，此时真君庙前亦如往常热闹，见到庙祝出来，纷纷跟他打招呼，也有惊呼的声音喊道：“快过来看啊！”
“哎哟，果然是神树，上面结出一个人来。”
徐怀遇啃着饼子看了一眼，是拿着酒壶、怀抱一剑的儒士，只是五官尚未长开，看不出相貌来。不过知道乃是恩公之灵在护佑这方，顿时挺了挺胸膛，尽量让微佝的背脊打直挺了，拿出当初军中的威严，挤着人潮去往城南。 真君庙奇事传开，不少人在庙里见过徐怀遇，知晓他是庙祝，一路走到城南，都有不少人跟他打招呼，寒暄几句。 这倒也让徐怀遇好开口问路，沿着对方指去的地址，一路来到承宁坊这边，寻了路上问起这坊间可是有新亡。 “哎哟，是徐庙祝啊，你咋知道承宁坊的老程家死人了？”
“哦，昨夜他家孩子深夜跑到庙里向真君祈福，哭哭啼啼的，问也不说，这一大清早不放心，就寻过来看看。”
“庙祝当真热心肠。”
被问起的是个茶摊的老汉，摆上几口陶碗，倒了一碗凉茶递给徐怀遇后，搂着袖子便在桌旁坐下来，朝着不远处的一个巷子说道：“那家顶梁柱算是塌了，之前老程家还过得去，男人吃得苦，能挣些钱，唉，当真是麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人。一个月前老程得了咳嗽病，看了大夫说没什么问题，捡了药回去吃，可不见得好，人也一天天没了精神，活也做不了，一用上劲儿，就不停咳嗽，有次还把血给咳了出来。”
茶摊老汉常年在这附近摆摊，这边的事多是知晓的，“他家孩子也乖巧懂事，怎么老天爷偏偏挑上这家人，当真见不得人好啊。昨日白天的时候，老程都还出来过，跟老朽打过招呼，可谁想到，一个晚上人就没了，老程的婆娘哭的那叫一个伤心，周围街坊邻居全都听见了，闻者落泪啊。”
徐怀遇端起凉茶抿了一口，这些事都听来平平无奇，得了肺病，确实不能劳作，肺病到的深处，难以呼吸，可能睡梦里，就屏气死了过去。 那孩童悲愤也是正常不过的事，可真君为何要让自己来查？ 此时，街上行人渐多起来，有听闻坊间老程死了，结伴过去吊念，宽慰死者家属，人越聚越多，便有过来喝茶的，其中一个老头正好听到徐怀遇与茶摊老汉说的话，叹了口气，摇头道： “昨夜程家媳妇啼哭，我也听到，可总觉得奇怪……常言：知病而忧，临死而惧，已死而哀。”
徐怀遇面色威严，重重拱了一下手：“还请老先生再说的通俗易懂一些。”
一旁的茶摊老汉也附和的点点头。 “呵呵，其实道理也简单。”
那老人抚着须髯笑道：“诸位若得知家中亲人重病时，会如何？当忧愁啜泣吧？若听闻亲人将死，那种直面死亡的感觉，会让人恐惧抽噎，只有死后才哀痛嚎哭，可昨夜老夫正夜读典籍，最先听到那程家媳妇的哭声，可有些不对。”
“老先生觉得不对，为何不报官？”
有人问道。 “老夫不过猜测罢了，万一要是真肺病而死，老夫岂不是谎报官府，那可是要吃罪的。”
原来也是猜测，还以为遇上高人了，徐怀遇拱了拱手，在茶摊待了片刻，付了茶水钱，便径直走去那巷子，程家门前挂上了白灯笼，搭建好了灵堂，尸体停在堂屋，应该是老程的媳妇，披麻戴孝跪在堂屋口，哭哭啼啼的与男孩一起烧着纸钱。 徐怀遇挤过周围看热闹的街邻，朝那母子二人拱手，称自己乃是真君庙庙祝，可给老程做一些法事，当然他也只是说说，为的就是靠近观察一番。 他从军入伍多年，对血腥之气尤为敏感，稍一靠近，就闻到淡淡的血腥。 不出意外，那边的妇人拒绝了徐怀遇，后者也不打扰，看了一眼一直垂着脑袋，一声不吭的男童，便退出程家，回到真君庙，在屋里拿出笔墨，写今日查看到的始末，在祠堂后面烧去。 神像之中，陈鸢睁开眼睛，眸底有着淡淡金光绽放。 那纸上内容，大抵是已经知晓，他等到天色降下，香客离开后，法音回荡祠堂。 “王兆远！”
“在。”
阴风吹过祠堂外面，阴气袅绕的细长身影跪伏门槛前。 “去承宁坊，将新亡之魂带到我这里来。”
“是。”
外面，细长的身影低了低头，顷刻间化作一道青烟，飘去了黑夜里。 …… 梆梆的打更声空灵的响在街上，薄薄的雾气里，阴风卷着水雾飘去南街时，承宁坊内的程家小院，哭声已止。 一道鬼鬼祟祟的身影翻过院墙降了下去，一脚将想要犬吠的黄狗踢开，顺着墙根摸去亮有灯火的窗棂。 路过中堂，看了一眼白惨惨的灵堂，然后呸了一口。 便悄悄来到窗棂后面，有节奏的敲了几下。 吱~~ 门扇打开，房中露出窈窕的身影，看着门外的身影骂了句：“死鬼，还晓得来。”
当即，伸出白白嫩嫩的手臂，将外面的男人拉进房里。 不久，里面剧烈的动静稍停了停。 男人的声音道：“今日白天没人发现什么吧？”
“还说，妾身一个人撑着，好多人看笑话呢……不过要说意外，到是真君庙的庙祝忽然来了一趟，把妾身吓了一跳，最近听说真君庙有灵，平白无故长出一颗大树呢。万一，那庙祝看出什么来……你怕不怕?要是那死鬼跑到城隍那里告状，会不会有鬼差来抓咱们？”
床帏间，妇人靠在男人怀里，看着桌上油灯脸上露出担忧的神色。她身后的男人却不在意，拨弄女人秀发，挑逗的哼了哼。 “怕什么，我可是受高人点拨过的，也有一两手，那什么庙祝就是一个普通人，今日我见过的。至于你家那死鬼，别想告去城隍那里，他魂都出不来的。”
妇人娇嗔的拿手打他一下。 “原来你这死鬼就在外面，看妾身今日这般劳累，心里可过得去？”
“这不是来补偿你了嘛。”
男人将她手握住放在胸口揉啊揉啊的，半晌，想到什么，轻声道：“咱俩想要长相厮守，恐怕还有一件事要做，你那孩子要不得，万一哪天知晓了咱俩的事，且不说报官，要是暗地里给咱俩下药毒死，那可就冤了。”
妇人看着他沉默了片刻，随后看去门口慢慢点下头。 “妾身听你的。”
呼呼~~ 此时外面庭院，不知何时刮起了一阵风来。