符婉清出生在书画世家，自小耳濡目染，对画画一事特别有兴趣，也很有天赋，在符家几乎是人人称赞的天才。她又长了一张特别漂亮的脸蛋，家里的长辈常说，如果她生在古代大概可能会是那种流芳百世的传奇女子。毕竟才貌双全。可是长辈们忽略了一件事，那就是，那些传奇女子往往一生跌宕起伏，坎坷波折不断，更有甚者，红颜薄命。……十八岁那年，符婉清以优异的成绩考上了C大，进入了非常好的艺术学院，专攻美术。她长的漂亮，性格又稍稍有些孤傲，没有太多的朋友，她习惯了独来独往，在大学里也是一样的，和室友也不过是点头之交。那些同龄的小姑娘背后说她恃才傲物什么的，她都是知道的，但是从来不放在心上，也从来不屑于去解释。自由坦荡的如同烈烈骄阳。那么耀眼的女孩子自然会吸引很多人的目光。入校后不久，符婉清就被选为了校花之一，随之而来的就是大批追求者。当然那些追求者都被她冷傲的态度打击到了，弱弱的放弃了。这其中最坚持不懈，也最让她心动的就是顾元鸿。那时符婉清尚且不知道顾元鸿的身份，只当他是个金融学院的一名普通学生。无非就是在同龄人中长的帅气一些，气质更加出众沉稳一些，追求她时不卑不亢，不会强迫她，也不会死缠烂打，总是在最好的时机，最恰当的地点，给她最需要的帮助。符婉清渐渐抵挡不了他的魅力。在经历了一年的挣扎以后，大二开学后不久，她便接受了顾元鸿。从此以后，金融学院大才子和艺术学院的校花成了人人欣羡的校园情侣。无数符婉清的追求者都在背后黯然神伤。这其中就包括尹唐。尹唐也是艺术学院的学生，主攻音乐，是学院里有名的才子。在艺术学院，他和符婉清往往会被放到一起说，一男一女，一美术一音乐，他的长相也十分清俊，所以在别人看来，他和符婉清其实非常相配。没想到最后符婉清被别的学院的大神给挖走了。大家不禁一时替尹唐扼腕。不过说起来，尹唐是个特别醇厚善良的人，喜欢的女孩子有了交往对象，他自然不会再去打扰了。当他打算安安心心抛开儿女私情，准备全身心投入到他的音乐学业的时候，他的室友兼同班同学辛叶秋过来找他：“尹唐，你真的甘心么？就这么放弃符婉清？虽然她有了男朋友，但只要她没结婚，你就是有机会的。”
辛叶秋非常有音乐天赋，课堂上，他永远都是领悟的最快最好的那个人。但是上天是公平的，给了你天赋，可能其他方面就会吝啬一点。辛叶秋的出身贫寒，连他读大学的费用也是依靠的资助，而资助方恰好就是尹唐的父亲。辛叶秋是个知恩图报的人，受了尹唐父亲的恩惠，他对平时对尹唐就特别照顾，两人又兴趣相投，很快就成了好朋友。比如现在尹唐喜欢的女孩子成了别人的女朋友，尹唐自己没有激动，辛叶秋倒是先不平了起来。尹唐看着他那副愤愤不甘的样子，温和的笑了笑：“没关系的，符婉清和她喜欢的人在一起，我应该祝福她的，至于我自己，我以后也会遇到我更喜欢的女孩子，缘分这种事情强求不得的。”
所谓缘分本就虚无，如果真的想要就该去争取，什么叫强求？连求都未求，又怎么知道就会得不到？辛叶秋几番欲言又止，最终还是没把心里的话说出来。他知道，他虽然和尹唐一样热爱着音乐，有很多共同的话题，但到底，他和本性纯良的尹唐终究是不同的。尹唐自小锦衣玉食的长大，他想要的大多都得到了。而他自小就在不停的失去，他想要的都没能得到，所以他对那些得不到的东西偏执而狂热，总是梦想着有一天要得到。……符婉清和顾元鸿在一起以后，过的很幸福。顾元鸿比同龄人都要成熟稳重，良好的家教让他特别会照顾人。符婉清感动沉溺于他的柔情，两人甜甜蜜蜜的过了一段神仙眷侣一般的日子。然而甜蜜过后就是争吵似乎是世俗间所有情侣无法避免的魔咒。顾元鸿是顾家大少爷，从小就是众星捧月的长大，高高在上的，起初他还能对符婉清千依百顺，时间久了之后不免有些腻烦。偏偏符婉清更是性格冷傲的很，更是不会放下架子去哄他的。两个本就南辕北辙的人在一起依靠的本就是爱情最初的甜蜜和浓烈，终究会背道而驰。他们的争吵越来越多，也越来越频繁，渐渐的尹唐发现了他们之间的不愉快。他去安慰了符婉清，以朋友的身份，站在男人的立场给了她建议，帮助他们重修旧好。即便是在符婉清和顾元鸿感情很不顺利的时候，他也没有卑鄙的想要去趁虚而入。所以很久以后，他对符婉清做出那样难以启齿的事情，他自己事后想想，也许真的是鬼迷心窍了。而他此后要为他的鬼迷心窍付出巨大的代价。……符婉清和顾元鸿开始分分合合，时好时坏，尹唐作为备胎，拿出了十足的好耐心。直到毕业那年。符婉清和顾元鸿的矛盾到达了顶端。顾元鸿身为顾家继承人，很早以前家族就为他挑选好了未婚妻，是军政世家祁家的大小姐。对方据说知书达理，温婉沉静，是真正的名门闺秀。顾元鸿毕业以后就要担起家族的责任，而他和祁家大小姐的婚约也提上了日程。不是每个童话里，王子和灰姑娘都可以幸福生活在一起的。也或者说，真正能够成就一场通话的，依靠的是至死不渝的真爱。很不幸的是，顾元鸿对符婉清的感情远远不到这种地步。在家族和脆弱的年少爱情之间，他选择了家族。也许就像那句话所说，所有的初恋都注定成为一道伤疤留在每个人的心里，得不到又抹不去。顾元鸿结婚，不是新娘的符婉清独自买醉。一直在暗中觊觎着符婉清的辛叶秋因此有了机会。醉后灌迷药，强占了她。这已经是不可饶恕的事情了。可是你永远不知道人心到底能有多险恶。辛叶秋又找来了尹唐，唆使他趁虚而入……此后的十几年，对每个人而言都是一场噩梦。符婉清几近疯狂，尹唐每日每夜都会在愧疚与不安里，不惑之年便郁郁而终。顾元鸿的妻子早逝，他带着孩子，独自缅怀着自己逝去的一切。而辛叶秋……没有灵魂，像行尸走肉一般活着的人还有什么可说的呢？虽然最后的最后，一切都回到了远处，符婉清重新回到了顾元鸿身边，与他白头偕老，但是他们终究再也不是鲜衣怒马时的模样了。这世上的爱情一旦放弃，就再也找不回来了。顾元鸿在漫长而深刻的后悔里，唯一庆幸的大约只有，他的儿子不像他。比他勇敢，比他更清楚自己想要什么。那个叫锦瑟的女孩子，其实真的比她的母亲——符婉清要幸运的多。