并排停在一起的八台牧马人，尾门上插着在风中高高飘扬的红色刀旗，引擎盖粗糙的油漆面扭曲地闪映着下午的太阳，好像一排身穿铠甲的武士。这些车的后面，起起伏伏的沙丘和一高一矮两座沙山，好像一片波涛汹涌却突然凝固的黄色大海。 不远处，方自归驾驶的银马担在一道刀锋上动弹不得，在副驾小帅的指挥下，方自归尝试自我脱困，把挡位切换到低速四驱，扭动着方向盘踩下了油门，旋转的后轮卷起了烈日下看起来金灿灿的沙子，好像两股金色的喷泉，像某些股票一样冲高回落的沙子甚至落在了车顶上。 而此时，母司、过客和机修工正在紧张地修车。经过检查，过客的红马刹车失灵，是因为前刹车油管漏油。估计过客是前面玩得太嗨，过一个小沙坑时单轮进坑没有怎么减速，两个前轮交叉行程太大，轮胎蹭到了刹车油管，把油管给磨破了。 机修工在母司的指导下开始修车，首先尝试的办法，就是用金属胶堵住那个漏油的小洞。 因为要修过客的车，车队停止前进集中在一起，方自归就利用这个间隙在附近的沙丘上练车。几个闲不住的队友在旁边一处小沙锅玩人肉刷锅，就是用两条腿在沙锅的侧壁上跑一圈。在沙漠里奔跑与在硬地上奔跑相比，耗费的体力呈几何级数上升，几个挑战人肉刷锅的队友跑完以后，全都气喘吁吁笑着在锅底躺平了。而坤姐双手高举他女朋友的红色纱巾玩人肉刷锅，跑步的姿势和纱巾的颜色都分外妖娆，更是引来笑声一片。 兄弟们就是这样善于苦中作乐。 等了半小时，金属胶干了，母司让过客到驾驶室里踩刹车，自己和机修工观察还漏不漏油，结果过客一踩刹车，白色的刹车油就从细细的黑色油管那个磨破的小洞里飚了出来。 母司再想办法，索性把刹车油管从漏油处剪断，然后把两个断口砸扁，再涂上金属胶，再把砸扁的油管卷几圈防止增加密封性。如果这样不漏油的话，前刹车是没用了，可后刹车还有用。然而按照这个思路完成维修后，一试验，刹车油还是飚了出来。 刹车油管虽然很细，但刹车踩下去，油管内压力很大，金属胶根本封不住。 车队才进入沙漠几十公里，这可真是出师不利。 这时有几个选择，最稳妥的办法，就是派一辆车陪过客原路返回，过客回到武威修车，修好后走高速公路直奔ALS。这时车队还没到沙漠深处，兵分两路，大部队可以继续前进，谁知过客不愿意放弃这次穿越，对母司说：“没刹车就没刹车吧。我就按照没刹车的开法，还是跟大家一起走。”
过客的驾驶技术也过硬，但，是不是硬到在没有刹车的情况下也能把车开出沙漠，母司也不能确定。没刹车在公路上是肯定不能开的，在沙漠里有可以开的可能性，因为操控好的话，可以用沙子当刹车，只是刹车一点都没有，速度、油门、方向的控制必须要非常精湛，对沙地阻力的感觉必须要非常准确，才敢这么开。 “你确实有信心？”
母司问过客。 “我开小心点好了。”
“嗯……那这样子，你位置换换，你就开在尾车袋狼前面，开慢一点，跟前车的距离拉开远一点。”
“好，没问题。”
“好，那我们出发。”
因为修车修了两三个小时，出发后开了不远，天就黑了，母司便找了个背风的沙窝安营扎寨。 虽然出师不利，大家还是很乐观。篝火点起来，晚饭做起来，音乐响起来，一片欢声笑语，而且大家吃晚饭的时候，闹了一个大笑话，闹得云儿那晚一想起来这件事就笑。 原来，车队入沙前在超市里用公费采购了一些食品和物资，谁知道小帅采购的湿巾出了纰漏。沙漠里非常干燥，本来用湿巾擦嘴擦脸效果很好，结果袋狼先吃好饭，把“湿巾盒”打开，觉得有些异样，再取出“湿巾”仔细一瞧，大叫一声：“靠，全是卫生巾！”
母司拿着一条打开的卫生巾，故作严肃地说：“用这个东西擦嘴，需要一些勇气啊！”
袋狼哈哈大笑，几个不够矜持的兄弟笑得前仰后合。车队里唯二的两个女人，云儿和坤姐的女朋友，想笑又觉得有些尴尬。 看来，穿越沙漠的主流精神虽然是集体主义，但也要适当保留一定的个人主义，譬如这湿巾如果不是集团采购而是个人自备，开车很专业但买湿巾很不专业的小帅急急忙忙采购时，就算分不清湿巾和卫生巾，最多影响到个人前途，不会出现集体无湿巾可用的窘况。 大家嘻嘻哈哈吃完一顿简单的晚餐，就围着篝火聊起天来。 坤姐讲他这次在BJ的一个经历，说：“车子停在路边儿，我坐在车面打盹，突然觉得车子怎么在晃呢？然后我睁开眼睛一看，看见车头站着两个老大爷，一个老大爷正用脚踹我的前轮。”
坤姐女朋友补充道：“那个老大爷胡子都白了，但是他力气好大。”
坤姐说：“我把车窗摇下来，就听见老大爷还在那儿说呢，一口京片子，‘瞧大轱辘’。我把脑袋伸出去说，别踹啊，大爷。老大爷说，‘嗨，踹不坏’，又踹了一脚。”
坤姐做无奈状，“我知道踹不坏，但这老大爷……BJ老大爷也真逗，这种事，上海老大爷肯定干不出来。”
阿康仔笑道：“很明显，老大爷喜欢你这辆牧马人。”
除了坤姐的车是从苏州开到兰州的，其他人的车都是大板车托运过来的。坤姐和他亲姐合伙开的物流公司去年破产了，导致坤姐被限高，他不能坐飞机也不能坐高铁，只好一路开车过来。坤姐开车来兰州前先去BJ办事，就遭遇了有趣的BJ老大爷。 母司笑道：“看来老大爷也有一颗越野的心。”
坤姐道：“豹版，你给我们讲个沙漠里的故事吧。”
母司道：“沙漠的故事多嘞。”
小帅建议：“版主，你就讲讲那个五十万的故事吧。”
母司说：“好，我讲讲五十万的故事。因为啦，你想来沙漠，我从来是来者不拒。只要你愿意跟着走，无论是新手，老手，实战派，装逼派，我一律都带。”
童童问：“二逼派带不带？”
母司道：“二逼派也带。但是二逼派在沙漠里犯二肯定要被我骂，他要是敢不听，我就一天不给他水喝。”
方自归小声对云儿道：“你看，母司带队，还是挺有领导力的吧。”
母司继续讲故事：“我那次，是带了一个富二代，李伟，他们都叫他‘伟哥’。我们那天呢，是去了沙漠珠峰，伟哥刚好担在沙漠珠峰那道最高的刀锋上，结果他瞬间崩溃。”
标兵问：“他开什么车？”
母司道：“开了一台两门版的三菱。就瞬间崩溃了，他后面车都不会开了。等到了露营地以后，他浑身都在颤抖。因为沙漠珠峰噢，太高了，你在上面看停在坡底的车，看起来像蚂蚁一样的，连我都不敢大意。”
坤姐问：“是巴丹的珠峰还是腾格里的珠峰？”
母司说：“腾格里的。我明天经过的时候指给你们看，但这次我们就不走沙漠珠峰了，我们今天下午已经耽误了几个小时，而且车队里已经有车出状况了。上次是一个牧民带我们去，路上我们跟牧民说，走的路啊，太稀松平常了。然后这个牧民噢，黑着脸，一声不吭，就悄悄把我们带到沙漠珠峰。”
老胡道：“他要给你们一点颜色。”
母司接着说：“沙漠珠峰一边是一个台阶一个台阶上去的，比较平，然后我们上了一个刀锋，瞬间下去就是那么高，而且它下去不是平的，它下去是有棱有角的，有山脊的，山脊上还有鸡窝的。然后呢，那个伟哥上来之后，就‘砰’地担在刀锋上，然后他往下一看，好了，瞬间崩溃。所以那天晚上露营，他就拼命喝酒，喝白酒。”
方自归问：“因为太紧张？”
方自归问：“他起不来是什么情况？ 母司道：“酒精中毒。喝太多了嘛，也是太紧张了嘛。然后怎么办呢？他跟我说，豹版，车子没关系的，我扔在沙漠里面不要了都没关系的，我给你五十万，你帮我把我老婆送出去。因为他那次出来是带老婆的嘛。后来，他老婆坐我的车，我们把伟哥绑在小牛的80上，后排，给他绑在那里，保险带给他固定好，让他坐着车出来。他自己已经没有意识了，他唯一有意识的说了句话就是，车子没关系的，把我老婆送出去，我给你五十万。那是他第一次进沙漠，那次出来以后，他再也没有进过沙漠。”
老胡问：“后来他真的给了五十万？”
母司道：“我怎么可能要他的五十万？大家一起出来，必须是共进退。他不说这个话，我也把他和他老婆平平安安弄出来。”
大家又聊了一会儿，母司就要求大家早早回自己帐篷睡了，因为第二天全队都要早起。 入睡前，云儿在帐篷里跟方自归就五十万的故事讨论了一下，说：“人家失去意识了还惦记着老婆，你呢？”
“我当然也会惦记你呀。”
方自归道，“但是，如果我是带着你担在最高的刀锋上，我无论如何不会崩溃。带着我的云儿，我有责任和义务碰到任何情况都不崩溃。”
云儿关掉帐篷里的露营灯，跟方自归接起吻来。 帐篷外，银盘似的满月洒下来一片淡淡的月光，像涂了墨汁一样漆黑的天空上，许多明亮的星星正眨着眼睛。