舞厅里的光线很暗，刚走进舞厅时，应辉和方自归都感觉眼前一黑。 天花板上有几条红色的模糊光带，一个光球旋转着，发出几种颜色微弱的光，在黑暗中时隐时现。 音乐节奏加快，爆发，舞厅里像是突然来了一道闪电，白色灯光一闪之下，舞池里模糊的人影瞬间清晰，一大群扭动的缠绕的男男女女，好像一大团乌云在暴风雨的夜空中移动着翻滚着。 一曲终了，一侧墙壁的昏暗壁灯亮了，几十个穿着短裙的舞女在这微弱亮光里站成一排，等待男舞客的挑选和下一支舞曲的开始。 应辉和方自归以前从来不知道有一种舞叫砂舞，应辉一个要和应辉一起飞德国的留德预备部同学，自称久经砂场，怂恿应辉飞德国前放飞一下自我，体验体验价廉人美的砂舞，来上海为应辉践行的方自归也就一起去体验。 体验砂舞的过程中，方自归觉得只有身体互动，比较尴尬，有必要来点儿语言互动，一个砂舞舞女就在音乐中大着嗓门对方自归说：“以前在纱厂做工人，下岗了！”
方自归直接产生了一个联想，是不是因为纱厂女工穿着半透明纱裙抱着你跳舞，摩擦时发出“纱纱”的声音，所以这个舞叫“纱舞”。然而应辉那个久经砂场的同学说，是“砂轮”的“砂”不是“纱窗”的“纱”，因为砂舞的动作好像砂轮打磨铁器。 看来对于那些简单粗暴的事情，联想绝不能太文艺。 应辉在体验的过程中，很快体验到了砂舞的简单粗暴。砂舞是五元一曲，有个舞女跟应辉跳着跳着，裙子一撩，丁字裤一拨，就要在舞厅的黑暗角落里为应辉提供更高附加值的服务，让应辉吃惊不小。应辉认为，摸摸也就算了，把自己的童贞献给这种风尘舞女，实在太吃亏，就拒绝了舞女高附加值的服务，挣脱了舞女柔软的魔爪。 应辉对方自归说：“女孩子第一次重要，男孩子第一次也重要啊。”
方自归没想到应辉这么有原则。受应辉正能量的影响，被砂得快把持不住的方自归只好忍着，决定像应辉一样不让舞女占自己更大的便宜。谁知，方自归还是吃了亏。 舞厅里光线太暗，衣着暴露的舞女站在一起被挑选时，看过去就是一片白花花的胸和腿，脸蛋看不太清楚。结果方自归跳第四曲时随便选了一个舞女，等到与那舞女紧紧抱在一起，脸贴上脸，方自归才发现对方是个高颧骨厚嘴唇的丑女，一脸的粉也盖不住她脸上的几颗青春痘，只觉得一阵恶心。丑女用她的身体摩擦着方自归的身体，用她的嘴唇蹭着方自归的脖子，把方自归的胃弄得翻江倒海，好不容易才坚持到曲终人散。做为一个负责任的男人，毕竟自己挑的舞女，含着泪也要和她跳完。 第一次跳砂舞虽然吃了亏，方自归也不是完全没有收获，就是方自归第一次直观感受到了国企职工下岗潮。 方自归看新闻上说，“国企三年脱困”第一年，全国有一千万国企职工下岗。然而方自归感觉这一年市面上风平浪静，打破国企铁饭碗好像没产生什么惊涛骇浪。但在这个舞厅里，方自归就发现，很多舞女就是下岗的纺织女工。 纺织业曾经是上海的支柱产业，然而在九十年代的改革中，纺织业整个行业在上海销声匿迹，五十万纺织女工下岗分流。方自归在一个不正规的舞厅里，从一个特殊的视角，见证了这段历史。而应辉是直接感受了这段历史，正是在上海从事低附加值的纺织业没有竞争力，人家失去了工作，人家才特别想在舞厅里为他提供更高附加值的服务。 但方自归在舞厅里吃了亏以后，突然觉得索然无味，便撺掇应辉离了舞厅去泡吧。 这次见过面以后，也不知道下次什么时候能见着，或者以后还见不见得着。在酒吧里与应辉最后告别时，方自归端起酒杯说：“兄弟，珍重！”
应辉说：“到了美国，你也珍重！”
那时没有成都直飞德国的航班，应辉取道上海放浪几天再去德国，两人就在各自即将奔向各自的未知未来时，见了这一面。 大学同学里，方自归出国前就只跟国宝和老夏见了一面。阿远去芬兰，是老夏和国宝给践行。方自归去美国，还是老夏和国宝给践行。 老夏说：“那毕竟是异国他乡，不是自己的地盘，你也不要把美国想得那么好。”
国宝自嘲说：“阿远去了芬兰，肖老师去了澳洲，你马上去美国。我也想移民，嘿嘿，可我这么穷移不了啊！”
古人云“贫贱不能移”，看来国宝是深以为然的。 方自归写信或打电话通知一些朋友自己要去美国了，告诉他们自己新的联系方式，才发现汤胤联系不上了。而在兰州的吕鸿告诉方自归，吕武也出国了，她申请了技术移民已经去了加拿大，不会到同济读研究生了。 大成在家里为方自归践行。这天大成太太安馨做了青椒鸡、酸菜鱼和回锅肉，大成开了一瓶剑南春，方自归吃得赞不绝口，对安馨说：“可惜以前加班太多，错过很多机会吃你做的菜。”
安馨笑道：“好吃就多吃点儿。”
方自归心想，看来还是老家的老婆好，大成回家就有热饭热菜热被窝伺候，安馨不但愿意跟着老公来苏州，又因为不上班，她还愿意陪老公出差，应该算最到位的因公出差。 “我真羡慕你啊，大成。”
“羡慕我啥子，来，干一杯！”
方自归此时眼中的大成，就像兽此时眼中的韩不少，是事业、爱情双丰收。大成的“高科技型”小工厂已经有了三十几个工人，大成按揭贷款买了套房子，年底交房，而安馨的预产期是来年四月。票子、娘子、房子、孩子全齐，仅差车子大成就能实现五子登科。 大成说：“将来你在美国站稳脚跟，说不定我们可以联手做点儿事情。现在我做的都是内销，将来有一定实力了，也许可以考虑出口。”
方自归和大成碰杯，道：“好啊。”
安馨也斟了一盅酒，举杯道：“自归，我祝你一路顺风。到美国以后，一切顺利。”
方自归道：“怀孕是不是不能喝酒？”
安馨笑道：“一小口，没事。”
“好，谢谢，重庆妹子就是耿直。我也祝你明年平平安安地生一个健健康康的娃！”
方自归在徳弗勒的最后一个工作日，老卑找到方自归，说晚上请吃饭。 这一年的夏天，徳弗勒苏州工厂招了一大批大学生。这次招聘跟两年前公司的第一次招聘不同，这次招的绝大部分是应届毕业生，而且绝大部分是名校生，新招的两个SMT工程师就一个是清华的一个是北理工的。老卑重人情，虽然他手里面现在是人才济济，可方自归首先离职后，徳弗勒苏州第一批元老之八大金刚就成了江南七怪，老卑还是有些感怀。也是老卑重人情，方自归并没有因为辞职赔很多培训费。 也是母司和纳德本来就跟方自归约好了，所以老卑请吃饭就叫上母司和纳德一起。席间喝红酒，喝着喝着，聊着聊着，不知因为什么原因老卑太感怀了，说：“我的中文名里，有一个‘存’字。为什么用这个字？因为我妈妈发现怀上我以后，又是喝铁锈水啊，又是挤压肚子啊，想把我打下来。但是，我竟然还是一天天在我妈妈肚子里长大。所以把我生下来以后，就在我的名字里用了一个‘存’字。”
方自归本来已经喝得有点儿晕晕乎乎了，听到这里，酒都醒了，“啊？为什么不要生你下来啊？”
老卑道：“我出生之前，我妈妈已经生了七个。家里孩子太多了，顾不过来，养不起。我们小时候就是吃不饱的。我小时候，烧饭粘在锅底的那种锅巴，浇上点酱油，就是我的早餐。我大姐二姐工作了以后，我才有可能去上大学，我才有机会上了大学。”
方自归不知怎么突然想起了桑拿房里的袁美玉，想起了舞厅里的那些下岗女工，心里感叹：生存不易啊！ 母司心想，外表光鲜的外企总经理老卑，竟然有一个如此苦逼的童年。 纳德心想，老卑喝多了。 一阵沉默后，母司举起酒杯活跃气氛道：“来来来，我祝克多一路顺风，学业有成，干杯！”
母司跟方自归喝过酒，问：“克多，研究生毕业以后，你是打算回来还是留在美国？”
方自归道：“说实话，我现在不知道。”
老卑道：“Victor，如果你回来，一定要记得和我联系。你还记得几个月前我对你说的那些话吗？公司将来需要大批的人才。研究生课程不过就是两年，如果两年后你从美国回来，公司里还是会有很多机会。”
方自归道：“谢谢Besman，其实，我到现在都很感激，我大学毕业时您给了我这么一份工作。”
老卑道：“其实我要感谢你对公司的贡献，你要感激的是你自己的优秀。你知道吗？Jackson对我说，他以前从来没见到过学东西学得像你这样快的工程师，从来没有见过一个工程师写的设备故障报告，像你一样写得这么清楚，写得这么有逻辑。”
方自归这才知道，自己在师父杰克逊心目中竟然成了修机高手，方自归还深深记得，自己当年可是电十八班的四大低手之一。生活的磨砺，就是会把你塑造成你自己都意想不到的样子。