次日。
紫薇殿中。 “阁老莫不是怕了皇后？”大朝会之前，刑部尚书余慈走到内阁首辅公羊仪身旁。他见公羊仪闭目养神，双手交叠放在腹下，掌间夹着朝笏，一副从容不迫的神色。 于是他皱了一下眉头，凑到公羊仪身旁，“牝鸡司晨，乃取祸之道。陛下何以在深宫十二载不出，应是这妖后幽禁了陛下……” “此等行径，天下义愤！”
余慈把住公羊仪手臂。 “若阁老待会不肯附议……” “做壁上观也好。”
他轻声道。 一句句话下，公羊仪睁开了眼睛，“以陛下武功，先天寿两百，这岂能是皇后能轻易幽禁的？陛下非养于深宫妇人之手的末代天子，而是开国皇帝。余大人不要自误。这权力好夺，性命……却难保。”
虽说内阁总领朝政，内阁首辅为百官之长。 但权力取之于下。 天德帝取得江山的速度太快，仅用了区区四年。这四年中，少不了和地方势力，各地士绅、门阀的妥协。 在当时，天德帝这般行径，是明智之举。 可有一利，就有一弊。 借豪强、世家夺了宋家的江山，那么自然也要受到豪强、世家的反噬。这些豪强、世家为徐家开国有功，所以天德帝立国之后，朝廷中的百官，有很大一批人都是这些豪强、世家的子弟……。 《捐将官令》！ 《捐爵令》！ 不是白下的。 这些弊端……若天德帝亲临朝政，处理不难，或分化打压，或贬官分爵。可偏偏天德帝在天德三年后，就音信全无了。 以上对豪强、世家的办法，公羊仪不是不能想出，只是他只是首辅，想要对抗同为臣子的“百官”，阻力太大。 余慈……，就是这些世家派系的一个代表。 能压制这些世家官员十二年，已经算是公羊仪的本事不小了。 “性命难保……” 余慈忍不住眉宇一挑。 他知道公羊仪的话外之音。 朝政，在公羊仪等天德帝旧臣的手中，徐姓藩王还不至于动乱。可一旦他们逼宫，夺走了公羊仪等人的权力，到时候徐姓藩王起兵勤王，都是说不准的事。 不管徐姓藩王起兵是为了皇后还是太子，亦或者自己。 这都是一个起兵的极好理由。 “徐家人多庸碌之辈。”
“神京有二十万禁军，都是百战精锐，他们岂敢作乱？”
余慈冷笑一声，打消心中忌惮。 禁军里面，纵然有徐家人领军，可这只是极少一部分。只要把持朝政，就能以兵部统辖一部分的禁军。到时候有这一部分禁军在手，足以弹压神京反叛势力。 而藩王若是作乱……。 皇后、太子就自动站在他们这一边。 二十万禁军，可以任由他们调配，防守神京不难。 说到底，他们还没有底气改朝换代。只是想着更改天德帝留下的国制，从而达到世家掌权的目的。 “皇后驾到……” “太子驾到……” 就在这时，殿外传来两道太监扯着嗓门的尖细声音。 殿内的文武百官，听到这句话后，瞬间站好，分列两班。 …… …… “皇后娘娘……” 朝会未久，余慈出列，手捧笏板对赵芸娘一拱手，“皇后涉政，于礼不合。百官十二载未见陛下，不知陛下伤病可曾养好？”
“天子处理国政，乃国之礼制。”
“大朝会不见天子……” “这有悖礼制。”
余慈语气虽温和，但话里话外的逼迫之意却极为明显。 礼制，是个筐。 什么都能往里搬。 “礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣。”
——《左传·隐公十一年》。
大朝会不出列，十二年不上朝的天子……。 如果天德帝不是开国太祖，这件事，足以让天德帝在民间的骂声沸反盈天。 “此事……” 珠帘后面的赵芸娘抿了抿唇，将早就打好的腹稿说出，“天子身体有恙，当年吊民伐罪，攻取神京，与仙人一战，受了重伤。如今在宫内闭关疗伤。”“余大人若是陛下旧臣……” “理当知道天子在龙兴之地时，就时常闭关，不见臣僚。崇明帝昔年也闻陛下好武，赠以《皇庭剑典》这一门先天武学。”
逼徐行露面的臣子，余慈不是第一个。 赵芸娘早就想好了搪塞之言。 此外，她话里也点明了一件事，余慈不是从龙之臣，不是天德帝的旧臣。旨在对臣僚道明，余慈之意让天家，让她这个皇后不满了。 二者之间，看似是在一问一答，可里面却暗含着诸多算计。 “皇后此言有理……” “如今天下太平，百姓安泰，民间富强。”
“天子垂拱，而治天下。”
“陛下在位不曾失德，余大人逼陛下出面，若是让陛下不慎伤了龙体，不知余大人肯不肯一死而谢罪？”
朝班之中，又走出一绯袍官员，对余慈大声质问道。 此绯袍官员名叫龚丰，是皇后一党。 他这一番话中，亦是暗藏杀机。 天子垂拱而治天下，这是圣王之道。 区区礼制，岂能弹劾天德帝这个圣王？ 此外，既然天下太平，见不见天德帝有那么重要吗？ 见了天德帝，让天德帝伤势加重，这事的后果，余慈能一力扛之吗？ “余慈……” “莫不是陛下闭关不出，见天家好欺，你就欲篡权夺位？下一步，是不是要剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名了？”
接下来，又是几名官员出列，对余慈泼起脏水。 种种罪责之下。 似乎余慈不罢官，不谢罪，就天地不容了。 但余慈今天逼宫，已是早有准备，岂能被这一点言论就能动摇他的决心。 “诸位同僚所言有理……” “可天底下，岂有十二年不上朝之君主？我余慈，不是针对陛下，陛下圣明，我余慈不敢有二心。”
“然而，怕就怕，陛下已然身遭不测。”
余慈面色怡然不惧，他国字脸，颌下留着几缕清须。当年，还是崇明帝在朝，在尚书省礼部试中，他身言书判中的“身”，得了上上之评。 仅以他的这幅面容，任谁见了，都会喊一句板荡忠臣。 “此妖后，狐媚偏能惑主。”
“临朝以来，豺狼成性，残害忠良……，弑君夺位，窥窃神器……，此乃人神之所同嫉，天地之所不容……” 余慈从袖中掏出自己对赵芸娘所写的讨伐檄文。 念完之后，他躬身一拜，“若皇后不曾暗害吾君，臣余慈甘愿赴死，别无二言，倘若皇后真如此檄文中的妖后一样，弑君夺位，那我等臣子……，绝不轻饶！”
宫中，民间……。 没有天德帝的一点音信。 不仅余慈以为，天底下的百官也大多认为，天德帝恐怕已经驾崩身死。之所以秘不发丧，就是怕这好不容易打来的江山，骤然崩毁。 当然，天德帝之所以死，应不是赵芸娘之故。 不过这不重要，重要的是执掌社稷神器的权力！ “臣等附议！”
下一刻。 满朝文武站出来了一百余人。 这些人，紫袍、绯袍、绿袍皆有。 上到朱紫大员，下到微末小官。 “你们……” “是欲要逼宫否？”
珠帘后的赵芸娘垂泪，“陛下尚在，你们就要欺凌我母子。倘若陛下不在，你们是不是要杀入皇宫，逼死我母子二人……” 她质问群臣。 坐在龙椅下方左首处的太子徐璋，也是面有薄怒。 他虽不知自己父皇去向，可这些臣子这般逼宫。打的不仅是赵芸娘这个皇后的脸，更是打的他这个太子的脸。 赵芸娘为妖后。 那么他这个太子又算什么？ “尔等要杀孤？”
徐璋脸色微冷，目光锐利如剑，迫视殿内百官。 “臣等不敢！”
出列的朝臣行礼，只道不敢，但他们也没有退回朝班，仍旧对赵芸娘和徐璋施展着压力。 “不敢！”
“朕看你们不仅敢，而且有很大的胆子……” 就在这时，殿外突然多了一个明黄龙袍身影。这身影面容年轻，但眉宇间和殿内的徐璋很是相似，只不过看年龄，比徐璋稍大一些。