年初之时，赵泰便有意巡视位于海州的火器作坊，可因为史宅之挑衅，赵泰只能结束巡视，前往涟水应对史宅之。 如今南宋步步紧逼，山东在国力上与南宋相差甚远。 若是只有南宋一个对手，赵泰倒是没有什么顾虑，以齐军的实力，赵泰能和南宋拼一拼。 可是，这天下间还有蒙古这个庞然巨物，就守在赵泰身后。 若是赵泰与南宋交战，不能迅速击败南宋，或者取得惨胜，必会让蒙古渔翁得利。 虽说宋军战力低下，但毕竟人数众多。 他们能够挡住蒙古数次进攻，坚持数十年不倒，齐军想要以比较小的代价，迅速取得胜利，还是比较困难的。 五月间，在南宋增兵淮南，派遣使者索要战船和宋军俘虏之际，赵泰离开涟水，抵达海州，直接就去了火器工坊。 打造兵器，耗费最多的材料，便是精铁。 铁块沉重，运输不便，所以冶炼和锻造，最好是设在靠近矿区之处，或者是交通便利之所。 如今天下，北方主要是农业，采矿和冶炼都不行，赵泰想在山东开矿，可是没有人才，所以所需精铁，都得向南宋购买。 为了运输方便，齐军的冶炼工坊，兵器作坊都集中在海州一地。 赵泰离开涟水后，领着一群人来到海州，隔着老远就看见，规划的园区内耸立着好几个巨大的烟囱，一道道的烟柱从里面滚滚冒出。 这时赵泰来到工坊群外，军器局主事汪承顺，早早在外恭候。 “得知大王来巡视，臣特意在此恭候大王。”
汪承顺上前，为赵泰拉住马缰。 赵泰翻身下马，微笑道：“那你就带着孤，去看看火器工坊吧！”
南宋兵马众多，城池坚固，齐军兵力和国力都不及南宋的情况下，要打出势如破竹，打出闪击战的效果，必须在军事装备上取得压倒性的优势。 南宋在冷兵器上的建树，可以说已经抵达巅峰，无论是步人甲，还是神臂弓，都是巅峰之作，齐军只能望其项背。 因此赵泰认为，他取胜的关键，只能是火器。 汪承顺听说赵泰要视察火器工坊，脸上露出难色，赵泰敏锐察觉，不禁询问：“火器工坊又出事呢？”
汪承顺只能如实禀报，“臣还来不及禀报，就在几天前，火器坊试射火器时发生事故，炸死了两名工匠。”
其实在赵泰建立火器坊开始，火器坊内便事故不断，前前后后已经有十多人丧命，数十人伤残。 这导致火器工坊的工匠士气低迷，其它作坊的工匠，都不愿意转到火器坊，使得火器坊人手一直处于短缺状态。 赵泰听说又发生事故，可还是道：“带孤过去。”
当下人一行人进入厂区，穿过冶炼、锻造、兵器、火药等各个工坊，最后抵达火器坊。 火药出现后，宋、金、蒙都在战争中开始使用火药，宋军更是拥有蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球、铁嘴火鹞、竹火鹞、火箭、突火枪等多种火器。 赵泰建立火器作坊时，麾下其实没有能够制造火器的工匠，不过好在现在的火器很原始，很简单，派遣其它工匠制造起来并不困难。 整个火器坊，包括粗铁精炼，火器制造，以及试射的靶场，所以占地很广。 南宋的火器名头很响，不过在战场上用处不大，赵泰没打算制造。 他在设立火器坊之初，便只给了火器坊三个任务，继续制造震天雷，以及制造火铳，制造火炮。 在赵泰看来，制造火铳和火炮都不是什么难事，南宋已经制造出突火枪，工匠只需要将竹子换成铁，就可以造成原始的火铳。 至于火炮，那不过是大号的火铳罢了。 这时进入火器坊，汪承顺便指着忙碌的工匠道:“大王，现在工坊每月制造震天雷的数目已经稳定。另外，火铳已经通过初步测试。”
汪承顺将赵泰带到一处，几个工匠正将脱模的火铳取出，然后锉掉尖锐凸起，并装上木柄。 赵泰随手拿起一个火铳，进行观察，发现他与突火枪的区别，就是将竹筒换成了铁统，“这东西会炸膛吗？”
汪承顺道：“一开始也炸膛，后来工匠不断改进，加厚铳壁，才定型成现在的样子。”
赵泰竖起来观察，发现铳壁果然很厚，铳口比突火枪要小很多，于是皱眉道：“这火铳口径这么小，应该装不了多少火药，威力也不大吧！”
汪承顺没想到赵泰一看就能发现问题，尴尬道：“大王英明，威力确实一般，不过好在声音很大，声势极为骇人。”
赵泰眉头紧锁，“威力小，能不能加长铳身？”
汪承顺道：“加长倒是能够加长，只是如此一来，火铳就太过笨重，士卒很难单手持握。”
赵泰想了想，他让火器坊制造火铳，主要有两个目的，便是对付蒙古的重骑和宋军的重步兵。 这两个兵种，都是身穿重甲，刀箭难伤，一般的弓箭射过去，只是挠痒，就算是大弩，也难以一击毙命，只能靠钝器猛砸，才能敲死他们。 因此赵泰对火铳的要求，不仅是声势骇人，还要能够近距离破甲。 现在齐军的工艺，造不出长管鸟铳，可明初的火铳，碗口铳应该没有问题。 赵泰提出建议，“火铳是否炸膛，取决于制造的材料，以及填装的药量。火铳的威力，则取决于用药，火铳口径，以及铳管长度。火器工坊要继续进行改进和试验，火铳十五步，能够击穿重甲，才算合格。明白吗？”
汪承顺当即行礼，“臣明白！”
赵泰微微颔首，“去看看火炮！”
汪承顺这次直接将赵泰领到试炮场，边走边介绍道：“前些天工坊铸造十门样炮，不过在试射中，已经炸了五门，眼下还有五门。”
赵泰一听炸了一半，这样的火炮哪个军队敢用，不禁问道：“找出炸膛的原因没有？”
汪承顺道：“还是老问题，铸炮材料和工艺有问题。”
赵泰问道：“可有解决办法！”
汪承顺道：“有个工匠，提出了两种解决办法。”
赵泰颇感兴趣，“什么办法？”
汪承顺道：“第一种是换材料，用铜来试一试。第二种是在铁炮的炮身再裹几环精铁，来加固炮身。”
赵泰闻言反应过来，早期的火炮好像都是铜炮，并不是铁炮，于是停下脚步，“把那个工匠叫过来！”