忽里勒台大会上，窝阔台提出了灭宋八策，大会结束后，窝阔台立时就开始了南侵的准备。 八月中秋刚过，耶律楚材就前往西安，并派出两路使者，分别去襄阳和成都，责问史嵩之和赵彦呐为何犯境。 三年前，拖雷率领大军，强行借道宋境，兜击金国，大败金军于三峰山。 蒙军借道过程中，击破多处宋军，让四川和荆湖方面，对于蒙古大军南下深感恐惧。 赵彦呐等人，面对蒙古兴师问罪，内心极为惶恐，而蒙古使者则按着耶律楚材之策，趁机表示和谈一意。 一时间，赵彦呐和史嵩之立时觉得事有转机，向临安上书，请赵昀罢免郑清之，同蒙古讲和，以免大宋遭受大祸。 在耶律楚材假意议和，拖住四川和荆湖之际，忽必烈再次授命，抵达金中都，调集兵马钱粮准备，进攻山东。 这次蒙古的策略，乃是拖住四川、荆湖之军，离间南宋与赵泰，而后集中兵力以雷霆压顶之势，先击败山东之军，再围汴京，最后饮马长江，一举灭宋。 九月初，忽必烈抵达中都，召河北、河东两地汉军世侯，塞上汪古部、契丹诸部首领，向金中都集结。 九月底，来自两河的汉军，以及塞外的各个部落的首领，便齐聚于城外，商讨灭宋之事。 在城外中军大帐内，坐着征调过来的各族将领，以及忽必烈帐下的心腹幕僚。 山东是块硬骨头，同时屡遭战乱，没有什么油水，窝阔台不想本部人马吃亏，便以忽必烈丢了山东为由，让他率领本部人马，会同两河汉军，塞上诸部，一同进攻山东。 这时大帐内点着篝火，肥羊被烤得滋溜冒油，等待着众人分食。 忽必烈喝了一碗马奶酒，然后看了帐内众人一眼，有汉族军阀张柔、史天泽、严忠济、刘黑马、汪古部首领哈里思、蒙古部将旭烈兀、兀良合台等人，心中不禁一阵豪迈。 山东难啃，不过他兵强马壮，料想灭掉赵泰不难。 这时忽必烈朗声道:“金国虽灭，然其余孽赵泰、武仙盘踞齐鲁，又有叛贼李璮，割据青州。今大汗令本王讨之，诸位可有良策？”
张柔等人被赵泰折腾的够呛，至今未恢复实力，他担心忽必烈拿他们当炮灰，皆低头不语。 忽必烈看他们的反应，不禁微微皱眉，心中有些不快，“怎么？尔等被那赵泰吓破胆，竟不敢一战吗？”
张柔连忙道:“王爷恕罪！卑职只是没有好的策略！那赵泰、武仙、李璮三镇，有兵马十五万众，不是臣等能够对付，只有王爷才能灭之！”
忽必烈冷哼一声，“我以尔等为北地豪杰，今日观之，大失所望，竟只会猪涨他人气焰，灭自己威风！”
帐下兀良合台当即朗声附和，“不错！区区山东，安能挡我大军！王爷，我愿意率领本部人马，直驱济南，先破李璮，再杀赵泰！”
兀良合台年纪轻，是蒙古军中少壮派，也是日后忽必烈麾下名将，可谓狂得没边。 兀良合台的话够狂，够提气，不过忽必烈内心清楚，气势上可以蔑视赵泰，可真要当赵泰是土鸡瓦狗，那他绝对会吃大亏。 忽必烈微笑颔首，赞叹一句，“尔等都该向兀良合台一样！我蒙古大军所向披靡，区区山东，安能挡我大军！”
说着，他却看向一人，乃是杨友，问道:“欲灭南宋，当先扫清山东，而扫清山东，则要先破李璮！杨友，你原是李璮部将，你给大家说一说李璮的情况！”
山东之地，被李璮、武仙、赵泰三分，其中李璮底盘最多，占据山东北部、中部，以及胶东半岛，武仙则占据西部，而赵泰则躲在两镇之南。 因此忽必烈要灭赵泰，首先需要解决挡在赵泰身前的李璮和武仙。 杨友见忽必烈点名，连忙起身行礼，“王爷，据卑职了解，李璮有兵八万众，不过披甲兵不多，大致只有万人。以王爷兵力，要灭之不难！不过，王爷需要注意，前不久李璮与赵泰联姻，王爷若攻李璮，赵泰和武仙多半会前来增援！”
“很好！你坐下吧！”
忽必烈颔首，然后朗声宣布，“那赵泰诡计多端，善于诱使我们分兵，然后个个击破。这次本王不会给他机会，我们十万大军，集兵一处，就算李璮、武仙、赵泰联手，也不是本王对手！”
忽必烈顿了顿，遂即朗声宣布，“本王决议，大军南下，直扑济南！若赵泰、武仙来救，本王便围城打援，若他们不来，那本王便各个击破！诸位以为如何？”
兀良合台等人不禁纷纷拍腿大赞，“王爷英明！”
“好！”
忽必烈举起酒杯，朗声喝令，“干了这碗酒，我们便兴兵灭宋！”
“灭宋！灭宋！”
各人干了烈酒，酒精上头，热血上涌，纷纷激动怒吼。 …… 会议之后，蒙军各部便开始准备南下，杨友离开大帐，回到自己的帐篷，两名属下已经在帐内等候。 杨友接到赵泰的指令后，便将李璮与赵泰勾结之事，向忽必烈告发。 在李璮被逼反正后，杨友跟着忽必烈逃离山东，成为了忽必烈的属下。 赵泰自然是不会忘记他，杨友跟随忽必烈北返不久，便有锦衣卫寻上门，给他传递了继续潜伏的指令。 “杨将军，今日忽必烈召集诸将议事，所谓何事？”
帐内一员小兵询问，“是不是蒙军要南下呢？”
小兵是锦衣卫特务，也是赵泰收的义子，他以杨友亲属的身份，过来投奔杨友。 杨友颔首，“不错，蒙军要南下了！忽必烈已经决定，集结兵力，十万大军，直扑济南！”
“直扑济南！”
小兵不禁心惊。 杨友忧虑道:“蒙军各部已经在收拾行装，近两日就会南下！你乔装打扮一番，今晚悄悄出发，把这个消息传给大帅，让大帅早做准备！”
小兵知道事态严重，当即抱拳，“卑职遵命！”