两人准备前往铃后整片区域里，最核心的区域。 这并不是一趟很危险的旅途，虽然穷山恶水出刁民。但是此时整个和之国的大环境，还没有到日后有阿修罗那种程度的，盗贼团的存在。同时两人也走的官道，这是官方指定的道路，只要沿着这条道路行进，你总会在一段距离后看到一家极度昂贵的，由当地势力设置的歇脚地。 和之国的贵族们为此精心设计了一套系统，除了上面所说，又贵又质量不好的提供休息服务和补给的地点外，还会定期安排人手处理道路上的树木和野兽。 主要是树木，长时间没有维护的道路很容易就被植物挤占，从而大大降低通行的效率。 端木随手从一节枯木中砍下一截树枝，在削去多余的枝丫后，做出了一根结实的手杖。 “你要一根吗？”
“长一点的，麻烦了。”
“我还以为你是那种好日子过多的类型。”
端木看着现在还不喘气的菲奥娜麦格。 “我是整个基地的最高首领，也是整个基地里第二能打的。虽然实际上我得听实验室里的首席科学家奎因的命令。但是在紧急情况，我有砍下他脑袋以免世界政府的绝密消息不泄露的任务。”
“哦，那你杀死他了吗。”
奎因，日后百兽海贼团的三位大看板之一。作为一个没有道德的渣渣，跟凯撒比起来丝毫不逊色的铁憨憨，真.道德真空。在跟路飞团主力的山治对决中对战落败。 虽然按照正常的时间线来说，他应该先跟隶属于研究团队MADS其他几位科学上的鬼才先交流一番才对。 但到目前为止，MADS好像还未曾设立。 “我正是因为回去准备杀他，才不小心被百兽海贼团捕获的。至于有没有成功杀死他……很抱歉并没有。”
“当时跟着我的足足有二十多人，我们逆着人流前进，誓要完成最后的任务。直到遇到了那个怪物。”
“谁？”
“凯多。”
她随之并不愿意再多说什么，两人休整片刻，继续前行。 在这个封闭的国度，步行是最常见的手段。和之国的武士们通过在整个和之国内游历，寻找能使得他们剑术突飞猛进的契机。无论是凶兽，还是强大的匪患，都是他们欣喜若狂的试炼之物。 但是这并不代表着，和之国就没有其他交通工具了。恰恰相反，每一个大名都圈养了大批的坐骑工具。而最受到欢迎的当然还是马匹，从海外进口而来的优秀战马，强壮，有耐力，还可以走山地。 基于这个原因，加上和之国本身缺马，在民间还是牛车，驴车比较常见。不过与现代人所想象的不同，整个国度内最高标准的国道，其实也就乡村泥土路的水平。因为道路实在太烂，哪怕和之国花之都一个地方，占据了基本整个国度一半左右的人口，剩下的大名们还是有能力联合起来跟黑炭大蛇相互抗争。 随着两人离镇子越来越近，车轴也越来越多。道路虽然已经整体被大雪所掩埋，但是到了某个位置，突然开辟出了一个专用的，干净的地面。 “这是撒盐做到的？”
菲奥娜麦格看着眼前开辟出来的道路，有些感到惊奇。 “盐巴这种战略物质用来除雪的，只有圣地等少数地方而已。”
端木纠正她的谬论。 “应该就是人力开阔的。我们离自己的目的地应该不远了。”
“你需要休息一下吗？”
“不了。”
看着依旧精神抖擞的菲奥娜麦格，端木露出了苦笑。 他的耐力还是太差了，长时间没有锻炼的苦果显露无疑。 两人穿越了一根山坡，看到道路的中间出现了一辆垮塌的车辆。车辆的一根轮子如今已经卸在了地上，而车厢倒在了一遍。周围的雪地上插着散落的箭，还有一些被染红的雪。 “发生了什么？”
端木将目光移动到了车辆的车厢之上，大篷车的帆布虽然破破烂烂，但透过光影，里面好像有什么东西。 菲奥娜麦格用木棍挑起车帘。 而跟她挑起车帘动作同时发生的，是来自远处的呼喊。 “小心，旅行者！”
听到这声尖叫，两人的反应差距极大。 端木马上趴下自己的身子，而菲奥娜麦格身体立正，双脚分开，左脚在前，右脚在后。 她手中的长棍正对着面前朝上挑起，双手的手腕部分集中利落，右手握着木棍的下面，拇指扣在上面。以保证任何时刻都可以快速发力应对。 端木的眼睛瞪圆了。 随着帘子被掀开，扑面而来的是一头身高接近三米的狒狒丸！ 狒狒丸，和之国本地，除了山猪以外最强的怪物。 因为和之国的原型是日本，而在日本的历史中，压根没有老虎，熊能超规格的，真正意义上的猛兽。所以在日本历史的很长一段时间里，真正强大的武将，一般会用日本绝世的猛兽来命名。 而这个猛兽就是猪了。 所以在日本的古代史中，如果有谁被敌人称呼为猪将军，他可能并不是果军的某个高级将领，也有指代他异常凶猛的意思。 而在海贼王漫画中，为什么山神是一头野猪，也就不难理解了。为什么和之国的山神是野猪，也是因为日本独特的地理环境。 而除了野猪以外，在日本本土，第二强大的生物有很多种，而其中争议比较小的那位，是日本的猩猩（猴子）。 而这群类似猩猩的生物，跟现实中的原型不一样，这种和之国的本地野兽是活脱脱的混乱邪恶。他们在保留一定智慧的同时，又经常因为一时间冲动，而被自己的本能驱使的生物。他们绝大多数都身材孔武有力，喜欢使用武器。 据说这种狒狒跟日后，鹰眼所在小岛上的家伙们，有较近的亲缘关系。 他们有一双尖尖的耳朵，长着巨大的，可以一口把人脚咬断的獠牙。身上肌肉膨胀毛发旺盛，两条浓眉下的黄色双眼总是充满着战意。 当然，以上这些还不是狒狒丸最致命的地方。 他们最可怕的地方在于，他们偶尔会使用的，接近人类的智慧。他们非常的狡猾，并且对偷袭埋伏那一套学的不错。 一个狒狒丸的偷袭可以吧一位没有防备的武士一巴掌砸进土里，然后用他的巨力将人撕成两半。 许多刚刚出道的和之国武士就是死在这上面。 花里胡哨的剑术，精钢打造的好剑，都敌不过他无耻的偷袭。 这只狒狒丸明显饿了很久，他从车厢里冲出来对着菲奥娜麦格就是一巴掌。在空气中夹带着狂风和刺耳的摩擦声瞬息而至。 而这时候端木也已经掏出了自己的手枪。 畜生，吃子弹吧！ 自端木的手中，子弹喷射而出，几乎是一瞬间，熊地精的左手就破了一个大洞，大股大股的鲜血从他脸上喷出。 狒狒丸虽然是野兽，但十分害怕痛觉。在被击中之后并没有激发他的凶性，脸上反而露出肉眼可见的痛苦。 “好样的！再来一枪！”
“我尽力。”
然而端木并没有余力再射出一枚子弹，因为强大的后坐力，他现在双手也还是麻木的。 这剧烈的疼痛很明显扰乱了狒狒丸的行动，菲奥娜麦格后退躲开，闪出了这个怪物的攻击范围，手中的木棍还不忘往他脑袋上补了一棍。 随后她从自己口袋里掏出一个圆乎乎的东西，拉掉了保险扔向了前方。 吃我手雷！ 球状物体在空中划出一道轨迹，正面命中了怪物的身体。随后火花迸发。 地动山摇。 此时，不远处传来了动静。 几个身穿厚实冬衣的身影，从远方赶来，紧随其后的还有弓箭呼啸而来的破空声。 然而他们的攻击已经来晚了。 在烈焰中，狒狒丸已经是一具尸体。 “干的漂亮，菲奥娜麦格小姐。”
端木看着皮毛上还燃烧着火焰的，猛兽的尸体，忍不住咽口水。他从地上爬起来拍掉自己身上的雪。 “那边的几位，看戏看了很久吧？”
端木看着突然出现的，那几个从远方闪出来的身影说道。 “你好，两位，很抱歉让你们受惊了，我们是来自九里的商队护卫。”
一位身高高瘦，身穿破旧皮甲，满脸胡茬的武士带着几个看起来营养不良，同样衣着破旧衣服的家伙们逐渐接近。 他先打量了菲奥娜麦格，心里暗道好漂亮的女人，然后又将视线转移到了端木身上。 他随后拉出身后一位个头矮些，同样张兮兮的男人介绍：“这位是我们商队的主人，山竹先生。”
“你们好，两位。你们这是在这里遭受到了狒狒丸的袭击，是吗？”
端木注意到他们一伙人不管是名义上的老大山竹，还是没有通报姓名的，实际上看起来权力极大的武士，此时都是一副乱糟糟很久没有打理过的样子。 “是的，这个怪物袭击了我们的车厢，攻击了我们运货的马匹。我们只能等待着看有没有机会，想办法把货物抢救一些回来，不然等待我们的一定完蛋。”
“你们打不过一只狒狒丸？”
端木看着这伙人——他们至少有十几个人，七八把武器，手里还有两把弓。 “可不是吗，还好你们来了，否则我们真不知道要怎么处理这只怪物。”
商人山竹热情的靠近，他从自己的怀中取出了一条狗皮膏药。 “两位勇士，你们受伤了吗？我这里有疗伤用的药剂。”
这是一种用不知名材料制作而成的，没有任何标识物的东西。端木婉拒的对面的热情。 “不用，我们是铃后的本地人。帮助来往的商贩，是我们应该做的。”
随着端木露出灿烂的笑容，为首的佣兵队长不由得动心，确实是一个好帅的小伙，好纯真的笑容。 他对着两人，在背后偷偷对着手下们做了一个手势。 危险解除。 “这样吧，我们正好要回铃后最中心的区域，虽然路途已经不远了，但路上只有我们两人在一起终究是有些危险。而你们显然也遇到了麻烦，不如我们结伴如何？”
“可是我的货物。”
山竹有些惶恐。 “是你的命重要，还是这些钱重要？老板，还请好好考虑，好吗？”
武士头头先说了自己的老板一顿，随后接着说道：“你们愿意跟我们同行吗？”
他兴奋的握着拳头。 “你们是本地人，我们也正想找几个当地人帮忙。正好，我们两边的目的地都是一样的。”
之后的旅行没有什么好说的。 端木遇到的这伙人一共有七八位，武士头头呼喝着他们中最机灵的那人在前方探路，然后又将抢修好的车装好，请两人上去坐。 然而端木拒绝了，这一伙人也没有在意，他们将所剩不多的商品装上了车，一伙人开始继续赶路。 大雪掩埋下的世界白茫茫一片，许多猛兽陷入了冬眠，危险的等级比起春天刚来的时候，完全是两种情况。 一路上没有再出什么岔子，这群商队人员的武装实力其实并不是很弱小，偶尔遇到了几个傻孢子，他们也给直接抓住了，准备用作晚上的加餐。 天快要黑了，为首的武士找上了一直吊在末尾的两人。 “我们预计准备在前面扎营，怎么样两位？”
“只要再往前走一会就有当地开的旅店了。”
“哎，那里的东西太贵了，我们可消费不起，他们可是会狠狠的坑我们这些外地人一笔巨款。”
此时，这位武士发现端木低沉着一张脸。 “怎么了，先生。”
这位武士小心的问道。 而此时端木的脸上已经多云转晴，而且再度露出了灿烂的笑容：“没事，那就按照你们说的办吧，我们也有准备好在外面过夜的准备，到时候我们两边相互照应，也算是不错的选择。”
于是这个武士回到了前面的人群中。 “就在前面扎寨了，抓紧时间，争取在天黑前把一切事情都搞定。”
菲奥娜麦格在端木耳边低语。 “这伙人看不起女人就算了，而且还藏有祸心。”
端木笑了笑：“送上门的外快，不要白不要，运气好，我们还能跟商会扯上一点关系。”