“爷……”一旁的陶江氏惨白着脸，伸手去拽拉陶三爷的衣袖，却被回过神的陶三爷一把推倒在地。陶三爷猛地站直了身，看向站在祖宗牌位前的自家嫡亲大哥，咬牙道：“你当小爷……稀罕留下来？”
说罢，陶三爷转身就想往祠堂外边走去。却不想身后当即传来镇国公的声音：“站住！”
陶三爷身形一顿，嘴角不由地往上翘起，却听到镇国公那威严的声音再次响起：“陶渊，你为一己私利，‘勾结外邦’而谋害族人。按着族规除族外，理应再杖责五十！来人！执行！”
“什，什么？”
陶三爷只恨不能再多长几条腿，立马逃离祠堂。但镇国公是谁，那是直捣北牧王庭，让北牧十室九空的堂堂镇国公啊，岂会猜不到陶三爷会有怎样的过激反应。这不，也不等一旁的老国公夫人开口求情，甚至陶三爷才想反抗，提早便安排好的几个强壮汉子便齐刷刷地冲了出来。七手八脚好一通忙碌之后，陶三爷便被牢牢地架在了长条板凳上，用麻绳捆了个结结实实。徐依萱此前曾见过人杀年猪，那白胖的大肥猪，便是这般捆在长条板凳上的。然后么……自然是扒了裤衩子，噼里啪啦一顿杀威棒伺候。徐依萱本没想看，便被一把搂进了个温暖且结实的怀抱中，随后一只修长的手捂住了眼睛：“别看，小心脏了眼睛。”
要说那白花花的，的确没什么可看的。可……可众目睽睽之下，将她搂怀里又是怎么个意思？许是察觉到了什么，陶瑾瑜牵起了徐依萱的小手，将她拉出了祠堂，径直来到了祠堂后院。后院有个小山坡，山坡上种满了翠竹。一阵寒风吹过，原本积攒在翠竹上的积雪簌簌落下。“阿嚏！”
徐依萱冷不丁地打了个大大的喷嚏，呼出了一片白雾。“抱歉。”
因为自幼习武，有内力护体的关系，陶瑾瑜从没觉着冷。虽说此前受了不轻的伤，随着伤势的痊愈，内力也渐渐恢复了大半。“方才谢谢你。”
四周着实太过安静，徐依萱找了个话题。方才陶三爷为顺利离开祠堂，竟没有选择距离最近的陶琬儿，而是直接扑向徐依萱。就在千钧一发之际，陶瑾瑜身形一闪，挡在了徐依萱的跟前。徐依萱也并非没有一丁点的自保能力，只是怕露馅儿罢了。甚至，陶三爷若真敢将她抓为人质，徐依萱能保证让陶三爷求生不得求死不能。只是没曾想，陶瑾瑜竟然会挺身而出，将她护在怀中。那一瞬间，若说不感动，绝对是骗人了。听到徐依萱轻声细语地说着感谢，陶瑾瑜显得不是那么高兴，别扭地将抬头看向不远处的翠竹，随后道：“都告诉你了，一切有我在，定不让你受了半分委屈。”
“嗯。”
徐依萱顺着陶瑾瑜的目光，也看向了不远处的翠竹林，“之前流放时，我便是在竹林里抓到的竹溜儿。不晓得这里是不是也有。”
“想吃？”
陶瑾瑜自然也想到了此前抓到的那只竹溜儿，的确甚是美味。毕竟有“天上斑鸠地上竹溜”一说，陶瑾瑜此前还在京城时，也是吃过全地宴的。这全地宴的头菜，便是以“竹溜儿”为主食材，加以佐料精心烹饪。只是这冬日里……怕是不容易抓捕到。至于此前，徐依萱在流放路上无意间抓的那只，自然来自她的秘密空间，并非真野生。想到此，徐依萱摇了摇头，回道：“之前，你抓到的傻狍子还没吃完呢。不如，吃烤肉吧。”
“烤肉么？我也想吃。”
徐依萱的话音才落下，身后便传来了陶琬儿那清脆活泼的声音。甚至，也不管一旁脸色有些微恙的陶瑾瑜，上前一把抓住了徐依萱的手。若不是及时将手里的铜手炉塞进了徐依萱的手里，只怕陶瑾瑜的脸色更是不爽。陶琬儿偷偷地冲着徐依萱吐了吐舌头。“那便一起吃吧。毕竟人多也热闹些不是。”