周小山自认为自己虽然只打了半年多的鬼子，却打成了一个老将。 江湖越老，胆子越小、 他太清楚了，川军的实力，远不如战绩那么显赫。 尤其是到了五战区之后，几仗都有抢人家胜利果实，利用日军跟友军交战，猝不及防的嫌疑。 日本人认真的了，是一件很麻烦的事情。 尤其是当济宁的电报传回来的时候，他确认了这一个想法。 冈村师团既没有像想象中的那样，堂而皇之的驻扎在济宁，也没有在城外平原驻扎。 而是驻扎在城北十多公里外的一个小镇上。 楚天舒当时在城内和城外留给皇军的见面礼。 周小山期待第2师团乘势南下，进攻滕县。 全部落空。 不仅如此，日军派出的工兵，拿着洛阳铲之类的工具。 协助两个开路进城的中队。 一寸寸的在前方勘探土地。 生怕中了中国军队陷阱。 这一切变化，冯天魁都紧张起来。 南线的郭勋祺，刘湘，邓锡候，还沉浸在剿灭日军第8师团的喜悦之中。 “小山，你怎么看薛岳这个计划？”
“说实话吗？大帅？”
“废话！”
“说实话就是君子不立危墙之下？”
刘湘白了周小山一眼。 “我中华民族都在危墙之下，覆巢之下岂有完卵，你装什么君子，这是战场，你我是军人！”
得，说了也白说。 终是嫦娥忍不住，起锅做了麻辣兔。 周小山尽力了，不就是打鬼子吗？ 不就是拼命吗？ 谁怕谁啊。 老子又不是没上过战场。 别夹枪带棍的教育又用老子的话，教育老子不要当政客了。 周小山摆了摆手，准备出去，反正你是川军统帅，一切的事情你做主。 “勋祺，给我逮住这个混蛋，说他一句还不高兴！”
郭勋祺看见周小山又使小性子。 一把把他抓住，捉到刘湘面前，一副生无可恋的样子。 邓锡候也挺喜欢这小子的，开口打圆场。 “甫帅，小山的意思，这仗凶险，川军不缺那点战功！”
“你们都没明白我的意思，现在各地方军，都把中央军，川军，看成了抗战的中流砥柱。结果呢？川军跟中央军一丘之貉，把人家地方军当炮灰，自己打仗捡软柿子捏，都是趁着人家跟日本人打到节骨眼上，去来这么一下子，的确，感恩的人，会说川军仗义，没有命令也救急。可是后方一些家伙，没事找事，鸡蛋里挑骨头，说我们川军只会摘桃子！”
谎言说多了，声音说大了。 有时候就变成了真的，前方吃紧，后方紧吃。 这个破碎的民国，人心不齐，很多事情你根本没法去计较。 “小山，你老实说，薛岳这个计划，胜算几成？”
周小山别了别嘴，本来想说一成，又把话吞回去了，这个计划可行性极强，瞎子都能看出来。 当着几个身经百战的老家伙，自己总不能睁着眼睛说瞎话吧。 更何况，滕县储备的大量弹药不打光，粮食不消耗到可以带走的地步，冯天魁跟刘湘根本不会撤兵。 “大帅，日本人对上川军，一改昔日的狂妄，非常谨慎，这种谨慎对我们不是什么好事。敌强我弱的局面，不会因为我们有了几场胜利就改变，我甚至怀疑，他们宁可暂缓南北对进的计划，也要灭了川军。这仗下来，我们很多人会牺牲，包括今天在场的！”
周小山顺手把楚天舒部在济宁的侦查结果，博弈过程，递给了在场几个人。 “小山，不要把天下人当傻子，这次薛岳的计划，如果川军拒绝，公之于众，天下人会怎么看川军？我们在山西，在太湖，在山东，江苏鏖战的一切，就会被抹杀。人家就会向卢汉战前带着几分调侃抱怨的那样说，四川人，太过于算计。日军大兵压境，中国只有团结一切可以团结的力量，才能把鬼子赶出中国去。”
真正的宿命之战来了。 躲不开，避不过。 周小山是真羡慕十八集团军。 有一个正确的打击敌人，保存自己的发展方略。 自主的山地游击战。 将在外，军令有所不受，一入敌后，天高云淡，海空天空。 只要一切有利于抗战，有利于保护群众生存发展，只要一切有利于部队发展壮大。 老子想怎么打，就怎么打。 这可恶的战区会战制度，刘湘担任司令的七战区还好，川军是绝对主角，到了五战区，一切必须要服从战区全局。 刘湘顾全大局，东海大捷以后，潘文华几次转发委座的电报，嘘寒问暖，心情愉快。 尤其是二十兵团在得到前田利为的尸体以后，委座发现川军提出的都是一些后方的小要求，不仅全盘同意，同时军委会密电，主动要求中央军各部缓和跟川军的关系，要求中央军各部跟川军密切配合，争取抗战中打出应有的荣誉。 命令刘湘在五战区战事结束以后回川，检查四川的物资，军械生产运输的支前工作，检查二十七集团军备战情况，在战局需要时候，带领王缵绪二十七集团军再次出川。 这等于是军委会放开了刘湘回川的禁制。 战绩被认可。 可以回家看看老婆孩子。 周小山知道刘湘嘴上不说，整个人仿佛松掉了对军委会最后的戒备。 “用国光给的密电方式给薛岳发电报，消灭日寇，川军责无旁贷，有这样的机会，川军守了，我们会根据日寇进入的数量，积极和友军联络，决定坚守的时间，争取在战区友邻部队的配合下，全歼日军。至于军长质押，就不必了，战事紧急，军长应该在指挥的位置上，可以派副军长，军参谋长或者下属师长代替军长到滕县，联络两军配合事宜！”
周小山笑起来，刘湘也知道，薛岳质押人质的主意，不安好心，别说挥泪斩军长，影响太大，万一二十兵团战败，人家也会拿出军事主官被质押这个理由来搪塞。 几个副军长和参谋长，影响不了大局，刘湘还是敢动手的。 50军通讯参谋记录下来，刚准备转身，刘湘还在说。 “记住，给薛岳发报加上一条，他薛岳欠川军一个人情，二十兵团欠川军一场硬仗！希望他以后麾下的中央军，也能像川军一样，敢于在战场付出，哪怕打光了老底子，也在所不惜，真要有那么一天，我亲自给他们联络军械补充！”
将有必死心，士无偷生念。 刘湘这个电报一出。 在场人都明白了，这仗打了。 现在就看，孙连仲，张自忠退守台儿庄，鬼子能不能上钩了。 不过想起北线突然多了一个师团。 大家心里沉甸甸的。 这个师团太奇怪了，情报查明，是从青岛秘密登陆的，谁也不知道他的番号，到了大汶口，居然打出了第2师团的番号。 下面的旅团编制和联队旗帜，也是用的第二师团的。 不说联队旗是天皇亲授的吗？岂容你儿戏？ 为了迷惑川军，脸都不要了。