却说丁进之的长子，中牟知府丁继武，同心腹侍卫刘刚出的府门在大街上闲逛着，无意发现了一位卖绣品的美丽灵秀女子，不由色心大起，两人便走上前想要调戏她。那女子脸色一寒，倏的抽回手来道：“大爷，请放尊重些！”
丁继武笑道：“姑娘样样都好，就是这脾气不太好啊！”
一边说一边端详着那个荷包，“鸳鸯戏水，好精致好漂亮；真是栩栩如生，巧夺天工啊！”
刘刚会意地点点头，接口道：“对了大人，您再瞧瞧这个如何？”
丁继武一打眼，“游龙戏凤，正合我意！姑娘，这两个荷包我全要了，这是十两银子，你收好。”
说着从怀里取出一个银锞儿递上去；然后意味深长地笑了笑，拿了那两个荷包，与刘刚径自扬长而去。那女子呆呆望着二人远去的背影，眼底不由升起一缕诧异与不解，有些茫然地垂下头去……在回来的路上，丁继武眉心微微蹙了蹙，对刘刚道：“真是一朵带刺的玫瑰啊！不过丁某就是喜欢这么有个性的！本府府中虽然美女如云，却没有一个像这个女子这般冷艳可人的……”说着他停下身来，略微思忖了一下，然后把幽深的眸光转向自己的心腹道：“刘刚，你马上去打听一下这女子的身世来历，速速报于本府得知。”
刘刚眼神闪了闪，心领神会道：“是，属下明白。”
……刘刚办事果然干净利落。第二日便来找丁继武，向他汇报自己探听到的消息：“这女子姓莫，闺名秋灵，原籍俞家集，家中姊妹二人，父母尚在，嫁与本地吴家村的吴二为妻。这吴二上有高堂父母，中有兄嫂侄儿，只是膝下无子。只可惜吴二无福消受美人恩，在去年春天过世。这莫氏便心如止水，一直为夫婿守孝至今。”
丁继武若有所思道：“怪不得这女子一身孝衣，不施脂粉。”
刘刚眼神中透出一股怜悯道：“这女子说来也是命苦，丈夫死了，非但没有人同情她的遭遇，反而风言风语说她是扫把星，克死了丈夫；兄嫂也待她不好。“这莫氏秋灵性子却也刚强，从不向兄嫂乞怜求助，只自己纺织绣品，到集市上去变卖了换些银子以贴补家用，维持生计。”
丁继武鹰隼般的眸子微微一眯道：“原来如此。这吴二死了，却也省了本府不少麻烦。刘刚，你去帐房先生那里取二百两银子到吴家去，找到莫秋灵的公婆兄嫂，把钱给他们，让他们写张休书。至于以后怎么做，你自己心中也该有数了吧。”
刘刚狡黠的眸子闪了闪，连声应道：“是，属下明白。”
……时光荏苒，转眼两个月过去了。这日，在中牟城里一个茶馆里，传出一阵阵优美动听、凄丽婉转的卖唱声。歌词唱的是李清照的一首词：昨夜雨疏风骤，沉醉不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。歌声悦耳动听，如诉如泣，原本喧嚣嘈杂、人声鼎沸的茶馆里，此时却鸦雀无声——大约是茶客们被这优美的曲音所感染，大都屏息凝神，在静静地倾听着。卖唱的是一位年约双十的美丽少女。朴素的衣衫遮掩不住她丽质天生的绝代风华，她风姿绰约，婷婷玉立，宛如一朵含苞初放的白兰花，端庄秀丽，朴实无华。弯弯的柳眉下那双剪水双瞳黑白分明，如潋滟的秋水，如璀璨的星星，偶尔闪动一下，显出几分的哀怨与忧郁，撩得人的心扉如一潭流动的春水般轻柔地荡漾起来。在众多的茶客之中，唯有靠近窗口的一位黑衣青年与众不同。别的人三三两两，或侧耳倾听；或对那少女指指点点，评头论足；更有些地痞流氓之类，登徒好色之徒，色迷迷地盯着那姑娘，不怀好意地笑着，垂涎欲滴。只有那黑衣青年，面沉似水，目不斜视，只是独自一人默默地低头饮酒，对那姑娘的美丽容颜似乎视而不见，对她优美的歌声也是置若罔闻。一曲终了，只见那少女螓首低垂，蛾眉蹙起，幽幽道：“各位大爷，小女子原籍俞家集，母亲于几个月前病故，与父亲来中牟投亲不遇，父亲染病于客栈之中，盘缠用尽，掌柜的催逼又紧，小女子实在是万般无奈才来此卖唱，也好凑的些回乡的盘缠，同时也还了掌柜的所欠之债。只请各位大爷行行善事，帮帮小女子吧！”
说着，她便挨桌儿讨要赏钱。人们大都同情她的遭遇，或三文，或五文地施舍与她。当少女走到一桌前时，一个三十左右的胖子嬉皮笑脸道：“姑娘，你要是让大爷在你这粉嫩的小脸上亲上一口，大爷就把这二两银子全给你！”
另一个脸上有痣的人色迷迷道：“姑娘，真不巧，我今天忘记带钱了，不如你随我回家去取吧！”
少女见这些人不还好意，转身就走，已被一人拽住，“姑娘，你别急着走啊！……哎呀，姑娘的手这么白这么嫩啊！”
又一人道：“姑娘这么漂亮，街头卖唱多可惜啊，不如跟了大爷我，包你吃喝不愁……”这伙人动手动脚，嬉皮笑脸地欲行非礼；那少女挣脱不过，哭声道：“放开我！放开我！救命啊！……”茶馆中的其他人大都是本地人，知道这伙人是当地的地头蛇街头霸，平时欺凌妇女无恶不作，唯恐惹祸上身，皆是敢怒不敢言。这时，窗边那黑衣青年倏的站了起来，径自走到这伙人近前，冷戾的眸光一转，冷冷道：“几个大男人，光天化日之下竟然欺凌一个柔弱女子，也不嫌害臊；诸位如果识相的话，就立马放开这位姑娘，趁早离开！”
那伙人回头乜斜了这青年一眼；那胖子弯了弯嘴角，不耐烦道：“臭小子，别找不自在，你要是不想死的这么快的话，就马上给我滚！”
黑衣青年剑眉一挑，冷笑道：“只恐怕今天要滚着出去的该是你们这伙无赖才对！”
那胖子大怒，拔出钢刀，托地一下跳了过来，一式“力劈华山”，冲着黑衣青年劈头砍了下来。黑衣青年冷笑一声，眼神里透出的是满满的不屑与嘲讽。他身形辗转如飞，轻灵飘逸，恍如燕子抄水般，只几个回合，便把那胖子给打得手忙脚乱，迎接不暇了。又周旋了几个来回，那胖子的钢刀也被黑衣青年给劈手抢了过去，身上还挨了人家三拳两脚，趔趔趄趄着前抢几步，以一个“狗啃屎”的优美姿式扑到于尘埃。周围看热闹的茶客不由哄堂大笑。那胖子灰头土脸从地上爬了起来，揉着被摔疼了的腿和胳膊，不由地恼羞成怒；冲着傻愣愣滞立一旁的其他几个人，气急败坏地喝道：“你们还愣着干吗，上啊！”
他的那帮狐朋狗友们此时也回过味来，举刀挥棒，一拥而上。黑衣青年又哪里把这帮乌合之众放在眼里，抬手举足，随随便便几个回合便把这帮市井无赖打得鼻青脸肿，哭爹叫妈，“好汉爷饶命！……小的不敢了……”“滚！”
黑衣青年收回招式，一声令下，这伙人连滚带爬，抱头鼠窜了。那少女急忙飘飘走过来，向黑衣青年盈盈施礼，道谢。黑衣青年道：“姑娘不必多礼，以姑娘的柔弱之躯，实在是不宜在这种地方抛头露面；这是十两银子，姑娘权且拿去，以后不要再于此卖唱了。”
少女坚决不收，“我与公子萍水相逢，怎能平白无故受人恩惠？”
两人推辞间，手无意碰在一起。一种麻酥酥的触电般的感觉，两人急忙收回手，脸上不知为何却火辣辣的。……这时一个小伙计匆匆赶来，气喘吁吁道：“莫姑娘，原来你在这里哪！你快回去看看吧，令尊已经给掌柜的赶出来了！老人家急火攻心，晕过去了！”
少女闻言花容失色，踉踉跄跄向客栈奔去。黑衣青年一语不发，只是默默地跟随在后面，因为他实在是太同情父女二人的不幸遭遇了……在黑衣青年的帮助下，莫家父女还清了所欠客栈掌柜的债务，然后又另外找了一处客栈住了下来。黑衣青年又把郎中请来，为莫老汉诊治病情。莫姓少女苦笑道：“我原说不受公子恩惠的，谁想终于还是欠了公子的一番情义。公子的恩德，小女子不知何以为报？”
黑衣青年薄薄的嘴唇掀起一层清朗的笑意，“同时天涯沦落人，相逢何必曾相识？我与姑娘境遇相同，本来就应相互帮衬才是，不想姑娘却说出这样的话来，岂非太过见外了！”
那少女秋水潋滟的眸光里蒙上了一层薄薄的雾气，嘴唇翕动着想要说什么，一时却不知如何说起，只是轻叹一声，默默垂下头去。沉默少许，黑衣青年又把煜煜有神的目光转向莫老汉道：“敢问老伯怎么称呼，因何遭遇至此？”
莫老汉道：“小老儿莫维，原籍俞家集，膝下二女：长女秋灵，嫁与中牟府吴家村吴二为妻；次女水灵，便是小女。几个月前，小老儿的老伴因病过世，小老儿便与女儿不远千里来此投亲，谁料想却……却……”说到这里，老人哽咽着说不下去了。黑衣青年的心在那一刻不自觉地悸动了一下，沉声问道：“老伯，快告诉我，到底发生什么事了？”