却说刑部尚书府里吕文正等人，忽然听说晋陵王爷来访，都觉得有些困惑。吕文正与旁边的徐直交换了一下目光，两人彼此心领神会，默契地点了点头。于是吕文正起身，与徐直、杨振一众人等一起恭恭敬敬地迎接出来。众人如众星捧月般，把晋陵王爷接到了刑部尚书府的客厅，让座看茶，一番寒暄，然后便转入了正题。晋陵王爷也不掩饰，开门见山道：“今日本王在府中偶然听到管家他们说，凌云好像是出事了？”
吕文正郁闷地点了点头，摇头叹气道：“说来也蹊跷，那一日凌云从我这里出来，据见到他的侍卫说，他当时在后花园里静坐，忽然遭人袭击，便追了出去，从此之后便再没有回来——”晋陵王爷道：“莫非是遭人暗算抑或中人埋伏？却不知道偷袭之人是什么人？”
吕文正无力地摇摇头。徐直道：“当时的情形只有一个路过的侍卫看见了，可惜也只是惊鸿一瞥。其实这也怪凌统领，太过大意轻敌了，遇到事情也不先回来禀报一声，自主当事就追上去了，结果现在出事了不是？”
杨振确是颇不以为然，为凌云分辩道：“凌大哥当时也是抓敌心切，否则耽误了时机，贼人岂不就逃之夭夭了？要是换了我，我也会这么做的！”
吕文正狠狠地瞪了杨振一眼，斥责道：“你跟凌云都是一个脾气，就是做事太过莽撞，否则也不会吃那么多亏了！”
杨振给吕大人一番训斥，立时张口结舌，讪讪地低下头去。晋陵王爷道：“凌云这孩子就是自恃功强，太过自负了。袭击他的也不知道是些什么人，如果是天枭组织的贼众，只恐就……”他叹了口气，不说了。吕文正乍见晋陵王爷来访，不由想起了一个月前，浣玉郡主向凌云表达爱意、却被拒绝的事情，不免有些尴尬。现在又见晋陵王爷非但不计前嫌，反而十分担忧凌云的安危，心里只觉的又愧疚，又感动；同时又在暗中埋怨凌云不识好歹、辜负了晋陵王爷与浣玉郡主对他的一番情意。此时又想到凌云下落不明，生死未卜；吕文正不禁眉头紧锁，长吁短叹，心情沉重极了。众人皆是心事重重，浓厚的阴云笼罩在刑部尚书府每个人的心头。这边大家忧心忡忡；那边也有幸灾乐祸的，他们便是晋陵王府的武师李炫、李武兄弟。那日在灌木丛中发出淬了剧毒的袖箭暗算凌云的，正是“如影随形”李炫。当初李瑞允的激励作用果然奏效。这些日子以来，李炫一直在暗中跟踪凌云，寻找刺杀他的机会；真是“皇天不负有心人”，那天终于让他逮到了机会。现在算起来，从事发至今已经十几天过去了，凌云还是杳无音信，兄弟二人暗暗盘算着凌云十之八九是死了。想到这里，二人不由心中窃喜；并且已经准备向李帮主邀功请赏了；而表面上却是不动声色，一副若无其事的样子。如果兄弟二人知道凌云如今还好好地活在世上的话，一定会大失所望的。凌云此时还被关押在那处环境清幽的小轩之中。他的右腕被金刚链子锁在床沿上，锁链有几尺长，这便给了他一定的活动空间。那天练轩中终于没有下手杀他。她说她不会让凌云这么轻易就死的，她相信终有一天他会回心转意的。如果他一天不答应就锁他一天，他一年不答应就锁他一年，她相信：即使是意志再坚定的人，也耐不住这种消磨的。最后终于有人坚持不住了，这人不是凌云，却是练南春，“姑姑，这又算什么，锁住他的人，锁不住他的心，感情的事情能勉强吗？一切随缘吧！”
练轩中白了她一眼道：“你的意思是放他走了？”
“不放他走又能如何？”
练轩中极不甘心道：“这样一来岂不是太便宜这个臭小子了？”
练南春道：“那又能怎么办？我们总不能关他一辈子吧！身在曹营心在汉，捆绑成的了夫妻吗，我练南春难道真的没人要了，非要腆着脸、上赶着去嫁给人家吗？”
练轩中一时语塞。练南春来到了关押凌云的那处小轩，掏出钥匙为他打开锁链，面无表情道：“你现在自由了，可以走了。”
凌云一时怔住，在那一刻，他只觉的脑子里一片恍惚；半晌才回过神来，颤声道：“为什么？……”练南春背转身，怅然道：“是你的，自会得到；不是你的，也强求不得。今天晚上我就在这里为你摆酒践行，过了今天你就自由了，随便什么时候走都可以。”
说毕，她径自转身出去了，只把凌云一人留在原处，低首沉吟，心中百感……这天晚上，月色如水，微风习习，树影斑驳，庭阶寂寂，好一番诗情画意。凌云与练南春在月光下对坐着，推杯换盏，借酒浇愁，已经有几分醉意了。练南春闷闷道：“这么好的月色，枯坐独酌岂不乏味，让我抚琴一曲，以抒胸臆。”
说着吩咐侍从取来素琴，一边弹奏，一边唱道：红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一番愁绪，几年离索，错！错！错！……音律和谐流畅，婉转动听；曲调悲凉哀怨，满怀惆怅。凌云饮着清酒，入口苦涩；听着悲歌，心中怅然。一时竟痴迷于中，沉醉难以自拔。一曲终了，两人又继续对饮。酒愈喝愈醉，话也愈来愈多。凌云此时已经有几分醉意了；到了后来，他直接拿过酒壶，自斟自饮起来。练南春见他那样子，知道他心里很痛苦，便去夺他的酒壶，“志超，你别喝了……”凌云苦笑道：“春儿，难道连你也不理解我吗？……”练南春怔了一下。凌云喃喃着，像是对她说，又像是自言自语道：“你可知道上次回到京城以后发生的事情吗？当时我和郡主见了皇上，澄清了一切，然后郡主回了她的晋陵王府，我回了我的刑部尚书府；我便傻傻地以为，以前的一切都已经结束了，我和她一别两宽，从此再无瓜葛了，现在想想，当时我真的把一切都想得太简单了……”练南春只是默默地望着他。凌云又喝了一口苦酒，接着道，“人说，众口铄金，积毁销骨，原来流言真的可以杀人啊！我没想到，我与郡主就那么点事，居然会被传的那么出格，我跟她之间原本清清白白，却被他们说得如此不堪，以至于后来晋陵王爷都被激怒了……”他停顿了一下，又接着道，“后来，我从晋陵王府回来，思来想去，更觉得我和她不合适——于是便在次日与她约见之时，直言告诉她，我和她不可能，让她另觅良人；当时她很伤心，问我是不是心有所属，我告诉她，我和她本来就不合适，我也不爱她，无关其他……”练南春沉声道：“那她一定恨死你了，是不是？”
凌云没有回答，只是低着头继续喝酒。练南春抬起迷离的秋眸，痴痴地望着凌云那因为酒的作用已有几分恍惚的的眼神，低喃道：“当初你拒绝了她，现在又拒绝了我，我想知道你到底……是怎么想的？”
凌云又呷了一口苦酒，“我拒绝她，是因为我根本就不爱她，我不能欺骗她，也不能欺骗我自己；而现在，我又拒绝了你……”说到这里，他的声音嘶哑地说不下去了，他痛苦地把自己的脸埋进了臂弯里。练南春看着他那痛苦无助的样子，忽然觉的非常心疼。她晃晃悠悠地站起身，一步一挨走到凌云近前，伸出双臂，从后面抱住了他的身子，轻声道：“志超，不要再这个样子了，其实我理解你心里的苦，我也不会再逼你了……”凌云反过身来紧紧地抱住了她，苦笑道：“春儿，我是不是活得很失败？想爱的却不能去爱，只能违心地做着自己不想做的事情……”练南春幽幽道：“你知道我最恨哪两句话吗？”
凌云缓缓抬起几分朦胧的醉眼，目光痴迷地望着她。练南春道：“情深缘浅，有缘无分。”
凌云心有灵犀地点了点头，亦道：“那你知道我最喜欢哪两句话吗？”
“哪两句？”
凌云深情道：“两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮。”
练南春道：“如果有来世，那该有多好。”
凌云接口道：“如果有来世，我们一定结为夫妻，一生一世，永不变心！”
练南春默默点点头，眼泪不觉已是满腮。这时有侍从又来添酒。他把原来的残酒倒掉，重新用新酒为二人斟满了杯子。练南春晃晃悠悠地举起杯子，说话已有些口齿不清了，“来，今天晚上就让咱们一醉方休，喝个痛快！干了……”说着仰起脸一饮而尽。凌云此时脑子里亦是含含混混的，听她说了，也颤颤巍巍端起酒杯喝了个痛快。此时两人已有八九分醉意了。凌云迷蒙地抬起头来望望夜色，已是月上中天，快到三更了；他吃吃道：“时候不早了，咱们……回去吧！”
摇摇摆摆地起身时，只觉的头重脚轻，足下一个踉跄。练南春笑道：“瞧你，都……醉了，让我来扶你……” 迤逦歪斜地走到凌云面前。凌云也笑了，“五十步笑百步，你还好意思说我……”两人互相搀扶着，趔趔趄趄地回到了凌云原来的小轩中。练南春本想把凌云扶回床上，不想一拽之下自己的身子也不听使唤，歪在了床上。两个人的身体也顺势紧紧地拥抱在了一起。凌云一双炙热如火的眸子迷离地望着对方那双含情脉脉的眼睛，他只觉得某个地方隐隐地有暗火在燃动，腹下那股炙热的冲动倏的涌起。两个人的脸贴的很近，彼此间都能清晰地感受到对方那温热的鼻息，真切地听到对方那有些粗重气短的呼吸声。此时，两个人的心里都涌起一股莫名的冲动，这种冲动使得二人心痒难搔，欲火中烧，不能自已地紧紧拥抱在了一起。多日来压抑在心底的情感如同火山般爆发出来，于是一泻千里，一发不可收拾。什么仁义道德，什么礼仪廉耻，什么感情理智，都化为乌有，天地间似乎只有他们两个……