刑部尚书府。凌云终于等到了练南春的白鸽回书，不出意料地还是拒绝。常青公主与吕文正很失望，凌云神色却很平静。
虽然嘴上说着拒绝，可练南春还是来了。两人一先一后出了刑部尚书府，在一条僻静的小巷中停住了。 凌云凝视着她那张美丽冷漠的脸，轻轻吐出一口气道：“春儿，真的是你……” 练南春鼻子一哼道：“你觉得很意外么？”凌云深如潭底的眸子里翻涌着无数情愫，“不，我知道你一定会来的。”
练南春微微勾了勾唇角，“可是方才你却说我不来在你的意料之中。”
凌云清朗的眸光一转，脸上浮起一抹狡黠的笑意，“方才你一直站在窗外？”
练南春眸色瞬间冷了下来，“原来你早已有所觉察了？这么说，那些话都是你故意说给我听的？凌云，到了现在你还在跟我玩心思么？”
凌云道：“不，那些话是我对你的真心告白。如果我死了你就可以原谅我，我宁愿你不要来救我。”
“不要说了！你以为我还会相信你吗？……”练南春眸底情绪剧烈一抖，颤声打断了他。没有丝毫的犹豫，她转身就走。 “春儿——”凌云追前两步，叫住了她。 练南春止步，面无表情道：“你还有什么话说？”
“上次在来福客栈，我与他们被李瑞允困在客房里出入无门，当时是不是你救的我？”
练南春娇柔的身子微微颤了一下，她仰起脸轻轻吁了口气，没有说话，冷着脸继续往前走去。 凌云只是呆呆看着她，寒潭般幽深的眸底仿佛飘荡着一层迷离的烟雨，一片朦胧。 练南春走了几步又回过身，扬手掷过一个锦包道：“这里面有解药，还有鉴别芙蓉花毒的方法。这是你我最后一次来往，后会无期。”
说罢，头也不回地径自而去。 默默望着她一点点消逝于夜色中的身影，凌云那双漆黑的眸子里潋潋流动着幽幽的波光。 “这么多年了，为什么还是不肯原谅我？明明说什么‘来是空言去绝踪’，却又来了；明明来了，却又这样对我……” 他仰起头，不由想起了她寄给他的两句诗： “来是空言去绝踪，月斜楼上五更钟。……” 天上月色朦胧，星光灿烂；地上桂影斑驳，风移影动。现在正好是五更。 凌云失魂落魄地回到了刑部尚书府。 众人打开锦包，只见包里有一红一白两个精致的小瓶；另有一封锦书，上面刷刷点点写满蝇头小楷，分为两个段落： 第一段写的是寥寥数语：“此为解药。红瓶外敷，白瓶内服，慎用。”
第二段写的是鉴别芙蓉花毒的方法。 常青公主、吕文正等人自是喜不自禁。 只有凌云神色沮丧，想着方才发生的事情，他只觉心里无比压抑。 凌云在服用了解药后自是药到病除，只是体力上尚有几分虚脱，还需要休养与恢复一段时日。 这边吕文正立即把孙仵作找来，让他按照锦书上所说的鉴别芙蓉花毒的方法，重新验尸。 结果很快出来了。彩明生前果然中过芙蓉花毒！ 吕文正不由眼前一亮。 由此看来，何成麒吃酒带醉、杀人行凶确是一出经过精心设计的、栽赃嫁祸的案子，案子的主谋应该就是丁府的人——而丁进之、丁玉荣等人则是最大的嫌疑人。 常青公主柳眉一挑，凤目圆睁道：“何家与丁家几世修好，我真不明白，丁进之为什么要这样做？”
……
外面忽然一阵嘈杂，接着僮儿禄儿慌慌张张闯了进来，语无伦次道：“大……大人，大事不好了！何二公子的别院里闯进了刺客！”吕文正脸色倏的一变。他腾身站起，呼吸急促道：“何公子现在怎么样了？”
“生死不明……” 吕文正厉声道：“立即调集人手，火速前往救人！”
何成麒被羁押的别院中。 一男一女两个黑衣蒙面人手持长剑，怒剑狂花，杀死了数名看守侍卫，旋风般闯了进去。 两人所到之处，衣甲裂开，血光一片，几乎无人能敌。转眼，二人便闯进了内室。 何成麒惊慌失措地躲在墙角，身体蜷缩成一团，眼睁睁瞅着两个手持凶器的刺客充满暴戾、杀气腾腾地逼迫过来，只骇得面如土色，一句话也说不出来。 那男子脚下步子一旋，身形疾如闪电，已到了何成麒身边。 望着面前那个惊慌失措的人，他阴笑一声，翻腕便刺。 青光流转，剑如寒霜，扑的一下，暴戾的长剑没柄地透入了何成麒的前心！ 鲜血喷涌而出，溅了那凶残的刺客一身，一脸。 何成麒惨叫一声，脸上的肌肉痛苦地抽搐着，身形如绪风中瑟瑟做抖的残叶，颤栗着软塌塌倒在了地上。 这时外面传来一阵急促的脚步声。接着门“砰”地一下被踢开，凌云与杨振带着侍卫风风火火闯了进来。 何成麒俯伏在地上失语般呢喃着，胸口处还在汩汩滔滔冒着鲜血。淋漓的绯红凝成一朵朵妖艳的血花，没入尘土，一片凄迷。 见此惨景，凌云心胆俱裂，失声叫道：“成麒！……”疯了似的冲了上来。 两个刺客见势不妙，急忙沉肘撤身，旋身向外遁逃而去。 杨振怒吼一声，“大胆贼子，伤了人就想走吗，留下命来！”
率众围上，接下来便是一场惨烈的厮杀。
这边凌云抱着何成麒那浴满鲜血的身子悲恸欲绝。 何成麒伤口处涌出的血，把凌云胸前那片雪白的衣衫都染红了。 凌云呜咽道：“成麒，对不起，我没能保护好你……” 何成麒脸色惨白至极，眼睛里一丝光彩也没有，原本俊逸出尘的面孔在伤痛的折磨下呈现出一片死灰之色，“不……这也许就是……天意罢，我曾经有过预感，这次进来了，就再也出不去了……” 凌云道：“别乱说，你不会死的！……你的案子已经有了眉目，你的冤情马上就要昭雪了……” 何成麒勾唇惨然一笑，断断续续道：“大哥，别……哄我了，我知道自己快……不行了，答应我，代我好好照顾天赐，照顾好我的母亲，还有，浣玉郡主她……她……” 凌云心一沉，“不要说了！”何成麒微弱道：“不，我要说！大哥，你一定要……答应我，好好……照顾她……” 凌云心里乱极了，一时说不出话。 何成麒仍然一遍遍念叨着，“答应我……答应我……” 他说着说着，忽然没了声息。凌云低头看时，只见他瞳孔扩散，脸上一片死寂，已经没有了呼吸。 “成麒……” 他顿时觉得喉咙哽咽，两只手慢慢握紧成拳状，在咯咯作响，身子亦不由自主地瘫软在地上。 这时吕文正与常青公主也匆匆赶到了，见此惨状皆骇然失色。 常青公主默默望着何成麒那苍白得没有血色的脸，只觉心里一阵刀剜，一阵发热，泪水沿着脸颊慢慢落下，眼前亦是一片氤氲。 凌云这边更是悲痛欲绝。 泪眼朦胧中，他不觉想起几天前当着常青公主和吕文正的面，自己曾经说过的那番话： “兄弟之间的情缘，本来就是有今生无来世；如果错过了这次帮他、救他的机会，致使他因此而出个什么三长两短，那我岂不要后悔一辈子吗？……” 想着这些，他只觉自己的心仿佛被一只大手紧紧掐住又反复揉捏着一般，痛得几乎喘不过气来。 是的，自己终于还是错过了救他的机会……在这件事情上，自己真的要后悔一辈子了…… 那一刻，他几近崩溃，思绪一片凌乱。 这时外面喧嚣刺耳的刀剑撞击之声，深深刺痛了他心底那处最敏感的神经，仇恨如同潮水般在胸中汹涌起伏着。 “成麒，你等着，看我为你报仇！”
咬着牙说完这几个字，他轻轻放下何成麒的遗体，拭干眼泪，提起宝剑，旋风般冲出了别院。 常青公主见凌云神情冷戾，眼睛里满是杀气，不由担心道：“志超，小心！……” 那一男一女两个刺客正在苦战。两人皆剑法高超，招式诡秘，实乃一等一的高手；只是刑部尚书府的侍卫们都经过严格训练，个个武功高强。 故双方激战多时，这边的侍卫固然死伤了不少，而两个黑衣人身上亦中了几处伤，渐渐落在了下风。 抖的那男子虚晃一式，在众侍卫全力抵挡时，他却反手一招“星光漫天”，数枚银针如漫天花雨般飘飞出去。 众侍卫猝不及防，十之八九被击中，不由哀嚎连连，纷纷倒地。 黑衣男子长笑一声，拽了那女子飞身而走。 忽见面前颀长矫捷的身形一闪，凌云手中抚剑，白衣飘飘伫立在面前。 他满面杀气，凌厉竖起的剑眉下，一双被悲愤灼红的眼睛里射出两道冷戾的寒芒。 二人一见他，不由惊悸地后退几步。 那男子结结巴巴道：“凌云？……你，你没死？……那天在客栈里……” 凌云冷笑道：“你是奇怪那天在来福客栈里，我为什么没有被火给烧死是么？看来二位都是天枭组织的弟子了？……” 二人脸上出现了一瞬的凝滞；随之互相交换了一下眼神，并不说话，只双剑齐举，一起冲杀上来。 凌云眸子里恨意覆霜，咬牙切齿道：“好的很，你们杀了我弟弟，我要让你们血债血偿！……” 话音中，手中长剑一划，飞花泻玉，直袭二人。