吕文正与杨振真诚挽留凌云继续留在刑部尚书府抓差办案，得到否定的答案后，二人不禁有些失落。
吕文正叹道：“志超，本府现在只问你一句话：我们既然做不得同僚，还可以继续做朋友吗？”凌云脸上露出狡黠的神色，挑着好看的剑眉眨了眨星眸，“这还用问吗？我们永远都是生死相交的好朋友，只要大人有用得着凌云的地方，凌云就是赴汤蹈火、粉身碎骨，亦在所不惜！”
吕文正眸中柔意轻泛，粲然一笑道：“志超，你言重了。”
凌云抬头望望外面的天色，“时候不早了，凌云也该告辞了。”
吕文正深情款款地望着他道：“志超，一定记得常来啊！”
凌云凝视着吕文正那双氤氲着浓浓湿意与不舍的眼睛，默默点了点头…… 花开两朵，各表一枝。再说丁府中。 这一日，丁继英正在花厅里陪着夫人吕秋月有一搭没一搭地闲聊着，忽然家人丁诚走了进来，躬身施礼后，对丁继英说：“二公子，老爷有事传您过去一趟。”
丁继英不由皱皱眉，压低了声音道：“丁诚，你可知道是什么事么？”
丁诚摇摇头道：“那小的就不晓得了，您自己过去不就什么都知道了？”
真是费话。丁继英冲他翻了个大大的白眼，不由腹诽：“这个丁诚可真是个榆木疙瘩脑袋，一点都不开窍……” 他只好不情愿地站起身，与吕秋月打了个招呼，懒洋洋随着丁诚出去了。 不大一会儿，丁继英回来了。脸上的神情与去的时候迥然不同，真可谓天差地别。 去的时候无精打采，垂头丧气；回来的时候却是满脸喜色，眉飞色舞。 吕秋月微微颦了颦蛾眉，柔声问道：“继英，老爷唤你到底什么事，你这般高兴啊！”
丁继英唇角微扬，笑道：“秋月，你知道后天是什么日子吗？”
吕秋月明眸一转，沉吟道：“后天是——六月初七，哦，我想起来了，是你的寿诞之日！”
丁继英眉毛扬起，欣然而有喜色，“谢天谢地，你总算还记得！不愧是我贤惠体贴的好夫人啊！”
吕秋月忧郁的眸子里荡漾着一池秋水般的凄凉，苦笑道：“如今在这个世上，继英，只有你对我最好，是我最贴心的人——我不爱护你，关心你，又能去关心谁呢？”
丁继英眼底不觉弥漫上一层薄薄的雾气，动情道：“秋月，有你这句话，我死也甘心了……” 吕秋月连忙一把掩住他的嘴，嗔道：“不许乱说。对了，老爷子今天叫你去，就是为了给你准备寿辰之事吧？”
丁继英笑道：“夫人果然是冰雪聪明。老爷子今年特别破例，在福禄大厅里为我摆了三十多桌酒席，大宴宾朋——到时候张灯结彩，宾客如云，那种热烈气氛哎，可真是无与伦比，只想想就让人激动啊！”
吕秋月脸上露出微微意外而迷茫的神色，“三十多桌，那得请多少人啊？”
丁继英道：“怎么也得三百多人吧！满朝文武，达官显贵，有侯爷府的人，晋陵王府的人……对了，还有你们吕府的人噢！”
吕秋月脸色一沉，清冽的声音冷冷的，仿佛珠玉坠地，“不许再提吕府！……” 丁继英自知失言，忙不迭站起身，冲着吕秋月又是作揖又是拱手，一副诚惶诚恐的样子，“是是是，我错了。夫人，你大人不计小人过，宰相肚里能撑船，这事你千万别放在心上……我保证，我对天发誓，以后不会再犯这样的错误了！”
吕秋月知道，丁继英是为了逗自己开心才故意做出这副惶恐不安的样子的。瞅着他那夸张得有些滑稽的神态与话语，任凭她之前心情再如何郁闷，此时也有些忍俊不禁了。 她眼帘微煽，掩唇轻笑，白了他一眼道：“切，没正经，讨厌！……” 光阴似箭，日月如梭。转眼到了六月初七这一天。 丁府中张灯结彩，鼓乐喧天，宾客如云，好不热闹。大厅中大摆筵席，宴请各路宾朋，划拳行令之声不绝于耳。 今天来祝寿的人可真是多啊，其中自然也少不了侯爷府的二公子何成麒，刑部尚书府的校尉杨振等人。 何成麒此次是全权代表父亲何禹廷前来的；丁府的请柬上当然也有侯爷府大公子“何成麟”的名讳，只是凌云讨厌这种喧嚣应酬的局面，又与丁进之等人一直不睦，所以便推说府里有事，没有到场。 何成麒与丁继英是多年的至交，两人情同手足，不分彼此，所以此次前来祝寿，他并没有像其他宾客那样在前厅里与众人开怀畅饮、划拳行令，而是被丁继英拉了去充当丁府的管事，与管家丁玉荣等人一起招呼着来来往往的客人。 直到日薄西山、宾客快要散尽了，何成麒才有暇坐下来缓口气，吃点东西。 这时丁继英乐呵呵走了过来，拦住他的筷子道：“哎呀，吃这些残羹剩饭的做什么，我已在花厅里设了一桌上好的酒席，几个亲朋好友都在那里，走，弟兄们一起去畅饮一番。”
不由分说，拉了何成麒就走。 来到花厅，只见众人都已经坐在这里了。 其中包括刑部尚书府的校尉杨振；还有几个也都是丁继英的一些至交好友，堂表兄弟等。 桌上山珍海味，美味佳肴，极为丰盛，见之足令人食指大动、垂涎三尺。 丁继英与何成麒二人入了席，众人便划拳行令，开怀畅饮起来。 这时帘笼一挑，管家丁玉荣走了进来，凑到丁继英身边低声说道：“二公子，醉花楼的花魁如玉姑娘来了。”
丁继英喜道：“好，快让她进来。”
丁玉荣应了一声，转身出去了。 须臾，一位妖娆多姿的美貌女子，怀中抱着琵琶，袅袅婷婷走了进来，恍如一缕醉人的春风。 来到大厅当中，她秋水般的双眸含情脉脉地望了众人一眼；然后螓首微垂，飘飘万福，莺声燕语道：“小女子如玉，祝在座的各位少爷公子，官爷大人们万福金安。”
众人立时被面前这风情万种的绝代佳人给惊艳到了，一时张口结舌，不知所云。 杨振脑子转得快，忙道：“姑娘不必多礼，快请平身。”
“真是个人间尤物啊！……“何成麒目光迷离，痴痴望着面前仪态万千的美人，不由暗忖道。他缓过神，随口问道：“请问姑娘芳名怎么称呼？”
那女子嫣然一笑：“何公子，您也太心不在焉了吧，如玉的贱名方才不是已经告诉何公子了吗？”
“见笑，见笑……”何成麒讪讪地笑着，又微微勾了勾唇角道：“不过，这也不能全怨我啊；依我看，此事还是怨姑娘的多一些才是啊！”
“怨我？……”如玉潋滟的眸光一转，嗤地一笑道：“这却是为何？“ 何成麒乜斜着一双醉醺醺的眼睛，吃吃道：“谁让姑娘长得这么漂亮，把人的魂都给勾了去啊！”
他一言出口，立时惹得在座的众人一阵哄笑，有的人更是拍手叫好。 经何成麒花如玉这么一闹腾，场上的气氛立时热烈起来；何成麒此时也有七八分醉意了，遂乘着兴起趁热打铁地问道：“对了，不知姑娘的尊姓是——” 如玉梨涡轻陷，柔声道：“小女子贱姓花。”
何成麒喃喃细语道：“姓花？如玉？……哎呀，姑娘果然是人如其名，如花似玉啊！”
众人又是一阵大笑。 丁继英道：“如玉姑娘，你既然抱了琵琶，一定是精通音律与歌舞的——来坐下，先为大家弹唱一首，以助酒兴。”
花如玉娇滴滴应了声“是”，缓缓坐下身来，纤纤玉指拨动琴弦，轻启朱唇，莺声燕语地唱了起来。音律如潺潺流水，歌声似细雨蒙蒙，婉转柔情，扣人心弦。 她唱的是苏轼的【水调歌头】里的一首曲子，曲词是： 明月几时有，把酒问青天。 不知天上宫阙，今夕是何年？ 我欲乘风归去， 又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。 起舞弄清影，何似在人间？ 转朱阁，低绮户，照无眠。 不应有恨，何事长向别时圆？ 月有阴晴圆缺，人有悲欢离合， 此事古难全。 但愿人长久，千里共婵娟。 此曲唱罢，满堂喝彩。 丁继英一边鼓掌，一边拿起酒壶，却觉得酒已空了，便吩咐家人再去拿上几壶来。 丁玉荣见状一招手，已有贴身家人丁义把上等的美酒女儿红捧了上来。 花如玉放下琵琶，盈盈起身，腰上的流苏发出细微的碰撞之声，清脆而优雅。 她媚眼如丝，莞尔一笑道：“就让小女子来为诸位把盏如何？”
众人闻言自是求之不得。 花如玉接过酒壶，扭动腰肢轻移莲步上前，从丁继英开始，轮番为众人斟酒。 当她走近何成麒时，温香软玉般的身体直往他身上靠，美人身上散发出的阵阵馥郁芳香，使得他脸红心跳，不禁有些意乱情迷了。 他不由自主揽住了她纤细柔软的腰枝。……