侯爷府大宴席上，凌云与昔日冤家李之山狭路相逢了。
李之山促狭地笑着，“大公子，虽然你我之间曾经存在着一些过结，但那也是为公不为私，谁不知道现在的侯爷府大公子，曾经的凌统领，不拘小节、为人豁达——想来是不会在这些鸡毛蒜皮的小事上斤斤计较的，是吗？”望着他那双似笑非笑的眼睛，凌云的心不自觉地悸动了一下，不由想起五年前在慈宁宫里，无端招来的那场生不如死的杖责凌虐…… 当时李之山猥琐地凑在他的耳边，说过的那些狠戾无情的话语依然字字清晰地萦绕在耳边： “凌统领，你可能做梦都不会想到，你也会有今天啊！……” “只要你跪下来求我，我会考虑手下留情、放你一马的……” “凌云，看来你还真是不识好歹啊，那就怪不得我喽！——你们还愣着干嘛，行刑！……” “死到临头了还这么嘴硬——来呀，给我继续打！”
想着那些不堪回首的过往，再望望对方那意味幽深的眸光，那眼神里带着几分促狭，几分挑衅，甚至还有几分……谄媚示好的意味。 凌云心里冉冉升腾起一股厌恶的情绪，恨意如同潮水一般在胸中汹涌起伏着。 在那一刻，他真想扬起手来，在那张欠揍的脸上狠狠抽一巴掌…… 却说何禹廷，正有一搭没一搭地与晋陵王爷、丁进之等人说着话，忽然见凌云面沉似水地与大内侍卫统领李之山剑拔弩张地对峙着，一副箭在弦上、一触即发的架势，心里不由暗暗叫了声“要遭！……” 他深知自己这个儿子的性格。平时虽然看着好脾气，却是有仇必报、一点亏也不吃的。 谁要是不识好歹地招惹了他，他那执拗性子一旦上来，真要闹腾起来，后果将不堪设想…… 他越想越担心，连忙与丁进之、晋陵王爷等人打了个招呼，起身离座匆匆朝这边赶了过来。 到了近前，瞅着两人那紧绷的架势，何禹廷轻轻咳嗽了一下，借以打破面前僵持的局面，“志超，你怎么也不为李统领敬酒啊？贵客面前千万不可失了礼数啊！”
听着父亲不动声色的提醒，凌云舒缓了一下有些激愤的情绪，晦暗的脸色亦渐渐平和下来。 这时有侍从上前，斟满了两杯酒，恭恭敬敬递了上来。 在何禹廷的调和下，两人各自端起一杯酒，目光灼灼地对望了一眼，一饮而尽。 凌云徐徐放下酒杯，若不在意地展颜一笑道：“那是自然。凌云又岂是那种小肚鸡肠、睚眦必报的小人，当然是想与李统领好好相处的。 “俗话说，投之以桃，报之以李，凌云虽然不会对过往之事锱铢必较，却从来都是恩怨分明，有仇必报的。 “别人若是以诚待我，我自是好好待他；反之，他若是言行不一，心怀不轨，那我也绝不会客气——” 望着凌云那双炯炯有神的、几乎能穿透人心脾的寒眸，李之山轻轻勾了勾唇角，缓缓笑了起来，“不愧是侯爷府大公子，果然是言辞犀利、不卑不亢啊！大公子所言极是，过去的事情就让它永远过去吧，来日方长，以后我们打交道的时候还多着呢。 “李某人也是打心眼里想着与大公子好好相处的。只希望大公子能放眼大局，顺势而为，不要在某些细枝末节上斤斤计较，那也就皆大欢喜了啊！”
凌云不以为然地撇了撇嘴角，“凌云自然不会无事生非，也更希望在某些事情上能与李统领达成共识；关键还是要看李统领有无诚意，怎么做事的了。”
李之山浓眉一挑，爽快地笑道：“李某人自然有十分的诚意，而大公子想来也是聪明人；而李某人也最希望能与聪明人融合相处了。”
“是么？……”凌云薄淡的嘴唇勾起一抹深沉的笑意，“但愿如此。”
何禹廷在一旁瞅着两人针锋相对的一番较量，一时也插不上言，只好在一旁无可奈何地摇头叹气。 此时他便走上前，终止了这场看似风平浪静、实则波涛暗涌的唇枪舌战，“志超，时候不早了，先去别处敬酒吧！”
父命在前，自是不能违背的。凌云恭恭敬敬地应了声“是“，回头冲着李之山拱了拱手，“李统领，改日再叙罢，凌云失陪了。”
李之山眸光幽深，嘴角噙笑：“大公子请便，来日方长，李某人随时恭候大公子大驾哦！”
……
侯爷府的大宴，终于在表面欢庆的气氛中拉下了帷幕。 再说刑部尚书吕文正，心情重重地回到刑部尚书府，把白天发生的事情原原本本告诉了自己的亲信校尉杨振。 听了吕文正的诉说，杨振眸中精光一闪，又惊又喜道：“真的？……凌大哥真的在侯爷府吗？这么多年不见了，真的好想立即见到他啊！……” 吕文正轻噫一声，“我真是做梦也不会想到，他……他居然会是侯爷府大公子！想想以前的那些事……唉，老天，你可真是太会作弄人了……” 云烟往事历历在目，如在昨天，思及旧事，吕文正感伤不已。 杨振亦是感慨万分。他沉默了一下，“大人，属下有个想法：您说凌大哥会不会再回到刑部尚书府，像以前一样协助咱们抓差办案？”吕文正怅惘的脸上露出一丝苦笑，黯然摇了摇头道：“不可能了……开弓哪有回头箭啊？何况他现在是堂堂的侯爷府大公子，即使他有这个想法，想来何禹廷与常青公主也不会答应的。”
杨振微微蹙了蹙眉心，有些不甘心道：“那倒不一定。凌大哥毕竟在咱们府里呆了这么多年，我就不相信，他对这里会一点眷顾之情都没有。 “再说了，我们这里也真的非常需要他啊！如果有他在，一切事情就好办多了！啊，真的好怀念从前那些快乐的日子。 “大人，要不这样，您就让我去试一试吧！只要有一线希望，咱们就尽力争取——也许没准凌大哥就答应了呢，您说是不是啊？”
吕文正心潮澎湃，思绪万千，无数个念头在心里杂乱无章地闪现着，却是毫无头绪。 此时望着杨振那充满期待的眼神，他终是沉吟着点了点头。 侯爷府。麟安阁的花厅里。 凌云正闷闷地坐在几案前，心不在焉地随手翻看着案上的几本古书，只觉得百无聊赖。 麟安阁是常青公主亲自为凌云安排的起居之所——也就是他这个侯爷府大公子专属的厅堂庭院。 而“麟安阁”这个名字，则是凌云随心所欲、信手拈来的。因为弟弟何成麒居住的庭院叫“元安阁”，沿袭着这“安”字来排，又抽取了自己原来名字“何成麟”里的一个“麟”字，合在了一起，便是“麟安阁”。 这里装饰古朴典雅，轩昂壮丽。上面五间大正房，两旁是厢房鹿顶耳房钻山；院子里的布置也都是极好的，堆砌而成的假山，绕院而成的游廊…… 每一个角落，每一个细节，都经过精心布置，无一不在彰显着它的奢华、低调与内涵。 其实凌云并不在意这些，可是常青公主执意如此，他也不好过份拂逆母亲的心意，也就只好随她了。 书归正传。 凌云正在厅里闷坐，忽然一侍童来报：“大公子，外面刑部尚书府的杨振杨校尉求见。”
凌云原本沉郁颓废的情绪立时一扫而光。 他腾的一下站了起来，清朗的目光中跳跃着潋滟的光彩，“杨振？真的是他？……快请他进来——不，我要亲自去迎接他！”
说着，他大步流星冲出麟安阁，急急火火来到府门口，兴冲冲地来迎接这个多年不见、与自己情同为手足的好兄弟。 二人相见，激动不已。 杨振叫道：“凌大哥！……” 凌云亦颤声道：“杨兄弟！……”兴奋之下，两人紧紧地抱在了一起。 接下来，凌云把杨振请到麟安阁里，两人嘘寒问暖，谈论着自五年前刑部尚书府分别后的各自情形，说到感伤处，皆是惆怅不已。 最后言归正传，杨振说明了来意：“自上次一别后，大人和刑部尚书府的兄弟们一直都很是想念你，特意让我来此请凌大哥过府一叙，不知凌大哥能否赏脸？”
凌云脸色沉了下来。他思忖了一下道：“好吧！不过，还得请杨兄弟稍等片刻，我需要先向母亲——啊是公主，说一下。”
凌云来到前厅，向常青公主说明了来意。 常青公主脸色沉了下来，柔声道：“麟儿，你这次可以不去吗？”
凌云一怔，“可是方才我已经答应了杨振。再说，这么多年不见，吕大人又是诚心诚意地邀请，我如果回绝，不太合适吧？”
常青公主轻叹一声，低下头去。 凌云道：“母亲，您怎么了？是不是因为孩儿自作主张，惹您生气了？”
常青公主道：“这些事情本来就应该是你自己拿主意，我又生的什么气？而且母亲相信我的麟儿的每一个决定都是有原因的，所以母亲一定会尊重麟儿的意见——只是对这件事情，母亲心里还有些疑虑罢了。”
“什么疑虑？”
常青公主湿雾雾的眸光一眨不眨凝望着凌云的眼睛，幽幽道：“如果吕文正要你继续留在刑部尚书府，像以前一样帮他抓差办案，你会答应吗？”