王刚带着皇帝赵顼和众位大臣，来到皇宫外的演武场。 此时演武场上已经竖起好几个身穿铠甲的假人。 王刚拿了一副弓箭过来，对赵顼说道:“陛下，这就是兵部耗费几年时间研制的新式武器。”
赵顼接过弓箭，并没有发现什么不同，只是箭矢中段多了一节竹筒样的东西。 朱泉此时忍不住嘲讽道:“国舅爷，您不会是带我们来看这么普通的弓箭吧！”
王刚自信一笑道:“朱大人不用心急，让我来给你掩饰一下新武器的用法。”
说话间，王刚拿过弓箭，然后让众人躲远一点，再弯弓搭箭，一箭射向最中间的假人。 假人胸部中箭，把所有人的好奇心都点燃，可等了半天都没什么特别的事发生。 朱泉正要嘲笑王刚时，那边的假人突然爆炸，巨大的声浪把所有人吓了一跳，除了王刚外，其他人都下意识的捂住耳朵向后退。 “护驾。”
不知道是谁喊了一句，一大群侍卫冲了过来，把赵顼团团护住。 赵顼却兴奋的推开护卫，自己来到王刚身边，眼睛一直死死盯着刚刚爆炸的假人。 此时假人早就被炸的四分五裂，周围的假人也受到波及，满目疮痍。 “这是什么武器，为何有这么大威力。”
赵顼也是带过兵的人，立刻明白王刚手中新式武器的意义。 “启禀陛下，这就是兵部耗费几年时间研制的飞爆箭。”
王刚将一个新的箭矢递给赵顼，解释道:“飞爆箭里蕴含火药，点燃引信后五息时间就会爆炸。”
“爆炸？！”
赵顼那里知道什么是火药，什么是爆炸？ 王刚直接让兵部工匠过来，将飞爆箭拆解下来，为赵顼详细讲解。 这些年来，王刚一直不计代价的研究火药，终于在不久前把黑火药研究出来，并且制作出最简易的火药武器——飞爆箭。 所谓的飞爆箭，其实就是在箭矢上面挂个土质手雷。 北宋建国之前，其实就研究出火箭，在箭头上绑火药，增强其威力。 只是那时的火药威力非常弱，只适合水战，遇到骑兵就没什么作用。 王刚在火箭的基础上改良出飞爆箭，调整火药剂量和比例，威力强了十倍不止。 王刚不是不想研制出火枪火炮，而是现在的炼铁技术，根本做不出来，只能用土质手雷加弓箭。 不过王刚在飞爆箭的火药里，装了很多细小铁片，一旦爆炸，铁片就会像散弹枪一般散开，威力也算差强人意。 “如此神器，若能量产，我大宋军队岂不是所向无敌。”
赵顼拿着飞爆箭，顿时喜形于色。 “陛下，这飞爆箭虽然威力尚可，但也不是没有缺点。”
王刚解释道: “火药天生怕水，遇到下雨天就会失去效用，本身又极不稳定，运输不变，再加上火药产能不足，彻底军用还需要一段时间。”
赵顼皱眉道:“火药不能沾水？”
王刚点头道:“火药一湿就无法点燃，在雨天飞爆箭就与普通箭矢无异，甚至大有不如。”
受到时代技术所限，兵部研究几年，也无法改进火药防水问题。 “虽然有些缺点，但是利用得当，飞爆箭在战场上也有奇兵之效。”
赵顼到底带过兵，很快意识到问题重点: “以我大宋国力，十日之内能造出多少飞爆箭？”
赵顼问道。 王刚心里合计一下回道:“以目前库存火药剂量，十日应该能赶制一万支飞爆箭。”
赵顼眼睛一转，想了想道:“长枫，若是朕给你一万骑兵，配上飞爆箭，你能不能痛击西夏？”
王刚立刻抱拳道:“臣愿意立下军令状，若是不能痛击夏军，愿意提头来见。”
赵顼哈哈大笑道:“好。”
群臣见识了飞爆箭的威力后，虽然心里还有疑虑，但也不好拦阻赵顼给王刚兵权。 赵顼立刻颁布圣旨，封王刚为平西大将军，十日后出发支援英国公。 同时赵顼还下令，让顾廷烨带领三十万禁军，支援雁门关，誓要拖住大辽三个月，给王刚痛击西夏的时间。 海朝云得知丈夫要出征后，一直一言不发，只是默默的为王刚收拾行装。 “官人，你放心去打仗，家里一切有我，老太太那边我也会时常回去看望。”
海朝云把所有担忧都埋在了心里。 王刚有些愧疚道:“夫人，我知道你不想我领兵打仗……” 海朝云伸手捂住了王刚的嘴，说道:“官人，我知道你的抱负，更明白你保家卫国的决心。 我为有如此丈夫而自豪，我们的孩子也会为他父亲骄傲的。”
王刚一愣，不由看向海朝云的肚子。 “夫人，你有了？”
王刚欣喜道。 海朝云点点头，说道:“已经找太医请过脉，是喜脉。”
王刚大喜过望，想要抱起海朝云又怕动到肚子里的孩子。 “你为什么不早点告诉我。”
王刚摸着海朝云的肚子说道。 “今天才确定，本想给官人个惊喜的。”
海朝云一脸幸福道。 两人结婚多年，一直没有子嗣，王刚知道是自己的问题，所以从未催过海朝云，但是海朝云自己却非常着急，几次动了给王刚纳妾的心思。 好在现在终于守得云开见月明。 “官人，你放心去打仗，我和孩子都会好好的，绝不会成为你的负累。”
海朝云贤惠的说道。 王刚摸着海朝云的肚子，说道:“若不是飞爆箭只有我能用好，真想留下来陪着你和孩子。”
海朝云摇头道:“官人放心，我准备先回盛府住几天，祖母和母亲会照顾好我的。”
王刚点头道:“我会和皇后打个招呼，让她派人多照顾点你。”
夫妻两人温存一夜，第二天王刚把海朝云送去盛府，把人交到盛老太太那里。 盛家人对于王刚出征的事，大部分人比较支持，唯有林噙霜担心儿子安危，好是哭了一阵子。 十日后，工部和兵部联合制造一万支飞爆箭，交给王刚。 军情耽误不得，王刚立刻点齐一万骑兵，赶往庆州与英国公汇合。 为了保证火药运输途中的损耗，王刚偷偷把所有飞爆箭放进金手指空间。 一万骑兵行军速度极快，再加上赵顼不遗余力的支持，王刚很快就赶到庆州和英国公汇军一处。 王刚也没过多与英国公叙旧，直接拿一根飞爆箭演示一遍，然后英国公就是大喜。 “有如此神器，区区西夏又有何惧呀！”
英国公一身戎马，比赵顼更明白飞爆箭对于战场的意义。 “国公，这飞爆箭数量有限，短时间内朝廷只造出一万支。”
英国公细细思量，然后拉着王刚的手说道:“盛大人，西夏三十万大军集结于环庆路，哪里地形开阔，不利于飞爆箭发挥。”
王刚明白了英国公意思，说道:“国公是想把西夏主力引到地形狭窄之地，然后以飞爆箭配合地利，把三十万西夏军全歼吗？”
英国公磨拳擦掌道:“西夏屡次犯我大宋，若是不把他们打疼了，我大宋边境永无宁日呀！”
王刚笑道:“英国公，你是主帅，这仗怎么打，由您说了算。”
英国公大喜，他最怕王刚仗着国舅身份，插手军务。 “好，盛大人，你可愿意当我先锋大将。”
王刚笑道:“还是英国公懂我。”
“我知道你向陛下立了军令状，更明白你此次来庆州，是想报当年之仇。”
王刚嘴角一翘，手中长枪已经饥渴难耐。 西夏大军很快就知道，大宋这边来了一位悍将，这位悍将有项王之勇，李太保之力，一把长枪之下，无一合之敌。 王刚带领先锋营与西夏连战三场，三场皆胜，却没用一根飞爆箭。 按照英国公计划，先以王刚之猛，挑衅西夏军威，以两三场小胜，将西夏主力慢慢引到庆州以西的虎鹿峡谷。 虎鹿峡谷地形复杂，路窄石多，最易打伏击战。 王刚八极大枪大成，又拥有凡人两倍的力量，加上对危险天生的第六感，简直天生为战场而生。 西夏大军屡次遭遇王刚伏击，虽然没有伤筋动骨，但也被王刚挑起怒火，一步步走向英国公布置的陷阱。