肖怀远一向关心佟言的事。听沈海兰说她立了大功，眼神当即就亮了。肖红和肖勋脸都白了，暗叫不好。肖勋后悔极了，他就不该把这个疯女人带回来。“阿言，你舅妈说的是……”佟言一时半会儿不知道怎么圆过去，肖怀远下飞机后她一直都在圆谎，她从来都不想骗人，是肖红说肖怀远身体不好，受不得刺激，她才答应配合。“海兰，阿言立了什么功，我怎么不知道？”
肖红笑容收起了些，看了一眼沈海兰，又看着肖勋。“姐，别听她胡说八道，她脑子不清楚。”
沈海兰笑了出声，“爸，阿言代你去看祖国的山川河流，代你体验各地风土人情，这不是立大功是什么？”
这么说，倒也没毛病。肖怀远看着佟言，“阿言，你这孩子，你以后不能擅自做这种决定，你要跟外公商量商量，在你眼里外公就是外人了？”
“当然不是，上次时间太赶了。”
“爸，阿言是年轻人，事情多，年轻人的事哪里来得及一件一件的来跟老人家商量？您说是吧？”
肖怀远脸色顿时变得很难看。沈海兰笑意更深，“阿言，我听人说西北那一带风景不错，沙地戈壁滩，美得像是人间仙境一样呢，你可有到过那边？”
没人敢说话，怕越警惕破绽越多，佟言抬头对上沈海兰的眼神。她就是再傻也应当知道了，除了肖怀远和远在国外医院的外婆，其他人都知道她的事了，否则沈海兰也不会刻意强调西北。说起西北，肖怀远倒有话说了，“阿言，去过哪些地方，给外公看看照片，你出门旅行不是最爱拍照？”
“外公，我这次出门没有携带电子设备，很多美景记在心里就好了。”
还没等肖怀远说话，沈海兰又道，“爸，阿言这个层次比我们都高呢。”
言下之意，说她圆滑，说她厉害，这可不是什么褒义词。“舅妈很喜欢西北？”
“是啊，我一直想去那边看看，我昨天还在跟你舅舅说，你要是有时间，干脆带我走一趟得了，这些地方，你也算熟人了。”
“阿言哪有空陪你走，你要走让肖勋陪着你。”
肖怀远发了话，沈海兰不好继续再开玩笑了，将笑容收回。肖红做东，在海城酒店招待了肖怀远，肖怀远许久没见到孙女，话题不断。佟家豪想插话，但老爷子在说，他也不好开口，帮着倒茶。肖勋和佟家豪闲聊了几句，聊起海城建设方面的问题。“我看海城还是有许多老式的房子，这些地方城建规划的时候怎么没考虑进去，影响市容。”
佟家豪给他分析原因，海城房价高的吓人，市中心一些老式弄堂占地面积大，位置又好，赔偿起来是一笔巨大的款项。二来一些老海城人住惯了老式弄堂，习惯了出门看看江景，买买菜，回到自己的小窝里，院子里歇凉，好生惬意。海城本地人都比较勤奋，但也爱享受。老海城人观念比较严重，不愿意挪窝，不仅要赔偿，还要挨家挨户做思想工作，这样一来就算是真的拆了，赔了，解决了这些问题，后续也可能还有其他问题冒出来。为保留老海城的一些建筑特色，结合实际考虑资金情况，和居民是否愿意搬迁的问题，综合下来还是不拆为好。也确实没有拆的必要。肖勋听他分析，点头，“旧的总抵不过新的，让他们在洋楼住几天，习惯了，让他们觉得方便了，自己都不愿意回去。”
“理是这个理，但人的习惯很难改，就像把乡下住了一辈子的老人叫到城里来，对方连过马路都吓一跳，不知道怎么认红绿灯。”
这话把肖勋和肖怀远都逗笑了，肖红也跟着笑。佟言却一点也笑不出来，她知道有这样的人，她在西北也见过这样的老人。一辈子可能都没没有进过城，去过最远的地方便是从村里到县里，到周边房前屋后的地里，她们不懂交通规则，甚至不知道过马路要走斑马线。可那不是她们的错，是地区限制了她们接受现代化的一些规则。那些大家都习惯的规则，对她们来说是天文，使她们稀奇。这些并不能成为别人瞧不起她们的原因，她们也是人，只是她们懂得太少了。看着他们笑，佟言竟心酸起来。“这些人的思想不跟着改变，城市只会发展的更慢。”
沈海兰又道，“姐，国内这么多年，好像发展得也不怎么样，跟我前几年回来的时候没什么区别。”
“舅妈觉得，是人适应社会的发展，还是社会的发展适应人？”
所有人都没说话，唯独佟言和沈海兰聊起来。“当然是人适应社会，社会还能去适应人？”
她面上带着几分嘲讽。“可时代发展得再好，没人愿意捧场，发展得再好又有什么意义？”
“人往高处走，只要一个地方发达，就不愁没人来，海城是国际化大都市，就要拿出国际化大都市的样子，那些老房子该拆的必须拆，要给外国人一种瞬息万变，时代在进步，人们永远再往前的认知，而不是几年了一直停在这。”
佟家豪点头，“海兰说得有道理，只是执行落实下来需要些时间。”
佟言还想跟沈海兰讨论几句的，但肖红一直在对她使眼神。沈海兰是个神经病，自打两个孩子没了，她精神一直有些不太正常，肖红接管公司的事，沈海兰也一直颇有意见。她心里估计憋了许多委屈，稍微激起来一点，她就可能鱼死网破。肖红不是怕她，只是怕她手里的那点把柄会让肖怀远一蹶不振。见佟言没说话，沈海兰更加放肆了，“还是国外好，比国内强太多，你看看这些地方，像极了城乡结合部……”她笑了，但只有她一个人在笑。佟家豪面色很难看，就连肖勋都跟着黑了脸，“沈海兰！”
“怎么，我也就是说说而已。”
肖怀远喝了一口清茶，一脸严肃，“一个人走得再远别忘了自己的根在哪里，吃水不忘挖井人，国家富强了，昌盛了，那才是该我们骄傲的。不是以他人的的辉煌而昂首挺胸。”
“爸，说得对。”
肖怀远跟佟家豪碰了一个。虽然肖红跟佟家豪闹离婚，可在这种民族大义的说法上，两人所站的都在一个位置上。沈海兰笑不出来了，觉得老爷子是故意帮着佟言怼她，之前她言语上让佟言吃了亏，老爷子就从这里找补回来。看似事情过去了，其实没过去。心中五味杂陈。所有人都高高兴兴的，唯独沈海兰是假笑，望着众人，她心想这次回来来对了，真要老爷子一个人回来，指不定发生什么事。肖红和佟家豪都不是省油的灯，佟言这个丫头，也是个小狐狸精，将老爷子哄得天花乱坠。饭后喝茶，肖怀远问佟言，“阿言这次回来不打算在出去了吧？”
“爸，说好了，打算呆在海城找份工作。”
“干脆就到我公司来，你跟你妈妈。”
“不了外公，我自己找。”
肖怀远没再说什么了，肖勋和肖红送他到酒店休息，两个保镖在外面守着。出来的时候，肖红脸色变了，“你跟海兰知道了什么？”
“姐。”
“无论你们知道什么，都该心里有数，什么话该说，什么话不该说。”
肖勋完全没有这个意思，这些事都是沈海兰背着他去查的，今天饭桌上她不停的在肖红的底线上疯狂试探，让他也很无奈。“爸看着身体硬朗，但他年纪大了，妈那么多年卧病在床都是他一个人照看，你知道他对阿言多重视。”
佟经国搬起石头砸自己的脚，已经被一病不起了，她不希望肖怀远也受刺激，到时候出什么事她就成了罪人。佟言和佟家豪坐在车里，他看了一眼时间，天色已晚，肖红还没出来。“你舅妈说话没章法，你少和她接触。”
“嗯。”
肖红和肖勋在酒店门口分开，朝着这边过来。拉开车门坐在佟言边上，佟家豪让司机开车，一路到肖红在海城的私人别墅去。肖怀远随时会到佟家老宅拜访，肖红便让保姆带着小栩到她住处那边。到了陌生的地方，家里没人，唯有一个保姆照顾，小栩哭了很久，到的时候还在抽噎。肖红心疼的不行，“哭了多久？”
“半个多小时，刚刚才睡着。”
肖红正要抱，佟言趴在摇篮边上，眼泪止不住往下掉。“妈，告诉外公实话吧。”
佟家豪和肖红同时愣住，她抬头，眼睛红红的，“小栩不是见不得光的人，怎么我们要把他藏起来，他没做错什么，他只是个孩子啊。”
肖怀远不知道会在海城呆几天，这事儿瞒不住的时候迟早会露馅的，肖红劝她，“阿言，你外公不能在海城出事，你告诉他万一他接受不了，你想过后果吗？”
到时候沈海兰把责任一推，她就万劫不复了。