赤玄无神的双目顿时浮现神采。 他猛的弯腰狂呕吐，差点将隔夜饭都给吐出来。 身躯辗转腾挪，那真不是一般人能承受的。 最重要的是，他的身躯并不强大。 周身的疼痛如潮水般涌来。 不仅仅是肌肉的酸痛，他敢肯定，自己的骨头绝对断了不少。 凭武艺和虎妖周旋，简直让人难以想象。 最惊讶的莫过于降魔衙门的旗官。 目光中满是难以置信，他费尽千辛万苦都拿不下的虎妖，竟然会因为一枚灵符身亡：“难道是道士的秘宝？听说道士来自赤羊宫。”
实际上，赤羊宫只是个破败到需要时常打补丁的小道观。 赤玄也没有什么灵符秘宝。 其实，赤玄自己看的很清楚。 他的身躯被不明东西操控与虎妖战斗的时候，每次击中虎妖的伤口，都往里面塞了一枚符箓。 正是因为有这么多的符箓做铺垫，加上旗官那堪称致命的一剑才结束了虎妖的性命。 这样的战斗方式，为赤玄打开了新世界的大门。他从未想过，原来术法和武艺还能这样结合起来使用，最后再一锤定音。 满足了他对于斗法的所有幻想。 一回想又觉得胃里翻滚。 干呕着并未吐出任何东西，就是觉得难受。 在众人被火光吸引的时候，周遭挤压的煞气也随之爆发出去。 只是他们都没有注意到一道魂魄的消失。 但是，身为距离最近的人，赤玄当然知道有东西被魂幡吸收了，就是不知道吸收的是什么，看起来很像虎妖的精魄。 “在下，降魔衙门小旗官常迅，失礼了。”
一瘸一拐的旗官召回了自己的法器飞剑，只是粗略的擦擦脸上和身上的鲜血，就冲着赤玄作了一揖。 赤玄可不敢托大，人家是朝廷的正统练气士。他一个半吊子，现在又心虚的厉害，怎么敢承受这样的礼节，赶忙回道：“将军真是折煞贫道了。”
“若无道长，此番定然会让虎妖肆虐。”
“头功者，赤玄道长。我相信其他人也都是如此想的。”
说着，常迅目光扫过还站着的两个人，其中一个是丹老。 老东西怕死的厉害，根本不近身搏杀。 另一个是书生，一手巫鬼术看起来还有可取之处，只是道行太浅，不算厉害。 至于剩下的，死了一个侠客，疯了个武人，最先摔出去的屠子多半凶多吉少，敞怀的剑客一身先天武者的内气，苦于没有法门转化，所以也不成。 唯有赤玄道长。 常迅上下打量了一番，惊叹连连。他真没看出来，赤玄道长的武艺这么高强，就是他对上都不一定能讨到好。 一手火术灵符，更为赤玄增添几分神秘色彩。 当真是意外惊喜。 常迅这么强硬的说，余下的两人根本不敢反驳。 丹老怕死的要命，对于一块灵石的得失也不是很计较。他可是炼丹师，虽然一块灵石很诱人，但是丢了自己的性命可就不好了。 丹老笑了笑，拱手道：“实至名归。恭喜赤玄道长。”
书生欲言又止，最后还是长叹一口气，颇为不自然的拱了拱手。 不管怎么说，赤玄道长都救了他一命，所做的功劳他也看在眼中，没法去争。 屠子是从废墟中挖出来的，生命力倒顽强，还留着一口气。 剑客受伤比较轻，加上本身是先天武者，只断了六七根肋骨，握剑的右手断裂，其他的伤势都不算重。 安抚县衙的工作有县主簿去做。 县令死了，朝廷会有反应。 这些都不需要他们这些人担心。 常迅走近虎妖的身躯。 取出令牌将之印在虎妖的脑袋上，掐着法诀念念头词。 良久，皱眉道：“奇怪。”
令牌收取不到虎妖的魂魄。 许是被赤符炸毁，又或是被剑气绞杀。 常迅也没有再多想，将虎妖的身躯收入纳物符中。 这些都要带回去。 妖怪的尸首是很好的材料，也是他立下功劳的凭证。 接下来就是论功行赏的时候，赤玄道长得了一块灵石，还有进入降魔衙门的资格。 降魔衙门是朝廷培养正统练气士的机构，干的是监察天下的活儿。 虽说不是进去就能打包票成为练气士，但赤玄这种拥有法力的修士，该有很大的机会。 本来赤玄是很心动，可惜要改修功法，还要四处奔波。 他没有那么大的志向。 他就想守着赤羊宫，守着自家的传承。 闲着没事儿处理一番周围的小鬼小灾，然后再收一两个拥有资质的徒弟，让赤羊宫的香火不至于在他这一代断了。 旗官略微沉吟道：“道长也可将赤羊宫的传承卖给降魔衙门，到时候不仅能得到一笔估价灵石，衙门还会选出合适的人继承。”
赤玄微微拱手道：“将军，贫道这微末小术，实在难登大雅之堂。”
常迅听出了赤玄的言外之意，他知道自己的想法太想当然了。 传承对谁来说都是秘密，是在这天地间安身立命的本事，有传承就能一直有饭吃。 他并未执意，最后将那个名额换成一块灵石，补给赤玄。 赤玄道长拢共得了两枚灵石，本就心不在焉，也就没有在县衙多停留，更因为自己胃中翻涌，连县衙备下的庆功宴都没有吃下去。 往日里让他垂涎欲滴的美味佳肴，今日却都没什么胃口。 他现在只想赶紧赶回道观。 路上，赤玄走的很匆忙，只是不知道被什么绊了一下，低头一看是个睡在路边的干瘦少年。 少年像是被惊醒了，睁开眼睛，看向赤玄，虚弱的哀求道：“道爷，行行好，给口吃的吧。”
赤玄摸了摸钱袋，刚要拿出碎银，却看到一双双亮起的眼睛汇聚到他的袖袍。让赤玄想起，他曾经见过的饿绿眼的狼群。 “你且在此等贫道。”
赤玄转头跑进坊街，买了两个馍馍，塞到干瘦少年的手里。 他知道不能拿钱。 不管是铜钱还是银子，这个无力的少年人都保不住，就算是吃的，也得在他的眼皮子底下吃下去，才总算进了肚子，不然也有被人抢夺的风险。 “道爷行行好吧。”
“道爷……” “您老行行好。”
“道爷您真是大好人。”
乞丐越聚越多，大多都是老弱病残。赤玄就像是个出现的救命稻草，让他们也不由得聚拢过来想要抓住，一个个祈求着获得点什么。 不管是钱财，还是吃的。 直到赤玄花光了自己钱包里的最后一个铜板。 他们才鸟兽群散。 赤玄不由得看了看自己手中空空如也的布包，原先这里装着二十两和二十三个铜板，如今什么都没有剩下。 好在那五十两是银票，被他放在内衬里，不然的话，怕是原先准备收拾道观的银子也得贴进去。 “世道多艰。”
赤玄不由得感叹。 四海无闲田，百姓多饿死。 加上天灾人祸，以及朝廷的横征暴敛，无家可归的人越来越多。但是，大苍朝已经屹立数千年，这些事估计早已经习以为常，也都有处理这些事情的经验。 善心过后赤玄就离开稽城返回了自己的山。 他将之命名为赤山，因为这样能让他有一种归宿感，就像是他谈起那个地方，说出来的时候他知道那是家的模样。 赤山其实是稽山脉的一个分支小山，以前连自己的名字都没有。 山脚下坐落着村庄。 溪流与土路交错，各有人家房舍，临近傍晚的时候还能看到袅袅炊烟。 他喜欢这样的烟火气。 道士清心寡欲没错，但是总不能一直修行，人还是需要吸收烟火气来缓解自己的疲惫和寂寞，至少要让自己感觉自己依旧健康的活着。 回了道观。 是熟悉的模样。 赤玄关上大门，取出魂幡。 魂幡仍是原来的样子，没有半点改变。 甚至就连曾经在周家显露的神异也没有出现。 让赤玄不由得怀疑是不是自己当时在周家出现了幻觉，是被鬼遮了眼睛，这才会鬼迷心窍的将拿起了魂幡。 当然和虎妖的武斗就更奇怪了。 然而，这些都是实实在在发生的。 不管他如何否认都得承认。 赤玄又不死心的输送自己本来就不多的法力。 “吧嗒。”
一枚鸡蛋大小的珠子从魂幡稍微敞开的幡面上浮现滚落下来，顺着破损的地砖，滴溜溜的滚到一旁，晃悠了几下，最后停了下来。 赤玄瞪大了眼睛，张大嘴巴，难以置信的看着面前发生的一切。 他不确定的伸出手，将那漆黑的珠子拿起来。 左看看，右瞧瞧，也没有看出这东西到底是什么。 “这到底是什么？要不找丹老看看……”念头刚浮现就被赤玄给掐死。害人之心不可有，防人之心不可无。 …… 一晃三年。 这一天，如往日般平淡。 赤玄下山拿了一只新生的小鬼，魂幡又反馈了一枚黑色的丹药。现在他的修为已经达到练气二层。实打实的修为，再不是原来那半吊子的术士。 三年前，他试验了许久，甚至将黑色丹珠用玉刀切开喂给蛇虫鼠蚁，以及大型的牲口…… 体型小的那些，吃下去就死了。 而体型大的并未有太大的反应，反而变得更加强壮。 他壮着胆子吃了一小块，修为确实有波动，但是并不大。 后来不管他怎么输送法力都没有黑色丹珠出现，直到山下村民请他抓小鬼，小鬼入幡后，他就又得到了一枚黑色丹珠。 这回他没有切开，而是完整的服下。 药力很暴躁却异常的有效，将他原先那些堵塞的经脉冲开，让他的修为增长了一大截。 他这才明白，原来是要抓鬼扔进法器里，才会得到丹药。 …… 赤玄取出丹药准备服用。 突然感到怀里的器物似乎出现了异响。 赶紧拿出来。 现在魂幡就是他的命根子。 抓鬼就能提供提升修为的丹药，简直闻所未闻，说是神器也不为过。如果他能一直抓鬼的话，岂不是可以一直提升自身的修为。 到时候，说不定有机会冲击道书上的筑基境界，成为飞天遁地的大修士。 魂幡的异动并未持续很久，好似只有刚才的一瞬。 他并未多想。 只不过他不知道的是，魂幡中醒了一个人。 “我睡了多久？”
悠长且带着困惑的声音响起。 以他如今金丹巅峰的修为，需要海量的煞气才能帮助他苏醒，换算成阴魂丹也得数千颗。这么一算，他该是沉睡了很长的时间。 不过也不排除是得到魂幡的幡主吸收了很多的煞气，让他能提早苏醒。 “他……” “练气二层？”
那道声音声音之中满是惊讶和疑惑。 再看那修士手中的阴魂丹，他微楞之后回过神来。他确实预留过这样的后手，修为低的幡主可以通过魂魄换得与魂魄同阶的阴魂丹。 当然，这个后手仅限于练气士。 也得益于后来魂幡提升，能够捏出不同阶段的阴魂丹，而非全都是与他同阶的。 只是他没有想到，这个他留给其他阴神的后手，真的实现了。 幡中阴神灵智非凡，他们也不会违背他提早设计好的事情。 “这又是什么地方？”
“难道回到了类似小灵州的地方。”
声音的疑惑似乎并没有得到解答，反而越来越多。他感受到周遭的灵气浓度并不高，也没有聚灵阵和灵脉。 反倒是有一种他十分熟悉的力量。 “看来我需要和他好好谈谈。”
声音的主人看向外界。 那位身着道袍的幡主正仰头服下阴魂丹，抽调自己的法力炼化丹药的力量。