如今快要秋收了，村里人白日里大多都在田里忙，很少有人在村里闲逛，自也没有人看到。元瑾先后去了赵家和柳家，都没人说没看到。柳絮跟在元瑾身后，柔声安抚道，“二瑾哥不要着急，两个大活人怎么可能没了？说不定上山去了。”
“嗯！”
元瑾也没多解释，快步出了柳家又继续寻找。“二瑾哥，我帮你一起找！”
柳絮在后面追上来。赵大叔和赵平知道出事了，晚饭也顾不上吃，也一同出来帮着寻找。直到天黑透了，才有一个村民说今日下午看到过两个老人互相搀扶着往村头走。那人道，当时他在附近田里干活，口渴了回来喝了口水，出门时看到路上有两人头发花白，一身狼狈，蹒跚的往村头走。当时他还以为是路过的花子，并没在意。“一定是外公，外婆！”
苏灵韵抓着元瑾的手急声道。“这也是好消息，说明他们两人没有性命之忧。”
元瑾反握住苏灵韵的手，语气轻柔。柳絮还没见过元瑾这般温柔的样子，心中暗暗生妒，恨恨瞥了苏灵韵一眼。“可是他们去了哪儿？”
苏灵韵皱眉，心中没有头绪。如今看来是有人殴打两人，并将他们赶出了村子，他们若离开，应该去城里店铺找自己，为何现在却不见人。“一定是回城了。”
元瑾猜测道，只是不知道什么原因并没有去找他们。“我们进城找！”
苏灵韵道。“好！”
两人商定，让赵大叔和柳家人在村里等消息，赶着牛车进城寻人。到了城里，天已经黑透了，青石镇说大不大，说小也不小，黑灯瞎火，去哪里找？两人先去了之前外公外婆给苏灵韵置办的那处宅子，里面一片黑寂，并不见人。“我先送你回店铺，你在里面等着，我去找来顺酒楼的秦掌柜，他在城里开了多年的酒楼，消息最是灵通，也许能打听到什么。”
元瑾道。“我和你一起去！”
苏灵韵忙道。“乖，听话，去店里等着，一有消息我立刻去告诉你！”
元瑾劝道。苏灵韵点头，“好，我听相公的。”
两人回到东市街上的店铺里，元瑾又嘱咐了几句，才匆匆离开。离开了店铺，元瑾去了来顺酒楼所在的安定街，却并未往来顺酒楼去，而是转身去了另外的聚云客栈。片刻后，客栈最里面的房间内，一黑衣人单膝跪在元瑾面前，等候吩咐。“你派出人去打听一下，原来香料铺子的周掌柜有没有回城，或者在进城的路上遇到了什么人？”
黑暗下，男人一身冷厉之气。“是！”
黑衣人恭敬应声，一个闪身消失在房间中。……香料铺内，苏灵韵坐立不安，锁上门走了出去。她一直往城南走，走到城郊，在一处破庙里找到之前帮她打朱氏的人。几个地痞带着一帮花子正坐在破庙里喝酒吃肉，一把风的看到苏灵韵忙进去喊道，“头儿，上次那小姑娘又来了！”
地痞的头儿叫赖七，提着酒壶出来，看到苏灵韵嬉笑道，“呦，小姑娘，又有事情要找咱们帮忙？”
苏灵韵拿出一个钱袋扔给赖七，“这里是五十两！”
赖七惊了一下，忙将钱袋打开，里面果然有五十两银子，他脸色变了变，半开玩笑的道，“姑娘给这么多银子，不会是让咱们去杀人放火吧？”
“不，是让你们找两个人。”
苏灵韵站在一群地痞之间，没有半分畏惧，“以前东市街上香料铺的掌柜，叫周德旺。今日他和老伴儿一起从长山村的方向过来，身上有伤，你带着你的人在城里打探一下，有没有人看到？或者，今日城里有什么不同寻常的事情发生。”
“就这些？”
赖七掂了一下银子。“就这些！但是要快！”
苏灵韵淡声道。赖七猜到这个周掌柜和苏灵韵关系不同寻常，笑道，“姑娘给了这么多银子，这人就算藏到天边去咱们也一定帮你找到。”
赖七虽然是地痞，却十分讲义气，当下将自己的手下人全部喊了出来，“别喝了，有活干了。找个人，找到以后喝酒吃肉，兄弟们随便造！”
“听大哥的吩咐！”
一群乌合之众纷纷应声。“我就在香料铺里，等着你们的消息！”
苏灵韵道了一声，转身回香料铺。赖七看着少女清瘦的身影渐渐消失在黑暗中，对苏灵韵突然生了几分敬佩，这破庙在城郊，到了晚上人烟稀少，鲜有人来，就算是壮实的妇人入了夜也不敢在这边独自走动，她一个柔弱少女竟然没有半分惧怕。赖七转头对着自己的人道，“都打起精神，咱们收了银子，就替人把事办好。大家分散开来，一部分去打听，一部分去偏僻的地方找人，尽快把人找到。”
“是！”
一众人纷纷应和。……苏灵韵回到铺子里，在后院的桂花树下坐了一会，元瑾便回来了。“怎么样？”
苏灵韵立刻起身。“我已经找过秦掌柜，他答应派人帮着找人，只是入夜不好打探消息，让我们耐心等待。”
元瑾温声道。苏灵韵点头，“秦掌柜肯帮忙就好。”
“夜深了，你先回去睡觉，一有消息，我立刻告诉你。”
元瑾拉着苏灵韵的手往屋里走。进屋点了烛灯，元瑾在床上铺好了被，又将苏灵韵的鞋脱下，“有我在，踏实睡觉。”
苏灵韵靠向床里，“相公也上来。”
“好！”
元瑾躺在床边上，伸臂将少女揽在怀里。烛火闪烁，深夜清幽，苏灵韵靠在男人肩膀上，没有半分睡意，这个时候，不知道周家二老会在哪儿，有没有被人虐待？“相公，我睡不着。”
苏灵韵手指捏着元瑾腰间的衣带。“夜里不好寻人，一时半会不会有消息。不过我向你保证，外公外婆一定不会有事，他们没来找你，定是被人带走了，带走他们的有所图，不会伤害他们性命。”
苏灵韵皱眉，“会是谁带走了外公外婆？”
“你觉得谁想找到他们？”
元瑾问。苏灵韵目光一闪，猛然起身，“周德春！”