到了此时，杨修离死也就不远了。如今的蜀军已经到了鼎盛时期，因为张苞的原因，刘备少了很多损失惨重的大败。如今蜀国大军几乎比肩曹操，而且有关羽、黄忠等大将，几乎快追上曹操的实力了。所以蜀军已经成了一块硬骨头。曹操非常难以抉择，要不要放弃汉中。这时，厨师给曹操送来鸡汤。曹操随手拿起一块鸡肋吸吮，有感而发。“食之无味，弃之可惜。”
夏侯淳刚好进来，询问曹操。“主公，为了防止刘备夜间偷袭，我们都认为应该弄一个暗号，还请主公亲自下令暗号内容。”
曹操随口回答道。“夜间的暗号就用鸡肋吧！”
于是夏侯淳就把鸡肋两个字当作夜间暗号，并且把这个暗号让人传了下去。杨修听见了鸡肋的暗号，于是开始收拾起行囊。夏侯淳看见杨修收拾包裹，大感到疑惑，于是问道。“不知道鸡肋是什么意思？”
杨修的确很聪明，他把鸡肋解释了出来。“鸡肋，食之无味，弃之可惜，这就是在说汉中，主公多半会决定离开放弃汉中，等以后时机成熟了再来争夺。”
夏侯淳茅塞顿开，对杨修很是佩服。“早就听闻杨修聪明绝顶，果然如此。”
但他哪里知道这个聪明绝顶的人，马上就要因为自己的聪明而付出代价了。夏侯淳回去后，下达命令。“马上就要离开汉中了，你们都好好的收拾一下行礼，到时候也不用手忙脚乱的。”
士兵还以为这是曹操的意思，没人怀疑，一个个都开始收拾包裹。偏偏在这一晚，曹操因为心中摇摆不定，思绪极其混乱，于是提着钢斧出来巡查。很快就发现了士兵都在收拾包裹，大感好奇。“你们干什么收拾东西？”
一个士兵回答道。“这不是主公的意思吗？是夏侯大人让我们这么做的。”
曹操又让人找来夏侯淳，问夏侯淳。“你为什么要让士兵收拾包裹。”
夏侯淳见曹操语气中带着怒火，吓了一跳，急忙老老实实的道。“杨修说主公打算放弃汉中，我们才提前收拾包裹的。”
曹操本来还没那么愤怒，一听是杨修散播的谣言，大怒，喝道。“谁告诉他我要退兵的？”
夏侯淳战战兢兢的回答。“杨修说鸡肋食之无味，弃之可惜，主公心中已经决定放弃汉中了。”
曹操听闻又是杨修自作聪明，又想起杨修掺和他子嗣之中的事情，顿时起了杀心。“杨修扰乱军心，去把他的脑袋砍了。”
夏侯淳本来想帮杨修求情，但抬头看见了曹操眼中的杀气，被吓得急忙低下头，也不敢再提杨修的事情。之后杨修被杀了。而且杨修的事情影响很大，被当作反面教材，被无数的人引以为戒。也算是“贡献”不小了。其实杨修极其聪明，但却不明白人性二字，才导致横死。因为杨修的原因，曹操后退的路被堵死，只能率领士兵与刘备一战。混战中，本就没有士气是曹军大败，而且黄忠箭术超绝，对着曹操射出一箭，把曹操的两个门牙给射了下来。“哈哈，曹操你的牙都没了，看你以后还怎么统领大军。”
张飞看见这一幕，大声的嘲讽曹操。曹操本就因为门牙被射落而生气，听见张飞的嘲讽后，更是怒不可遏。但大军已经败了，他憋屈万分的道。“撤军！”
“撤！”
这场大战曹操败了，也没办法守住汉中了，只好退守长安。又以刘备胜利而落幕。至此刘备的实力已经不输曹操了，刘备更是神采奕奕，得意非常，于是表奏天子。表奏天子，自然是让天下人都知道他才是正牌军。这件事很快传到了曹操耳朵里，曹操勃然大怒，又要举兵讨伐刘备。“主公，不可啊！”
有人急忙劝阻曹操。此人不是别人，正是狼子野心司马懿。其实曹操早就知道了司马懿的才能，张苞也提及过，但他还是没有选择用司马懿。因为曹操很早就发现了司马懿的狼子野心，一直防备着。曹操看见司马懿后，心中惊喜，心想倒是把这个人给忘了。今时不同往日，如今他都到了这般田地，离大败都不远了，使用司马懿倒成了他最好的选择。而且曹操打定主意要压制着司马懿，并且用司马懿。于是故意怒斥司马懿。“你拦着我干嘛，是想死吗？”
司马懿比起杨修可不是高明了一点半点，立马匍匐在地上，恳切的道。“我是为大王好，如今刘备气势正旺，主公不宜与他死拼，哪怕拼赢了，也会元气大伤，到时候就再也没有机会统一天下了。”
曹操本就是做做样子，于是又问。“刘备欺人太甚，我若不讨伐他，岂不是让天下人耻笑我。”
司马懿又道。“刘备小儿以下犯上，自然应该死，但主公有更好的办法惩戒刘备。”
曹操说了半天，可不就是等待这一刻吗？于是顺水推舟问了出来。“什么计策？”
司马懿依旧匍匐在地上。“主公如今刘备很盛，又连连打了胜仗，正有统一天下的趋势。”
“此时，咱们不是东吴最大的威胁了，刘备才是。”
曹操恍然大悟，是啊，当初刘备可以联合孙权来对付他。他为何不能联合孙权对付刘备。曹操重重的看了司马懿一眼，这个人果然不简单。于是曹操采纳了司马懿的计策，派遣满宠诗书去见孙权，说明厉害，联合孙权共同对抗刘备。孙权手下的谋士顾雍、诸葛瑾又献计，让孙权表面上答应曹操。实则又让诸葛瑾去荆州说亲，一旦说亲成功就反悔和曹操结盟的事情。要是说亲的事情失败，那就真的和曹操结盟。于是，诸葛瑾大张旗鼓的带人去了荆州提亲，这件事弄得人尽皆知。“唉！”
“你叹气干什么？”
司马嫣儿有些担忧，他很少看见张苞会这样叹气。“局势要对咱们不妙了，但我又没办法。”