“呜——！呜——！”
清晨，天刚刚亮，悠扬的汽笛声响彻米花港。 晨曦挥洒在海平面上，印出了金色的粼粼波光。 小林渔男低着头，压了压帽檐，挡住反射而来的波光，脚步匆匆地沿着防浪堤向前走着。 他是靠钓鱼为生的，昨天的收成不好，今天他准备在退休鱼佬的大军赶到前，先给自己抢个好位置。 太阳升得很快，原本还有些昏暗的天色渐渐明亮了起来。 小林渔男成功抵达了防浪堤中部，水深最深的一块钓位。 这里沿海摆了几个石墩，但还没有人坐在上面。 见状，渔男脸上露出了明显的喜色，他打开钓箱，熟练地开始组装起鱼竿的支架和座椅，满心期待地打开了饵料箱…… 就在这时，一股异样的臭味忽然顺着海风扑面而来。 “我的饵料臭了？”
小林渔男愣了一下，“没道理啊，这可是今早才……不对，风是从背后刮向海面的，是谁昨晚把用剩的饵料倒在堤上了？”
渔男放下饵料箱，皱着眉向着臭味传来的方向走了去。 那边是内湾，靠近港岸，一般很少会有高手在那一侧钓鱼，因为很少能钓到大鱼。 但退休的鱼佬们可不管这么多，他们钓的不是鱼，是生活。 随意倾倒过期饵料这种事，也很像是他们的作风。 渔男捂着鼻子，一边小声抱怨着，一边做好了帮忙收拾垃圾的准备。 虽然就这么放着也没什么问题，但他可是要在这里待上大半天的，这种恶臭自然还是先清理了的好。 很快，渔男就来到了防浪堤的另一侧，映入眼帘的画面却是让他猛然瞪大了双眼。 “那，那是……是人？”
渔男揉了揉眼睛，定睛看向了漂浮在几乎无波的内湾中，被虫蝇围绕着的一块「白布」。 “有头，有手……真的是人！！！”
茶色的短发、白大褂……浮尸的模样深深地印在了渔男的脑海中，他惊叫着，一屁股坐在了堤上。 … … 二泉寺，主持居所的饭桌上。 阿笠博士如坐针毡似的，不断扭动着身体，安静到有些诡异的进餐气氛，让他感到了阵阵不适。 “嗷喵……”小白虎悟空打了个冷颤，叼着盘子倒退出了餐厅。 阿笠博士眨了眨眼睛，看着盘中寡淡无味的营养餐，暗暗叹了口气，放下了手中的筷子。 “那个……牧远啊，实验室的一期工程已经完工了，咱们的研究已经可以开始了，不知道你对未来的研究方向，有没有什么想法或建议呢？”
牧远擦了擦嘴，瞄了戴着眼罩正安静咀嚼食物的灰原哀一眼，回忆着今早施工方交来的进度报告。 似乎是阿笠博士需要的几台重要设备都已经安装好了？ “嗯……还是等吃完饭，去博士的实验室看看再说吧。”
牧远想了想说道。
他对博士的研究内容并不太了解，但对于未来世界的发展方向还是十分了解的，所以打算在看过了博士近期的研究内容之后，再找到个符合世界发展方向的课题。 闻言，灰原哀咀嚼的动作微微一顿。 她大半夜就已经入主了阿笠博士的新实验室，现在几乎每台机器前都放了一个垫脚用的小板凳。 没办法，变成小学生后，总归是有那么些不便利的地方。 可如果牧远一会儿要去实验室参观的话…… “我吃饱了！”灰原哀再顾不上形象，三两口将盘中的煎蛋就着果汁吞下，转身便走出了餐厅。 “她这是……”牧远眨了眨眼睛。 阿笠博士讪笑着：“啊哈哈……女孩子嘛！”
牧远点了点头，并没有再纠结于灰原哀的奇怪反应，伸手拿起了一旁的米花日报。 这份米花日报是跟着今早上山的食材一起被运过来的，就夹在装鸡蛋的篮子里，可能是卖鸡蛋的老板今早随手放在货篮里，忘了拿出来的，日期是最新的。 牧远本打算略过头几版的各种案件信息，直接观看后半部分的米花町日常，却没相到，刚一打开报纸，一张照片就掉落了下来。 “这是……”牧远看着照片正面的内容，一脸平静。 阿笠博士则是看着照片背面的字迹，发出了一声惊呼：“什么！？想要人活着，今晚带着十亿円到米花港53号仓库！？”
牧远缓缓将照片翻了个面，阿笠博士随即看清了照片正面的内容，再次惊呼道：“这，这不是灰……志保吗？她被绑架了？”
这怎么可能，真正的宫野志保刚刚还在桌上吃饭呢啊！ 阿笠博士直接愣在了当场。 照片上，宫野志保身穿白大褂，虽然嘴被人用胶布沾了起来，但精美的面容还是清晰可见的。 只不过……多了些淤青，身上的白大褂也有着多处被鞭子、藤条之类的物体抽打，而出现的破损与血痕。 惊恐的目光、疑似地下室的封闭环境，整张照片的氛围都显得那么凄惨、惹人怜惜。 唯一不对劲的地方是……「宫野志保」的心圆十分斑驳。 牧远想了想，对着面露犹豫的阿笠博士道：“博士，以你的技术，应该能检查出，这张照片的真伪吧？”
“照片的真伪？”
阿笠博士愣了一下。
在这个年代，图像处理的技术还是十分落后，几乎没有什么办法对照片进行修改，就连在法庭上，照片也都是可以直接用来当做铁证的存在。 但这种事情的确难不倒阿笠博士。 为了不让牧远产生错误的担心，他很快就答道：“没，没错！照片也是可以伪造的，这件事就交给我吧！这张照片肯定是伪造的！”还没检验，博士就直接给出了结果。 牧远不是工藤新一，并没有揭穿别人言语漏洞的喜好，他直接将照片交给了阿笠博士，说道：“那么，走吧，现在就去检验一下。”
“啊？哦，好，好的！”
似乎是察觉到如此紧急的事情的确不应该拖延，阿笠博士赶忙将杯子里的低脂牛奶灌了一大口，接过了牧远递来的照片。 牧远跟在阿笠博士身后，一起向着后山的方向走去。 … … 河边的实验室外，宫野志保擦了擦头上的汗水，心满意足地关上了被板凳占满的小屋房门。 就在她准备背着书包去上学时，阿笠博士的声音忽然从小河对岸传来了。 “小，小哀啊，你能来帮我个忙吗？”
灰原哀顺着声音传来的方向看了过去，牧远和阿笠博士的身影已经出现在了新搭建的石桥上。 她皱了皱眉，心中有些疑惑，但还是迈步走了过去。 “啊哈哈……小哀她这几天一直看着我组装仪器，有她帮忙检测的结果能更快一些。”
阿笠博士明目张胆地望天说话。
牧远有些艰难地点了点头——这样的演技能骗过志保吗？ 自然是骗不过的，但还没等灰原哀想出帮博士圆谎的办法，她的目光就凝聚在了博士手中的照片上。 “……这是！？”… “照片是伪造的，在几张老照片上加了一些高超的摄影光学技术融合在了一起。”
灰原哀穿着小号白大褂，拿着照片从垫脚板凳上走了下来。 “这样么，那我就放心了。”
牧远静静地看着灰原哀胡说八道。
“嗯……”灰原哀迅速将照片扔进碎纸机，冷声道：“博士、牧……牧远哥哥，我去上学了。”阿笠博士赶忙打着哈哈，作势要亲自将灰原哀送出了实验室。 牧远满是技巧地微笑点头，若有所思地看向了实验室内的电脑屏幕。 … 两人来到屋外，阿笠博士当即脸色一变道： “小哀啊……这张照片上可不存在任何修改的痕迹啊！”
“我明白。”
灰原哀低着头，平静道：“所以才更不能让牧远知道。不过，博士你也不用担心，那个女人有着十分高明的易容技术，照片上的‘我’应该不会有危险。”
她撒谎了，以组织的行事作风，照片上「她」的伤痕，恐怕并不是易容术的结果。 「她」的下场，也很难说。 阿笠博士闻言长舒了一口气，“那就好，不过，小哀啊，他们将这张照片送过来的原因……会不会是已经开始怀疑牧远了啊？”
“不，我和牧远曾在同一所幼稚园上学的事情并不是什么秘密，她，又或者组织会对牧远发出试探，也是很正常的事情。”
“她，又或者组织？”
阿笠博士注意到了灰原哀的措辞。 灰原哀紧了紧肩膀上奢侈品小学生书包的肩带，沉声道：“她对我做的事情，其实是对组织的背叛，所以我想她应该不敢主动提起这件事，这次的照片，也很可能是她的个人行为，大概是因为警方迟迟没有发现‘我’的尸体吧。”
“这样么……”阿笠博士点了点头，很快又疑惑道：“可你当时不是被小兰抱着跳进海里了吗，如果是在海里的话，迟迟找不到尸体，也并不是什么怪事吧？”
灰原哀摇了摇头道：“她……” … “志保，志保！”
灰原哀的话还没说出口，一阵让她无比熟悉的呼唤声便从远处传来了。 “姐，姐姐？”
灰原哀心中一紧，姐姐终于发现了？
她望向林间，声音传来的方向，心中充满担忧，一方面是担心姐姐发现她的真实身份，另一方面是……不知道宫野明美会对牧远说些什么？ 阿笠博士也望了过去。 宫野明美的身影很快就出现在了林间小道的尽头，她穿着一身职业装，腿上的丝袜因为跑得太急，被路边的树枝刮开了好几道口子，嘴里仍在呼唤着：“志保，志保……啊！”扑通！ 宫野明美脚下的高跟鞋终于被她跑断了跟，让她狠狠地摔倒在了地上。 灰原哀瞬间呼吸一滞，但还是立即拦住了想要上前的博士，咬着牙道：“博士，我去拖住姐姐，你立即想办法将牧远从实验室的另一个出口带走，现在决不能让他们两个见面！”
“这……好吧，我明白了！”
阿笠博士点了点头，用有些滑稽的跑姿，转身跑回了实验室内。
灰原哀则是深吸了一口气，快步向着宫野明美跑去，嘴里默念着：“对不起了，姐姐……” … … “牧，牧远君！”阿笠博士呼哧带喘地跑回了实验室，刚想开口，却发现自己的借口还没想好…… 牧远并没有察觉到异样，只是指着一台电脑道：“博士，你电脑中的这个操作系统……” “啊，是我自己改编的。”
提起这些，阿笠博士立即就精神了：“为了方便对接实验数据，所以跟世面上常见的WIN95不太一样，牧远君你觉得奇怪也是正常的。”
“这样么……”牧远注视着屏幕上，明显比WIN95更加简洁美观的界面，渐渐陷入了回忆中。 对于看记录资料比小说更有意思的牧远来说，前世人类社会的发展轨迹，他心里还是十分有数的。 如果不出意外的话，微软的崛起就在这一两年了，想要取而代之肯定是赶不上了，但小赚上一笔还是不难的。 想到这里，牧远忽然道：“博士，你能不能开发一款可通用的互联网通讯工具，顺便加强个人电脑操作系统对网络的支持？”
“咦？”
阿笠博士眨了眨眼睛，惊讶道：“牧远君你也很看好互联网未来的发展吗？不过这种东西……已经有人在做了吧？”
阿笠博士摇了摇头，似乎是有些不屑于去做别人已经在尝试的东西。 但深知WIN98会让微软借着网络时代的到来而登上世界之巅，牧远自然不会放弃这个机会。 虽然只是大蛋糕上的一小块，但想来也能养得起阿笠博士和灰原哀两个研究狂人了。 “我也想给房间内的电脑装上博士你制作的系统，如果能加强这个系统对网络的支持，咱们联系起来就会变得方便得多了。”
“嗯……牧远君你说的也有点道理，那我就随便做做看吧。”
“好，做好了之后别忘了立即申请相关专利，挺值钱的。”
“……” … 就在牧远和阿笠博士畅聊着该以什么价格将新款系统卖给微软时，灰原哀终于扶着一瘸一拐的宫野明美走了进来。 看到牧远和阿笠博士还在实验室内，宫野志保直接瞪大了露出的独眼——你们怎么还在这里！？ 宫野明美则是喜中带慌地颤声道：“牧，牧远！不好了，志保，志保的尸体……被警方发现了！”
“尸体！？”
宫野志保愣住了，不是照片吗？
牧远看了看宫野姐妹，一脸平静地歪了歪脑袋。 … … “在东京湾发现了一具年轻女性的尸体，身着白大褂，茶色短发……混血儿？”办公室内，迫田裕治皱紧了眉头，眼角的黑痣随之一颤。