晴芳轩，乃听风洲头牌茹瑰的香闺。待客的厅堂与起居的卧室，用珠帘隔开，又悬挂玫瑰红纱幔，若隐若现，平添一分神秘美感。这种布置，在胭脂巷里十分常见。“官爷，请坐。”
茹瑰笑道，伴随着千娇百媚的咳嗽声。牛头马面直直盯着，活像没见过女人似的，口水飞流三千尺。三千见状，抚了抚额头。但见云阙，坐在身旁，翘着二郎腿，只对茶几上的樱桃山楂感兴趣，却还要端着架子，时不时偷瞄，不禁捂着嘴巴莞尔一笑。“茹瑰姑娘，请详述御史中丞程大人生前情况。”
三千笑道。茹瑰听后，打量一番三千。素心梅簪束发，淡紫银线绣松柏纹袖袍。虽是男子装扮，但是身量娇小，姿色上等，唯有一双清澈透亮的葡萄眼儿，增添一分光华，显然是女儿家。不过，牛头马面既然带着三千出来办差事，态度上也没有明显的恭敬，那么可能是一位普普通通的姑娘。在临安城，富贵子弟遍是，只有那些王侯将相，需要她茹瑰谨慎对待。“回禀两位官爷，今晚程大人照旧点了奴家，陪同喝点闷酒，唱几首小曲解愁。程大人大概是在公务上遇到烦心事，破天荒地要留宿。恰巧奴家身子不爽利，便去寻妈妈找个伶俐点的红牌伺候。结果，刚出门没多久，就听见怦然一声，好像有什么重物坠楼，但是心底扑通扑通跳，产生不详的预感，便连忙趴着栏杆往下探望。结果，结果发现程大人他竟然……”茹瑰说到最后，半是惊吓半是悲伤，哭得梨花带雨，我见犹怜。牛头马面连忙摸索着身子，可惜十分遗憾地发现自己没有带帕子。呜呜，下次再来听雨洲，要在胸口塞上七八个不同花色的帕子。蓦然，传来敲门声，原来是仵作送来验尸报告，道是初步确定程大人是中了天仙子毒而产生强烈幻觉，以至于失足坠楼身亡。恰巧，轩窗外摆着一盆天仙子，盛开铜铃状紫白花朵，别有野趣。“茹瑰姑娘，若是我没有记错，上次来听雨洲吃酒，并未瞧见天仙子。毕竟，天仙子剧毒，喜欢它的姑娘甚少。”
牛头轻咳一声，故作威严。“程大人待奴家温柔体贴，若不是程大人在听雨洲维护奴家，奴家如何保得住清白之身，只待从良出嫁。这天仙子，正是程大人半个月前嘱咐小厮送给奴家的。奴家很珍惜，花费了许多精力去打理才等待花开。未意料到，花开之日，竟是程大人……”茹瑰泪眼朦胧，泣不成声。于是，牛头马面轮流柔声安慰了茹瑰半个时辰。其间，云阙已经吐了满盘樱桃山楂的果核，而三千百无聊赖，托着下巴，一会儿偷瞄云阙，耳根子悄悄薄红，一会儿观察茹瑰，眉头微微蹙起。出了听雨洲，快马加鞭，直奔柏宁街程府。程府已经收到御史中丞程某的死讯，悬挂白幡白灯笼，哀嚎声一片。牛头马面示意三千和云阙，掐了隐身诀，翻墙而入。那程府，从外表上看，比起礼部侍郎郭某的宅子，逊色许多，不过是一间二进四合院。但是，扑通一声，牛头马面齐齐跳入荷塘，不到一盏茶功夫就捞出一麻袋的金元宝，亮瞎三千的葡萄眼，定住云阙的桃花眼，半晌都是痴痴傻傻的状态。“三千，云阙，池塘底下还有很多金银珠宝，见者有份。”
牛头马面笑道。咳咳，牛头马面平时可不是这么厚道的，主要是看在女帝阿棠的份上。阿棠是个小财迷，一双圆溜溜的葡萄眼比针尖还细腻，搜罗起恶鬼的金银珠宝，当真是雁过拔毛一点不剩。因此，每次阿棠过来帮忙，牛头马面都会欣喜若狂，琢磨着怎么挥霍这笔大丰收。果然，有其母必有其女。三千打捞出一麻袋金元宝、一麻袋银锭子、一麻袋东珠、一麻袋宝石，动作极其利索。云阙喜好玉石，只打捞出一麻袋帝王绿翡翠。“云阙，你挑块帝王绿翡翠，我拿块金元宝，其余的不义之财就用于荆湖水灾。”
三千老老实实地道，见云阙梗起脖颈，显然不大乐意，便替云阙精挑细选了水头充足、颜色深邃、质地透明的帝王绿翡翠，思忖着雕琢一根翡翠如意簪，赠给云阙戴一戴。“那是你挑选的，老子不喜欢。”
云阙抓了一块最大的帝王绿翡翠，愤愤不平地塞入腰间，然后继续梗起脖颈，别过脑袋，双手环抱，坚决不搭理三千。其实，牛头马面听见三千要赈灾时，也大吃一惊。卧槽，如此老实厚道的小龙女，哪里与阿棠相似。搜刮了金银珠宝后，牛头马面终于开始追捕恶鬼程某。凡人身死，魂魄一时半会儿断片，以为还活着，多半飘到家宅里。待意识到死亡，便生出饥饿感，也要吃够香烛才会思考接下来的行动，是乖乖等待黑白无常的接送，还是努力逃脱牛头马面的追捕。果然，热热闹闹的灵堂里，程某边啃着香烛边观赏妻妾争吵的画面。牛头使出降魂叉，马面准备勾魂索，不费吹灰之力就捉拿了恶鬼程某。“鬼差大人，冤枉呀，本官乃永平二十三年探花，入了御史台后一直兢兢业业，从未迟到早退，所弹劾的皆是贪官，也从未冤枉好人，理应是善鬼。”
程某魂魄已经返回年轻时的书生模样，文弱儒雅，不见肥肚腩，不见白头发。“你弹劾贪官污吏之前，都会提前收集证据。若是那贪官污吏舍得送银钱，你不仅不会弹劾，还会帮忙销毁证据。如此相安无事，做了御史中丞三十年。”
比起牛头稍微寡言的马面突然冷笑道。紧接着，牛头马面懒得废话，顺利押送程某直接上黄泉路。“放心，害死你的那个凶手也是恶鬼，迟早会出现在生死簿上。”
牛头讥讽道。踏过黄泉路，进入阎罗殿，听完审判，再到十八层地狱，押送恶鬼程某的任务终于圆满完成。牛头马面皆计划着，打起侦探命案的由头，前往听雨洲继续招来茹瑰问话。啧啧，美人哭泣，泪珠一颗颗滚落，犹如珍珠般宝贵，当真是勾起心底无限的保护欲。在三千和云阙面前，牛头马面不敢暴露猥琐的一面。可惜，刚出了冥界，又接到押送恶鬼的任务。这回，死的仍然是朝廷命官，乃工部尚书刘某。