“那么想烧？我来烧！”仕芸先于他人，拾起紫色嫁衣。
众人等着仕芸把衣服扔进火里。谁都想不到，仕芸直直向火堆走去，就没打算停下自己。宁为玉碎的样子竟和冲向小阁楼的窗口并无二致。刘启恒看穿她的意图，一把将她从火上腾空抱起。
明明出轨的人是仕芸，经过僵持，却弄得刘启恒没了理直气壮的底气。仕芸的伤心彻底压制住了他的怒气，愧疚汹涌袭来。难道他的付出就不名一文，遭受无视，遭遇践踏！
德妃赶到时候，望见刘启恒正拦腰从身后抱住仕芸。
刘启恒见到德妃，松开仕芸。“即日起，芸妃禁足思过。”刘启恒刻意走到安晓身前，强调：“宫中上下各色人等，不许行走。违令者斩！”
院子当中，火焰如蛇，阵阵黑烟腾空而起。仕芸的裙裾过火，熏成了炭色。
“给朕封上萧芸宫！”刘启恒头也不回地离开。
德妃追上刘启恒，只见他耸@动着肩膀，头顶住萧芸宫的外墙。她无端心疼起来面前男人的无助神伤。她不知道具体发生了什么，但是她感知刘启恒的心比黄莲还要苦。终是有个女子让他动了真情。但，那个女子不是她。
日落时分，黎公公亲自来到萧芸宫送晚膳，食盒的数量照比旁日增多。
“芸妃，老奴有一事相求！”黎公公放下食盒说。
内宫总管是何等人物，宫里内外谁不给三分薄面。看来能够难住了黎公公的事情不能是小事情。
“请讲！”仕芸说。
“老奴宫外有一个侄儿叫李铁柱，……”
安晓打断他的话，问：“他姓李，你姓黎，如何是侄儿？”
“安姑娘有所不知，老奴初进宫时候，登记名册时，被误写成了黎，后来也就习惯了。”
“公公，请继续讲！”仕芸说。
“前几日，中秋之夜，小侄儿和好友王大仓到夜市闲游，无意碰到成太尉的孙子成玉坚调戏宋姓女子，双方争执，打斗起来。不想过了半月，当日跟随于成玉坚左右的卢刚无故身亡。现今，案子已从京北尹移送到廷尉，孙大人主审，由徐盛徐大人监审。”
“苦主家里，是否同意补偿金钱？”
“难就难在这里，卢刚是卢美人的亲弟弟，卢家的独子。卢家哪肯善罢甘休！”
“那被调戏的宋姓女子是否愿意作证，至少脱了死罪，从长计议。”
“哪里就是死罪，如果真是小侄儿所伤，怎会在半月之后毙命，而且老奴了解过，当时受伤较重的是吴青山。之前，老奴用银两打点过，已经安抚，和解。这其中必有隐情。”
安晓插话说：“那个宋姓女子叫宋妍，是宋嫔的妹妹。那个宋大人怕惹是非，早早把女儿送出了京城。至于那个断了腿的吴青山是刘美人的表外甥。”
仕芸听到其中纷繁芜杂的关系，有些犯难。“黎公公，你也知道，本宫现在被皇上禁足，泥菩萨过河，自身难保。有心想帮你，又如何帮你？”
“芸妃聪颖，想帮，总是有办法的。”那天，黎公公最后还是亲自去了西角门，仕芸和刘启恒的对话，听得一清二楚。就是没听见那番话，他太清楚仕芸在皇上心里的分量。
“黎公公有所不知，那监审官徐大人虽是至亲，但几乎没有来往，并不亲近。而且，素有耳闻，我的那个舅父为人刚正不阿，如若出面求情，我担心，反而适得其反。”
“公公何必舍近求远，何不直接向皇上求情？！”安晓一语说中要害。
“姑娘有所不知，皇上最忌讳内臣干预朝政！”
“内臣不能干预朝政，难道内宫就能了吗？你怕皇上降罪，就让我们芸妃涉险？黎公公，你这么行事，是不是太不厚道！”安晓毫不留情面地说。
黎公公恳求：“芸妃，这全宫上下只有您能救小侄儿，您若不出手，小侄儿必然会没有性命。”
安晓把他向外推。“我听说，主审官孙宇是当今太后的亲侄儿，公公何不去太后那里求个情？”
黎公公心里不免吃惊，萧芸宫已经上了锁，只有一日三餐的时间，才打开门锁。这小丫头是在哪里了解得如此详尽的信息，难怪皇上一直对她心存疑虑。
“老奴只是一个奴才，与成家相比，在太后心里，孰重孰轻，还不是一目了然。”
“那就去宋嫔那里，有证人证言，还怕脱不了罪吗？”安晓继续出主意。
“宋嫔向来胆小怕事，其父宋大人也是明哲保身。他们如何会为我一个奴才出面，得罪同僚卢大人，得罪权倾朝野的成太尉呢！”
“公公请回吧，我们芸妃要用膳了。”安晓下了逐客令。
“芸妃，小侄冤枉啊！如果娘娘不去救，小侄必死无疑啊！”黎公公老泪纵横。
“黎公公，快请起来！”仕芸去搀扶，安晓拦着她。
黎公公匍匐在地，长跪不起。“芸妃不答应，老奴不起！”
想必他对侄儿已是竭尽全力，如今她是唯一的救命稻草。仕芸沉思良久，说：“答应您就是。”
“芸妃，三思。”安晓焦虑。
“安晓，代我送送黎公公。”
安晓刻意放缓脚步，说：“你想我们芸妃帮忙，是不是先把萧芸宫的禁解了，黎公公？”
“那是自然。安晓姑娘放心，这点小事，对于老奴来说还是轻而易举。”
“你求我们芸妃的事情可不是小事情，难于上青天。”安晓知晓要内宫总管俯首帖耳是不可能，但是卖他个人情，只有好处，没有坏处。
“大恩不言谢，老奴记在心里。”
“那自然好。”安晓说。
“只要这次能保下小侄的性命，今后老奴对芸妃，还有安姑娘，必定肝脑涂地！”
“公公言重了，您老人家不坑我们，就烧高香了。”安晓突然想起皇上口中说黎公公的“忙”字。原来，他是忙着救侄儿。
黎公公还是不太放心，婉转问：“不知，安姑娘有几成把握？”
“公公还有其他办法吗？”安晓呛了黎公公一句，又说：“公公替我给成妃宫里的碧春带句话，今晚，老地方，老时间见。”
黎公公听出安晓要见成至远，算是吃上了定心丸。内心不禁佩服起眼前的小丫头。
送完人，安晓回到屋子，迫不及待说：“这个阉人坏到肚肠了，芸妃何必为了这种人惹祸上身。”
“已然置身其中，又哪里可能全身而退？”
“他没少给皇上出坏主意，没有他，姐姐也不会走到今天这步。”安晓埋怨。“姐姐，心太软，这摊浑水，大家都唯恐避之不及，你倒好，主动往里跳！”
“你和喜宝的两摊浑水，我都蹚了，还多这一遭？”仕芸收起桌上安晓做了一半的针线活，问：“你是怎么知道这案子的？”
“一把锁，还能锁得住喜宝的腿吗？就是没上锁的时候，芸妃，几时见她走过大门，还不是墙头爬出跳进。”安晓早就让喜宝撬开了小豆子的嘴，问出事情大致。只是没有问到，那夜刘启恒和吴青山的谈话内容。
桌上摆着花瓶，花瓶里插着枯枝败叶。喜宝喜欢采花摘草。仕芸说：“约束点她，皇上认真起来，谁也保不住。”
“皇上说的那话包括喜宝吗？”安晓太了解。
是啊，刘启恒要关住的人除了仕芸，就是安晓而已。仕芸思量：“我们还要想想刚才的事情。”看来，她要去宋嫔那里走走。
“我今晚去见一个人，他应该可以帮上大忙。”安晓明说。
仕芸知道安晓与成至远素有往来，平时装作不知，但紧要关口，还是要提醒。“成家还是远些好。”
“我有分寸。”安晓把黎公公拿来的食盒，逐一打开，摆在桌上。
喜宝嗅着鼻子走进屋来，拿起就吃。
“还有没有规矩？芸妃还没吃呢！”安晓习惯性打了一下她的手。
“我饿！”喜宝抓起一块肉嚼着。
“不妨事，这会儿也没什么人。”仕芸拿着绢帕擦着喜宝脸上的汗水，又望见她破了口子的衣服。“吃完，衣服脱了，安晓给补补。”
安晓开始盛饭，分着汤。“惯得她臭毛病，让她自己缝！”
“不用缝，缝了，明儿也是要破的。缝来缝去，怪麻烦的！”
安晓问：“墙外边就那么好玩？”
每次这么说，喜宝就会打开话匣子。“嗯，二公主和大公主、三公主抢荷包，被成妃打了，伤得不轻，德妃气得够呛，到太后那里把成妃告了。太后很不高兴，把二公主接到了自己寝宫……郑美人摔了一大跤，怀得宝宝掉了，郑美人哭得双眼像破桃子，她宫里的宫女姐姐说那个掉了宝宝是个男宝宝，……还有刘美人有喜了，感觉是郑美人的宝宝又跑到刘美人肚子里……宫里人都议论，说我们萧芸宫失宠了，皇上近些日子常去宋嫔那儿……睡觉。”喜宝嘴里两腮塞满馒头，一边说话，一边还朝外面掉渣儿。“我还听说皇上，三天之后要去听案子。”
想着二公主和儿时的境遇相似，仕芸不免唏嘘，心生爱怜。
“你是怎么知道的皇上亲审案子的，你不会是跑到甘全宫了吧？”安晓问。
喜宝一口噎住，捶着前胸说：“甘全宫的附近，我听见……我们家丞相和孙大人说话。对了，……老爷还让我转告姐姐，安晓守鸡。”
“是安分守己吧？！”安晓纠正。
“差不多，反正四个字的！”喜宝用袖子擦了擦脸上汗水。
仕芸和安晓对视了一下，体会着马宗耀的深意。安晓把盛好的汤递给喜宝。“你能少吃点吗，给别人留点。”
喜宝又抓起一个馒头，干啃着。“那你们先吃，剩下我包圆儿。”
“吃吧！她吃就等于是我们吃了。”仕芸夹起一大块肉，放在喜宝碗里。喜宝是无肉不欢。