农历八月初，一场中雨过后，北京城内的气温立刻就降了下来，早晚透着凉爽。
各休整中的部队，都在紧张中等待命令。
这日天还未亮，紫禁城内，朝会已开始了。
每年班军进京操练，英宗皇帝朱祁镇都要亲自过问。
他还年轻勤政，有精力去处理相关的事情。不像他后面的一些皇帝老儿，终年不上朝，完全把国家大事交给内阁和宦官去打理。
奉天殿中。
朱祁镇已坐上了龙椅，文武百官肃立两旁。
长城之事，牵动着朱祁镇的心。
"曹爱卿，你们内阁提议修筑长城一事，朕已过目，并予以支持。"
曹鼐赶紧出列，对着汉白玉台阶上的朱祁镇行君臣之礼。
"皇上英明！"
朱祁镇让他平身后，话锋却是一转，"虽说朕是支持你们内阁，可人家户部却暂有异议。所以，你们内阁票拟的折子上，我也暂时没有批红。今日，朕就在这朝会上，处理你们的问题。"
听朱祁镇这么一说，曹鼐就纳闷了，在文渊阁里，不是少数服从多数通过了吗？看来，这问题会是出在户部尚书王佐那儿。
"这，这……"曹鼐继续纳闷。
朱祁镇看着曹鼐的神态，他要王佐给台下众文武百官一个解释。
"王爱卿，你们户部有什么难处，说与众爱卿听听！"
此刻，汉白玉台下的所有人，都竖起耳朵，认真地听着呢！
"臣遵旨！"
王佐出列，礼毕后回道："启禀皇上，内阁提议修筑长城之事，我们户部没有任何理由不支持。"
"嗯……"
气流在朱祁镇喉咙里冲击，像是在对王佐示威。
龙椅前方的台阶下，百官惊瑟。
曹鼐瞥了一眼王佐，心中暗说道：这又是反对，又是支持，这不是予盾吗？你要是把皇上惹怒了，那可不是闹着玩的。
稍倾。
"王爱卿，你可是在折子里反对，却在朝堂上赞成，是何道理啊？"
"回皇上，朝廷这些年南征北战，已花费了国库里巨额的银俩，再加上六部上下，各地的旱涝灾害，这事无大小，凡是该花钱的地方，都要从我们户部支出。皇上！眼下正值国库空虚之时，修筑长城之事，臣以为，待秋后各省税款汇总至我们户部之后，再作计议。"
这话朱祁镇真有点不高兴了，"王爱卿，朕都被你绕得有点糊涂了，这次可是调拔班军去修筑长城，不发俸禄的呀！这样算下来，光这人工成本，就已经节省了一大笔的开支了。这事儿，你们户部得想想办法。"
曹鼐这才听出了端倪，哪还沉得住气，"皇上，长城起着抵御外敌的重要作用，历朝历代以来，都是该修的时候，就必须得修。这可是国防大事，国库就是差钱，也得想办法凑够这笔款项。"
"朕当然懂得这个道理，可问题是户部那里现在不能通过嘛！"英宗脸露不悦。
"曹爱卿，你退下吧！"
"谢皇上！""
"噗，噗’噗！"
曹鼐掸着官服，对着朱祁镇行礼后退下。
此时，王佐已从朱祁镇的话语里，听出了不悦。
他知道，再往下说没钱，就是等于在与他扯谈，那后果肯定对自己不利。
上一任的户部尚书刘中敷，就是当廷激怒了皇上，结果被当场下狱，还差点被王振诬陷问斩。
台阶上，朱祁镇的左方，王振正立在那儿……
伴君如伴虎，绝不是空谈。
在这朝堂上，臣子的生死存亡，是一瞬间的事。
王佐不能再拧了，"皇上，臣一时糊涂，连修筑长城这样的国防大事，也竟然迷误。长城之事，这就请兵部给出我们具体的修筑长度，人马的数量，以便于我们户部去核算修筑时间，各类建筑材枓所需的成本。这样，得出总计的费用后，我们户部再拨款交由兵部去施行。"
"这就对了嘛！"
王佐的态度在一瞬间转变，让还有一丝孩子气的朱祁镇在口气上松了下来。
随即，兵部尚书邝埜出列。
王佐看了他一眼，心中暗道：国库的银子，主要都是你们打仗掏出去的，你难道心理就没个数？现在是我最困难的时侯，你却又来要银子去修长城……早不修，晚不修，偏偏要轮在这节骨眼上。现在，皇上问你，你要是答不上来，哼！你就是下一个刘中敷。
"邝爱卿，你刚才可是听到了户部对你们提出的问题？"
"回皇上，王尚书对我们修筑长城的长度，人员的多少，臣都听得一清二楚，未敢有半句疏漏。"
"既然你已经听清楚了，那就把相关的问题，当着百官的面给我们阐述一下。"
"谢皇上！""
"你快讲啊！"
"禀奏皇上，上月我们先后接到大同镇、宣府镇、山西镇、固原镇四处守将的报告，说是受连日大雨的影响，这四个镇境内部份地段的长城，都出现了倒塌的情况，并要求我们兵部及时予以修缮。臣接到他们的报告后，立刻就令兵部的职方司前往各镇视察。……""
"有多长？我们都听着呢！有点嚰叽！"朱祁镇听得有点急了。
"禀皇上，根据职方司前几日视察归来的报告，我们初步估计，光是各处倒塌的长城，合计起来就有一百三十余里，犹以大同、宣府一带最为严重。"
"一百三十余里，有这么严重？这个长度，那可不是简单的事啊！"朱祁镇刚才还微微乐着的心情，瞬间全没了。
一旁的王佐见邝埜对答如流，心情一下变得沉重：这笔巨款，户部又出定了。
"回皇上，对那些风化松动的长城段，兵部的职方司还在勘察、统计之中。"
邝埜后面这句话，让朱初镇整个情绪都不好了。
"那你们兵部打算调拔多少班军前去修筑？"
"回皇上，我们计划调拔一个卫的班军前往。这其中，把四个千户所的官兵，分派到大同、宣府、山西、固原四个镇，分段修筑那里倒塌的长城。而剩下的一个千户所，则负修缮这四个镇中，有松动和风化严重的长城各处。"
"王爱卿，邝尚书的话你都听见了，还有什么疑问？"
王佐和邝埜并列在一起。
"回皇上，邝尚书的话，臣听得明明白白，臣这就回户部核算修筑长城所需的银两。"
一百余里，这五千多人马，这得修多久？
"长城之事，不能耽误，邝爱卿你立刻从班军中调拔一个卫的人马，赴大同宣府等地进行修筑，所需的钱粮，户部后续自会补给跟上。"
你俩都下去吧！"
"谢皇上！"
“谢皇上！"