尖嘴瞥了一眼叶汉清，哆嗦着低下头。
“这位爷，我是去年才加入的，听说这何寨主功法高强，以前因与人结仇，杀了三个人，犯了死罪，就和黑三等人拉了一帮弟兄上山。”
“那，你们寨里都是些什么人？”
“里面都是些无业游民和偷盗犯了官法的人，最多的还是失地的农民。”
“那你为什么要去抢劫杀人？”
“这都是方寨主吩咐的，我们这些小的不敢不从呀！”
“一群残匪，不除你们，百姓不得安宁！”
“喳！”钨钢刀极速切割物体后，刀身发出隐约的嗡嗡声。
叶汉清再回过头来看山鬼，只见它抚摸着圆脸身上的黑皮夹袄，眼神呆滞，面透伤心。
叶汉清走到山鬼身旁，把夹袄从圆脸身上解了下来，递倒到它胸身前，再从衣襟上撕下一绺布条，为它包扎好右耳。
山鬼双手抱住皮夹袄，不停地嗅着，那上面有它母亲熟悉的味道。
叶汉清轻轻抚摸着它的头，山鬼用感激的目光看着他，一边不停地嗅着胸前的皮袄。
“山鬼，你已经报仇，可以走了！我们以后还会见面的。”
“唔唔……”
山鬼似乎听懂了叶汉清的话，抱着夹祆消失在路旁的丛林里。
叶汉清看着山鬼消失后，他决定顺着林中的小道回返。
在春季三月，这原始山林的早晚依然很寒冷。前面的小道两旁，应该不会再有提前布置的暗哨了。
这一路走下去，他果然再没有受到一丝阻挠，又来到了来时挂着骷髅头的几株大树旁。
往回走，他要再次穿越那片遇到猛虎的原始林区。
在他回返到林区中部时，突然听到不远处的林中传来一个深沉的声音：
“谁伤了我的过山蟒？是谁伤了我的过山蟒？你给我出来？”
听到这叫声，叶汉清心中大感不解！难道昨晚偷袭自己的这条巨大的蟒蛇还有人专门喂养？
但转念一想，在这原始神秘的丛林中，狼虫虎豹都让自己给遇上了，说不定就会碰上仙家和道家。
正在他思付的时候。
“呼……呼！”
一个青蓝身影从前方林中飞腾而起，稳稳落在他前面的小道上，挡住了去路。
叶汉清定睛看去，只见前面站着的是一个白发红颜的老者，手拿拂尘，正气望着自己。
“伤我过山蟒者，非你莫属！”
叶汉清心里一惊，昨晚险些生吞自己的那条过山蟒，竟真是这老道养的？
好汉做事好汉当，没什么好隐瞒的，叶汉清即向老者作揖道：“这位长老，晚辈昨晚路过前面的林地，饥寒中睡于一棵树上。醒来时，发现自己被一条巨蟒缠住，于慌乱中挣扎，不想刀割到了这巨蟒身子。晚辈实属是无意之举，还望前辈凉解。”
“我不要听你的解释。”
白发道长话音落下，便举起手中拂尘，发力向前一点，一股气流便直往叶汉清扑面而来。
叶汉清知道这来者不善，看到尘尾向自己点来，急忙闪身撇过。
“呼！”一股强劲的气流冲向身后的一棵油茶树。
“唰……”
油茶树枝叶猛烈的碰撞中，一人高的油茶树弯下树干，整个树冠冲向地面。紧接着，树身又反弹回来，左右摆动。
道人见未击中，收回拂尘，置于胸前，两眼蔑视着叶汉清。稍倾，拂尘又向右横扫而出。
叶汉清急忙腾身上翻。“砰！”，气流撞击到身后粗壮的树干。
“唰！”树上的叶片纷纷落下，十几片叶子飘落到他刚刚站稳的头顶上。
白发道长见两招都被叶汉清避让开来，傲慢的气色稍有收敛。紧接着，又挥起拂尘作斜十字左右扫出。
叶汉清急忙左右躲避而过，暗自思付着对付之法。
正想着，尘尾又向他胸前指来。他猛扎双腿，双掌运气向前击出，接住了尘尾射出的强劲气流。
“砰！”
叶汉清被震出一丈开外，后背撞到身后的枞树树了、杆上，跌落至树下。
“好厉害的功法！我峨眉派今天算是见识了！”
叶汉清挣扎着说道。
白发老道听见他说起峨嵋派三字，收起拂尘问道:“方才你在说什么峨眉派，那你和峨眉派什么来头？”
“回长老，晚辈是峨眉派云逸大师门下弟子。”
老道默不作声，左右走动片刻后：
“嗯，知道了，我看你年纪不大，相貌也不是坏人。今日，老夫就饶了你，以后再伤我地界里的虎蟒，我自会和你算账。”
青衣道长说完，径直步入林中，无声消失。
叶汉清缓过神来后，再次穿越起后面这段原始丛林，向桃源谷奔去。
他这次是原路返回，走起来很快。
返回至桃源谷中部，叶汉清寻到掩埋蓝衣士兵的黄土堆前，作揖告慰后，便按蓝衣士兵地图上的标注，沿着桃源谷的小溪往回走。
在小溪畔的芦苇丛林间穿行了两个时辰后，脚下便出现一条隐约的古道。
他顺着这条古道一直往前走去，到下午天快黑时，前面已能看到隐约的人家。他一番打听后，又急急赶路。
竖日，上午。
再说青峰寨里，何七穿梭在山腰和山脚，督促各匪首命令匪兵们，加紧砍伐树木和搬运大石块到两边的石墙上。
他对自己的这样的防御体系充满自信，已做好了死守的准备。
黑三跟在一旁。二人巡视一阵后，何七叫道：“给我传张金，有事商议。”
“是！”身边的匪兵领命而去。
不一会，张金赶到。
“拜见何寨主和黑三爷。”
三人商讨起来。何七认为，假如青峰寨与明军交战，就会有胜败。因此，他要做最好和最坏的打算。
在何七看来，青峰寨地势险要，易守难攻，倘若是千户所一千人马来攻打青峰寨，定是有来无回。若是卫所几千兵马来攻打，则青峰寨就很难对付了。
所以，最坏的打算就是，假如青峰寨战败，剩下的人马往哪儿撤？
张金以前在凌霄城呆过几年，与首领阿驹相熟。
何七叫他想办法，这就替他去拜会阿驹首领，活动活动。假如战事对青峰寨不利时，能不能撤向他们的凌霄城。
话说这阿驹，性情贪愚，只要有人给他送金银之物，他都很高兴。另外，阿驹为了增强实力，这些年都在招兵买马，对加入之人，基本都无甚要求。
“何塞主，这事儿就包在我身上。”张金道。
“那你这就带上金银，明日就动身去凌霄城，提前联络好！”何七舒了一口气，微微露出了笑容。
“黑三，叫猫儿抓紧时间去弄银子，我们的银子不多了。”
黑三望着何七，沉默片刻后却说：“何寨主，我已有两日没看到猫儿，不知他去哪里了。”