时间往前推移两天。 斯托克王国南部,索尔森河。 黄昏时分,一片斜晖,映照河面,犹如将河水镀上一层黄金,喃喃的流动声,似在低诉着历史的秘密。 一艘艘各不相同的船只从远处航行而来,在那镀金的水波上荡漾行进,流经肥沃的泥土时,轻波潺潺,像是怀抱着大半个城市。 不过须臾,密集的船只停靠岸边,阵阵喧哗声响起,无数身穿单衣的劳工涌出,卸载着货物。 俯瞰临近河流的这座城池,繁花似锦,车水马龙。 这得益于南方的温暖天气,肥沃千里的平原,以及贯穿南部行省的索尔森河,促进着不同城市之间的贸易发展。 哪怕是如今繁荣发展的瓦洛兰领,相比这里也要逊色一些。 天然环境赋予的便利,在河流区域展现的淋漓尽致。 不过,或许也正是经济的繁盛,导致斯托克王国的南北矛盾较为突出,连同贵族也不能幸免,卷入到无穷的利益纷争当中。 腐烂之根出现的就是最好的佐证。 霞光暗淡,黑夜降临,清冷的寒风吹拂过河面,荡起丝丝褶皱。 卡特琳娜隐遁在阴影内,急速前行,浑身裹着浓重的尘灰气味,这是远途行进带来的气味,身后跟随的不祥之刃士兵亦不能避免。 脚步轻轻,她们沿着索尔森河行至一座巍峨的城堡前。 暗沉夜色笼罩,寂静的城堡像是黑暗巨兽沉睡,偶尔闪烁的魔法灯光仿若闭合的眸光,洞察四周。 “贝克城堡?”
卡特琳娜走出阴影,凝望着面前城堡,绯红色长发披散肩膀。 贝克家族是斯托克王国南部最为顶尖的血统贵族之一,控制着索尔森河的大部分贸易,且自身的力量底蕴也在诸多贵族家族里面排的上名次。 暴露在明面的强者就有两位,莉娜·贝克和锡特尼·亚当斯·贝克。 比起殒命在卡特琳娜手里的莉娜·贝克,身为贝克家族执掌者的锡特尼就居住在贝克城堡内。 传闻之中,他拥有比拟传奇冕下的实力。 至于真假,无从辨识。 “开始吧!”
卡特琳娜抽出腰间斜挎的狰狞匕首,转身看向背后默默伫立的不祥之刃士兵。 和此前默默无闻的诺克萨斯刺客军团不同,能够入选不祥之刃的士兵全部由卡特琳娜亲自挑选。 拥有最纯粹的信念。 大多数的不详之刃士兵源自诺克萨斯帝国的最底层,缺少所谓的天赋和资质,但对于成功的渴望是她们前进的绝对动力。 这也是卡特琳娜所期望看到的,正如她的经历--失败必须接受后果,唯有成功,才能证明自己的存在价值。 极端的不祥之刃抛弃其它所有,专注于刺杀之道,甚至忽视自身的防御,将一切的注意力聚集在进攻方面。 动与静,优雅与残暴。 她们是黑暗阴影中的刺客,是杀戮欲望中的舞者,是死亡的代言人。 是诺克萨斯帝国最为强大的刺客军团。 ...... ...... 漆黑深夜,贝克城堡吊桥岗楼,明亮的魔法灯光渗透墙砖,照耀昏沉着环境。 岗楼墙垛,十名披甲持锐地家族士兵静静镇守,相互之间隔有三米左右,完全在支援反应的范围内。 “嘿,伙计,听说了,利蒙坦卢内发生骤变,听闻是有人发动传奇法术,虽然不知道因为什么被打断了,但吓尿了那些贵族老爷们。”
闲话声起,沉寂夜晚,本就需要一些事情来打发无聊的时间。 在缺少娱乐活动的卡拉迪莫斯大陆,诉说八卦消息是很不错的消遣。 “我也听说了,现在利蒙坦卢还处于混乱中,真不知道北方的乡巴佬贵族们是怎么想的?”
“没办法,紫罗兰法师塔不在,他们缺少像锡特尼公爵大人一样的核心人物。”
“唔,实在不行,莉娜伯爵大人也可以。对了,哥几个,告诉你们劲爆消息。”
“我从二姨夫的朋友的侄儿那里得到隐秘消息,莉娜伯爵大人正在寻求突破传奇的契机,一旦成功,那么贝克家族的未来就很光明。”
“真的吗?那到时候王国北地的瓦洛兰领就不会是唯一的传奇势力,这么想来,似乎......” “为莉娜伯爵大人祈祷,哈哈!”
“为我们的光明未来祈祷,哈哈!”
欢快的笑声四起,打破夜晚沉寂,也掩盖某些细微动静。 “别闹了,做好自己的工作。”
严肃话语响起,抑制住渐渐浓郁的八卦气氛,身为队长的年长士兵环望四周,内心的警惕不曾消失。 和周围的新兵不同,他曾经和锡特尼公爵参加过十多年前惨烈的卫国战争,并且苟延残活下来。 虽然失去了更进一步的可能,但好歹留下美好的生命,比起那些成为皑皑白骨的同伴好上很多。 “嗯?”
借助魔法灯光,年长士兵隐隐在夜幕里看到黑色的身影消失不见。“眼花了吗?”
轻轻地揉了揉眼睛,年长士兵继续看向吊桥前方,旋即瞳孔内倒映出一道穿着黑色皮衣的女子身影。 为什么城堡前会有女子出现? 脑海里下意识浮现的想法使得年长士兵有些迟疑,但他立刻反应过来,是有敌人入侵! 握紧腰间利剑,年长士兵迅速后退一步,准备示警,且转头招呼着伙伴,只是呈现在他视野内的是一片鲜血淋漓的战场。 刚刚还在谈笑风生的家族士兵全部瘫倒在血泊里,鲜活的生命气息随风消散。 “呃呃呃...呃呃!”
一抹寒光闪烁,年长士兵捂住脖颈,止不住的鲜血渗透指缝,染红甲胄。 身形瘫倒,不祥之刃士兵适时的从背后扶住尸体,轻轻放在地面,然后她对着墙角阴影微微点头,继续向着城堡内部潜入。 云幕阴沉,遮掩住暗淡的星光洒落。 属于不祥之刃士兵的杀戮还在继续,空气中渐渐布满了血的味道,这不是粗心大意,而是不祥之刃士兵特意为之。 死亡的尸体忽地被发现,沉寂的贝克城堡苏醒过来,密布的嘈杂声响彻夜空。 混乱降临。