东西两军的步战厮杀，逐渐走向了白热化，随着双方的兵力的全面投入，战事进入了极血腥的阶段。东军仗着人多势众，一次又一次地试图突破西军的阵线，而西军借助地利和士卒的素质，也一次又一次地打消了东军的反扑。 虽然不断地有人在锋刃间倒下哀嚎，但在两方的将帅看起来，却仍旧势均力敌，呈现出一种谁也奈何不了谁的胶着态势。因为体力消耗过大，很多将士都被替换到后排歇息，以至于大家都有了时间抢回伤者和割取首级。不过就像互相噬咬的野兽，两军现在谁也无法脱离对面，前面的厮杀仍在继续。 纵使西人与东人的对战血肉横飞，但并没有任何减缓之势，东军自觉已看出对手的虚实，为了寻求突破，继续加大了在左翼的攻击力度。东人一波又一波如浪涌般不间断地攻击蹂躏，以至于西军的右翼逐渐出现了难以支撑的征兆。 赵云部换下去后，换上来与东人恶战的乃是陈登所部，很快就恶战数合。东人每合都能换上新生力量，几次三番下来，陈登的亲兵部曲就渐渐顶不住了。两军正面尸集如垒，东朝幽州刺史夏侯渊亲自领将士数十人登尸攒射，箭如飞蝗乱飞，杀伤前排的西人甚多。东人趁此时刻，朝前扑入阵中。 陈登的胞弟陈颖面部中了流矢，还没有退下去，几个东人已经扑上来乱刺，矟尖洞胸而出，当即就死去了。而陈登刺史与陈应不过数人之隔，眼睁睁看胞弟死在东人手下。身边的亲信跟随陈登多年，见此情形心中大怒，拿着斫刀就要冲上前为陈颖报仇，却被陈登一手拦住。陈登慢慢说：“贼子登山而战，我们就先耗耗他们的气力。”
陈登说罢，把部下分为三队，一队在前放箭阻拦东人，一队在后列组箭队等待，另一队则撤到最后，三队轮换交替，呈波次缓缓后退。东人见西人放开阵线，也就领更多的人涌入进来，只是山间道路狭窄，东人又人多，所以攀山的速度不知不觉间就慢了下来。这种减速渐渐向后传递，东人进攻的巨浪如同遇到了堤岸，汹涌地堆积拥在一起，将士之间铠甲武器互相碰撞，发出连绵不绝之声。 在追击的过程中，随着前队的前移，东人原本密集的阵型被向前头拉扯，中间变得稍显稀松。陈登部领人居高射箭，他们也试图发起以弓矢回击，可到底没有西人有序，故而死伤就渐渐多了起来。但令东人欣喜的是，在付出可以承受的伤亡后，他们也渐渐靠近了山脊，可看见其后的穹幕了。只要能够占领山脊，西人的地利也就将不复存在。 而令他们没有注意的是，一部分西人步兵已悄悄爬伏山石中，隐匿在山脊的另一面。他们手持长矟斫刀，等待着合适的时机。当东人的军阵已如拉伸的面团，不仅变得稀疏，而且大大小小的空洞已有导致前后断裂的危险时。约有上千的西人步兵霍地从山地上站起，而后自西向东飞快地冲下，直接撞上东军军阵。 两军对战，其实双方都有些精疲力尽的意味了，可此时西人往下俯冲，东人却要往上顶刺，两边的胜负几乎是一瞬间就分清了。加上东军的阵型松散，使得呈纵队的西军如同一把尖锐的刺刀，切入东人军阵柔软的颈部，并不断向东延伸，有将东军前队切割包围之势。 几乎于此同时，两面的西军也击起了鼓声，尚未投入战场的西军士卒一齐涌了过来，就像是雨水瞒过蚁巢，东人的前锋稍加抵抗，就知道自己不是对手，而身后的杂衣军头次见此情形，更是惊骇惶恐，纵使督将连连呼喝，他们也头脑茫然，不知所为。这使得上山的东人步卒慌不择路，最终如落石纷纷从山路间跌下，运气好的人只是微微跌伤，运气差的人便是当场摔死过去。而更多的人则是跌断了骨头，仍强忍着痛楚回归到队伍之中。 西人见状，也并不趁势追杀出来，而是重整队列，占据了周遭的有平地与林木遮蔽的有利地形，重新在山脚站稳了脚跟，而这一次反冲锋，也使得东人方才的所有努力都前功尽弃了。 曹操将这形势看在眼中，心中暗觉不满，如果他们能再坚持一阵，他就会派骑军接济上去，突破最重要的一阵了，然而眼下却已成泡影。他叫来典韦说：“等不了了，你领一百虎士亲自上去，杀出一条血路来！”
典韦正要领命，但就在这时候，北面传来一阵如万千猿猴一齐悲啸的声音，这声音是如此的悠扬与寥廓，使得战场上厮杀的所有人，都不禁顿了顿手中的兵器，眼神向北面探去。他们都听得出来，那是士卒聚集的号角声。 角声来自于白登山东北面数里的采凉山，采凉山形如虎踞，林木繁多，其山巅直劈而下，令人凛然生出一股杀气，据说是有神人庇佑的缘故，所以冬日留下的皑皑积雪，在此山中五月亦可观见，所以才命名为采凉，其奇景亦被称作“西岩积雪”。然而此时的众人无人去关注奇景，而是紧紧盯着山间人影的动作变化。这时，一面赤色的三丈汉字大旗打了出来，而后又在一侧挂起一副三丈长宽，红底青边的云纹飞虎旗帜，紧随着无数赤旗高举，仿佛在采凉山间多了一道染红的枫林。 在场的东西两军哪还能不知：北面的西人骑军已然击败了鲜卑大军，率众返回战场了！本来因苦战而稍显低迷的西人士气顿时大振，而因难以突破阵线而深感疲乏的东人们，此时则更感失望，东人督将们连连督促部署们重新发起攻势，但是无论是成效还是秩序，不如此前也是肉眼可见的。 曹操凝视北面的飞虎旗帜，在心中大骂轲比能无能，但面上却是不动声色，转首对身边的夏侯尚冷笑说：“刘玄德实无霸略，我早知他会从北绕击，现在帐下的步骑精锐，就是专为他备下的！”
说罢，他当即调来中军中尚未投入战场的曹纯、文丑、韩浩、鲜于辅四部，以及作为预备队的麴义一部，五部汇合后，又调用了此前收拢的马匹，使军中顿时多出三万余骑军。 部队调动之间，曹操随即召来麴义，拉住麴义的手道：“大司马上次得立殊勋，可见胆略过人。如今刘备绕北而来，妄图击我侧翼，殊不知我也想以他为阙，一举反摧西贼！眼下我欲将此任交予大司马，大司马可敢立功？”
麴义闻言大喜，拜首说道：“我若取胜，惟愿并州刺史一职，还望元帅莫忘！”
曹操颔首一笑，又对一旁的曹纯说：“你做大司马的副将，令各部务必听令！”
说罢，诸将当即拨马回军，领部属向采凉山疾驰而去。 此时，在最北面的东人乃是广武大将军高干所部，这里的将士并不知道曹操已派出援兵的消息，却清晰地看到了二里外采凉山上招摇的赤色旗林，顿时明白自己身受西人两面包夹，一时人心惶惶，不知是进是退。而高干见此情形，知道再攻已是不能，可一旦撤退，也易引起全军的溃散，故而他令士卒以曲为单位，结成百人规模的圆阵就地防守。 其部尚不及变阵完成，而采凉山的西军已奔腾而下。就像堤坝被洪流所击溃，只有高地才能幸免于淹没一样，东人结成的小型圆阵，很快同涌入的西人形成了犬牙交错的缠斗态势。这是由于高干部下从副将到伍长，都是袁绍分拨的渤海老兵，有足够的经验和威望来控制新兵，化整为零，做小单元的战斗，所以他们败而不溃，散而不乱。 西人虽然籍由突破高干所部阵地，楔入到东军的右翼之中，并没有继续扩大它，也没有能完全撕开这个裂口。这是因为他们看到了远处调动的东人骑军，如果继续深入，就会把阵型变得散漫，侧翼的压力也就会越大，所以他们只在高干阵中发动攻势，一面在箭雨中来回奔驰，一面试图在经过的圆阵之间，用钢刃掠下一些血肉，试图造成一些溃兵，可惜效果并不显著。 张飞此时也就在往复杀敌的西人行列之中，但他此前在鲜卑营中杀得太久，有些疲累，故而此时没有急于杀敌，而是养着气力，寻找适合自己下手的猎物。但运气不佳，跑了四五个小阵都未见到什么高官。 正当他有些气馁的时候，前面的骑士来向他回报说：“君侯，南面来援的东军打着红底乌鸦旗帜，好像是麴义的羌骑呢！”
张飞闻言顿时一凛，虎目圆瞪，将横置的马槊又高举起来，继而对着南面冷笑道：“叛徒来得好巧，几天前他弄折我兄长一手，今日我必把他断为几节！”
说罢，他率着自己的部众约四千人向东奔走，从东人圆阵间脱离出来，而后重新列阵整队。此时他已望见南面黑色的奔流，携带的烟尘似海涛倒卷，惊派礁岸。但张飞毫无胆怯之色，他向天长啸，如虎从风而发一般，义无反顾地冲了进去。