麴义叛乱,不仅仅对于西朝来说极其突兀,对于东朝而言,这桩大事也毫无征兆。五月乙丑,代郡太守韩浩火速遣使翻越太行山,向信都元帅府报信,说西朝大司马麴义自剧阳起兵响义,已接连攻破繁峙、崞县两地,正回兵围攻汪陶,请求东朝元帅速速增兵接应。 这消息传到信都后,东朝又喜又惊,甚至颇有几分不敢置信。 自东西分裂以来,两朝大战数合,从未有过如此高官主动相投的先例。何况麴义还是杀死袁绍的元凶,按理而言绝不会投奔东朝。 但事情就这样实实在在发生了!而麴义的这次反叛,毫无疑问代表了东朝在政治上的巨大胜利。也将给东朝带来一次极为宝贵的战略机遇。 曹操即刻在信都召集诸将商议。曹操说:“事发太仓促了,剧阳就在西贼两座重镇(平城、马邑)之间,并州又是贼根基之地,实在不好接应。此事我还没有想清楚,不知诸位有何意见?”
这时,程昱出来发表意见说:“明公说得甚是,并州地险兵众,一旦我等大兵入境,敌必倾国来战,到那时,又将演变成关乎国运的大决战,地利又不在我处,稍有不慎,就会变成亡国之祸。这样吧,不如派少量兵力支援,又送钱粮补给,让麴义坚守剧阳,而明公调兵南下,挥师兖、豫,直逼雒阳,令其南北不能相顾!东都指日可下也!”
诸将也多不愿深入并州,纷纷出言支持程昱。 曹操还在犹豫,他环顾左右,不觉叹息说:“可惜郭奉孝却在邺城养病,不知他有何高见?”
司马懿当时也在座,见元帅犹豫不决,心想:“众人都说要南下,而元帅还不决断,看来他是想深入并州,和刘备再战一场,好报当年相山之仇啊!唔,这个话不当由我来说,还是静观其变罢。”
于是既不赞成,也不反对,低眉顺目地站在一旁,看局势如何进一步发展。 正当众人不明所以的时候,东朝尚书令、光禄大夫、加侍中荀彧站起来。他穿着素雅靛蓝的袍服,头戴进贤冠,腰间配着翠绿的蓝田玉佩和象征地位的金印紫绶,装扮一丝不苟,故而荀彧身材虽然瘦削,但亲和中又不乏威严。 荀彧立起身缓缓说道:“古人有言‘不入虎穴,焉得虎子’。如今东西僵持,陈冲在豫州也颇修了几座坚城,元帅南下,能拿个两三郡就不错了,将来若西贼回攻,我军能否守御,也是个问题。可眼下有一个混同东西,手翦巨寇的良机,元帅竟甘心换几座小城耶?”
众人立时都注目荀彧,曹操看见荀彧身似孤松傲然而立,不由想到自己对他统一宇内的承诺,脱口而出道:“文若说得很有道理啊,不深入敌境,甘冒奇险,何日方可克定?”
在一旁的曹真也立身说:“荀令君说得极对,若不能趁此机会攻入并州,毁其根基之地,那以后哪还有机会攻入这困笼囚土,恐怕天下人也会以为我等偏安,大失英雄所望啊!” 众人一听,也觉得颇有道理。这时候安平尹郭图附和说:“剧阳地处马邑、平城之侧,虽非重镇,却是坚城,且能打开一条通路,将雁门一分为二。刘备此时必起兵试图收复剧阳,无力北顾平城,那这北疆的第一重镇,就是元帅囊中之物了。昔年战国征伐,要害无非在于秦晋,如今贼既内讧,麴义拱手送来剧阳,实乃天欲予大功于元帅。若不据有,岂非有违天意哉?”
曹操频频点头,不过他又问道:“只是我调动兵众时,刘备身在晋阳,恐怕行军更快,麴义能撑那么久么?”
元帅府长史田丰也起身答道:“我等调兵虽慢,但北面不还有鲜卑吗?轲比能占据弹汗山,与雁门不过咫尺之遥,也对并州之地觊觎已久。元帅大可以许诺,将并州河西之地尽拨鲜卑,他必南下驰援,到时两军相会,西贼拿什么来斗?”
于是曹操决心大定。一面起用被闲置的幽州田畴为使者,径直到弹汗山求援。一面又发书镇北将军、幽州刺史夏侯渊,令其轻骑赶往代郡,至剧阳驰援麴义。 曹操召集大军继进。他想,此次出征,必有恶战,而决战山西,克定河东,或许就在此一举,因之决定倾河北之众西去雁门。除去先期启程的夏侯渊一部外,西征诸军中,知名的有: 使持节、仪比三司、大司马、高柳侯、兴武大将军刘信所部【1】,前将军、乐陵侯、明武大将军夏侯惇所部,元帅府右长史、平乡侯、奋武大将军沮授所部,兖州刺史、临邑侯、振武大将军鲍信所部,渤海太守、左将军、浮阳侯、宁武大将军淳于琼所部,魏郡太守、黎阳侯、安武大将军审配所部,常山相、真定侯、广武大将军高干所部,青州刺史、良乡侯、征南将军李整所部,涿郡太守、平乡侯、征北将军曹纯所部,常山相、弗乡侯、征西将军曹仁所部,渔阳太守、昌平乡侯、征东将军朱灵所部,中山太守、高陶乡侯、平虏将军于禁所部,顾松亭侯、偏将军鲜于辅所部,关内侯、裨将军文丑所部,关内侯,虎贲中郎将张郃所部,关内侯,羽林中郎将乐进所部,关内侯、平原太守李典所部,关内侯,济南太守李进所部。 可谓九武之中,除去徐州的开武大将军袁熙之外,都尽数随曹操中军出征,就连清河王刘和也出宫并行。再说曹操本部帐下的从事与司马,亦是才俊茂然,其中知名的就有: 中郎将曹安民,中护军郭援,军司马夏侯尚,骑都尉曹休,主簿朱乐,谏议从事曹真,军师从事司马懿,文学从事吴质,武猛从事郭援,武卫左都尉费曜,武卫右都尉戴凌,侍中刘桢,侍中应玚,庶子毛玠等人。 自然还有随行的虎士,许褚死后,虎士以典韦为首,又招徕孙观、尹礼等泰山贼作为护卫,约有两百人,皆是身经百战之武人。 又有北面的乌桓部落,蹋顿于此两年间臣服曹操,听闻曹操率军西进,亦派遣万余乌桓从骑随行。曹操为方便指挥,将其分为五部,皆置于中军之中。 至此,曹操合众约二十万人,除去在兖州、徐州以及辽西戍守的兵力外,几乎所有的机动兵力都将参与此次战事,举国上下都为元帅府的决心而感到震惊。 到五月中旬的时候,鲜卑单于轲比能应许曹操,率众十万率先南下。据说其部下的名将如慕容莫护跋、宇文曾珪、库辱官普回、达奚务目尘、贺乞鹿等人也随之出征。大军不日便经代郡绕路,杀入雁门郡内,支援正与刘备本部纠缠的麴义。 而曹操仍在信都聚集军队,一直到五月中旬的时候,这支庞大的军队才真正集结完毕。 临行前,奋武大将军沮授在信都东面的承德门前唱簿点兵。黑压压的军士站满了承德门前的空地,旁边是茂盛又疏朗的梧桐林,由于刚下过雨,天色洗练,空气清新,阳光也明媚,看上去极为壮观。可明媚的阳光往往也是炎热的,何况现下正是盛夏,只是没有军将的命令,军士们纵然汗水涔涔,也都站在阳光下纹丝不动。 沮授戴着遮阳的斗笠,在从骑簇拥走到列队的前面。由于年老体虚,他在军士中没有着甲胄,而是如往常般穿了一身轻便的朝服,看上去十分潇洒。而当他看见烈日下一动不动的军士,披甲持弓矢斫刀,肃肃然如等待扑食的野兽,忍不住回头对帐下幕僚和亲信们说道:“我看各军身如铁石,眼中的杀气就可令敌胆寒啊!”
众人也都含笑应是。 由于人数太多,当天点兵完毕的时候,天已经黑了。等到宿营的时候,被征来服役的泰山贼毛佑跟一些其他的民夫住在一起。这个毛佑原本是西朝将领昌豨麾下的亲兵,在渤海之战被俘获后,一直在甘陵做铁官徒,当地的长官看他勤劳肯干,又颇有才能,于是又把他调到军中,如今再次做了军士。 当夜,他偷偷地对亲近的人说:“今天的情形,就叫人想起炎兴六年了,当年刘备大将军在关中点兵出发,差不多就是这个样子。说起来,今日和当年还真有几分相似,都是敌国生出大乱,己方倾国而出。”
“可相山一役后,东边真正的精锐多打光了,眼下征用的都是些良家子,没怎么打过仗,各部也难以协调,我看做做样子还可以,但要在战场上,跟西朝的那些虎狼搏斗,就是痴人说梦了!”
毛佑一直在心里向黄天祈祷,希冀此次东朝大军被晋阳霸府打败,他好脱身到关中去找旧主昌豨。当然这些话,他不敢说出去,只能在心里面不停地默唱经文,期待黄天保佑就是了。 【1】刘信:刘虞族子,刘和出任清河王后,曹操便将刘和的官位悉数转让于此人,只挂虚职,并不参军事,其部实际由曹操掌控。