时间已经过去了很久，到了黄昏时分，阳光淡然普照在大地之上，天地之间的界线都不再分明。祖水仿佛流淌于两片黄黑色的交图之间，四周尘雾翻腾，好似巨涛起伏。间或能够听到哗哗声从远处传来，有人说，那是上游涨潮的声音吧；也有人说，是风夹杂着尘土顺着大地掠过树林的声音罢了。 西人将士散乱在血腥的战地上休息，大部分人疲惫得话都说不出来了，只是沉默地拄着长戟，向正涉水过河的战友们不安地探望着。他们其实也都知道，自己还没有彻底离开危险的战场，但是如何再战，已经没有精力再去思考了。大部分人都只有一个念头，如果有一个没有血腥味的地方，他们立刻就能躺下歇息。 还有些士卒的损伤已经非常严重，他们侥幸从东人追杀的刀刃下逃得一命，但离死神的距离依然极近。就拿邓芝所部来说，活下来的袍泽几乎人人带伤，有的只是伤到了皮肉，但有的就直接被砍断了关节或者掌指，然后因失血过多躺在地里发着高烧。有些伤到了要害的人，就更加难办。比如陈冲的一名学生刘干，他的肩甲破裂，盆领和兜鍪都裂开了，可以看到自颈部连到肩胛的可怖伤口，血肉模糊，且尚在淌血。众人束手无策，刘备叹息说：“要是仲景在，或许还有救治方法，我却把他留在晋阳了！”
正巧被随军的射援听到了，他也懂些医术，就跑过来帮忙。他把刘干的兜鍪盆领都解开，用嘴吮吸伤口的浴血，吸出来的血吐在沙地上，血河土混在一起滚作泥浆。 吮完之后，射援满嘴猩红恶臭，他指着昏睡中的刘干对众人说：“若得不死，要吮疮断血，且须要备水，否则醒来后渴甚......”射援话到此处，环顾四周伤者遍野，哀嚎之声不绝于耳，旁边军士或坐或立，嘴唇干裂，脸上大都留有干了的血污。他不禁摇首叹息，有关伤者醒来非常口渴，急需大量饮水，否则性命也难保的话，就没有再说下去了。 周围的人听到射援说伤者口渴，才感觉到自己口舌干裂，口腔中几乎没有唾液了。在中午溃退之后，大部分人都没有饮水。即使祖水就在眼前，但那被鲜血浸红的模样，也实在叫人难以下口。除了口渴，另外就是头胀头疼，额头的青筋随着搏动而疼痛，直连双目，又深入脑中。一些人坐倒在血泥中，拄着斫刀休息。但闭上眼，就感觉头疼加剧，更加无法忍受，只能睁开眼，注目尸者遍野的战场。 此刻，哗哗的声音渐渐小了下来，不少人在摇摇欲坠的过程中忽然坠倒在地。茫然地对视片刻后，随着地面加剧的颤抖，他们终于惊恐地反应过来，向后方涉水的大军喊道：“过河！快过河！东贼又来啦！”
慢慢地，风吹尘土的声音背后，似乎有了一些其他的声响。北边和东边的天空都是黄褐色的，在黄尘掩盖下的天与地之间，似乎隐藏有大量人马在躁动，在奔腾！很快，有一种好像洪水漫过堤坝的声音从东面坡顶后渐渐传来。不到一会，声音一阵高过一阵，越来越清晰了。不过这不是人声，也不是战马的奔腾声，而是非常密集的兵器铠甲撞击之声，好似法器轰鸣。可以想象，应该有非常多的披甲将士在一起走动，才能发出这样的声响！ 这个时候，即便不能完全看清，但在对面的天际线中，明显是很多人吗已露头了。刚开始是每人牵着一两匹马上来的骑士，他们早已着甲，弓矢斫刀大都放在从马上。他们趁着尘土还没有散去，迅速踩蹬上马，然后开始朝西北角冲来。 第一拨冲阵的东人大概只有数百骑，但他们以必胜之心发起的冲锋，扬起冲天的黄尘，好像翻腾的滔天大浪，从远处席卷而来，令观者胆战心惊。片刻之间，他们就飞快地冲入了西人庞大而松散的阵营之中。 后面东人骑士还在源源不断地到来，很快又聚集了千骑左右，作为第二拨，他们也很快冲了过来。此刻，殷红的旗帜也出现在了坡上，从北自南，如森林般招展，在尘雾中若隐若现。 等第三拨冲进去了之后，原先第一拨骑士从两旁回旋过来，返回东人阵脚，然后下马歇息马力。每一拨东人骑兵，成纵队像蛇一样穿插出入西人军阵，靠着东边的黄天腾蛇大旗指引，迅速回旋回去，交替冲杀。 东人的骑兵一入阵，就分成若干队，有成纵队的，也有成横排前进的。东人的纵队用长矟驱打刺击两旁的步卒，或用环首刀轮劈。两侧的骑士夹起长矟，弯弓搭建射击远处之敌。成横排的东人，则直朝前冲击散步的西人步卒。他们毫不避让，加力策马向西人飞驰撞击。 在混战之中，东人也遇到了部分西人骑兵阻击。他们互持长槊对刺，战马纠缠在一起慢了下来。不过几队慢下来的东人骑兵会互相照应，围攻西人的步骑方队。如将敌人击溃就纵马驰骋蹂躏，大量杀伤西人，如敌抵抗强烈，就放弃策马而走。既阻止西人聚拢形成方阵，又避免停下来陷入西人步骑围攻之中。 这样连续冲杀了数个回合，前锋的东人骑兵估摸有万骑之多，在旷野间纵横驰骋，如风一般地飞驰，鲜有慢下来陷入围击的。马蹄的巨响震动山岳，扬起的尘埃铺天盖地，武器撞击的声音，即使是久临战阵的老兵，也感到好像两把锋利的铁器在心尖上摩擦，令人感到心悸。 西人人数虽多，但基本没有成建制的骑兵迎战，而是步骑混杂，各自为战，人虽持弓持戟，但多未结阵自守。在东人如鹰隼般骑马的纵队快速掠阵打击下，面对一队队的重骑冲击，北角很快就被冲得七零八落了。但西军原本就已是校尉找不到军候，军候找不到都伯，什长伍长各自为战的情况，按理来说，本应该在东人的一冲之下，就应该彻底崩溃，但下午奔逃了两三个时辰后，西人也已经临时形成了组织，他们更清醒地认识到，如今正在生死存亡的时刻，在这种时候，在没有上级指引的前提下，他们居然也能勉强发起反击。 龙骧校尉赵云也是其中的一份子，他作为公孙瓒的嫡系校尉，在下午的追逐战中已经完全打散了建制，此时公孙瓒在中军，他却在左军中，手底下除了部分白马义从外，还临时聚拢了一批弘农兵卒与河东骑士，约有三千余人。 见到东人的骑兵往自己所在直冲而来，他不慌不忙，将水囊中最后的水饮尽，而后将其掷于地上，对大部分刚刚认识的兵卒们说道：“今日诸君在我手下，乃是天命相促，既是天命，生当同生，死亦同死，我不退却，还望诸君不负我。”
说罢，他把手中长矟扔给从骑陈白骑，让他跟在自己身后侧接应，又叫另一从骑把本来卷起的一面红底白鹿旗举起来。他举弓大呼，立刻催马反入阵厮杀，东西冲突、左右持射，一路上专门与东人骑兵作战。 此举大是吸引东人注意，不须两刻，约有千骑向他所在处包抄而来。赵云见敌骑众多，便又率亲随返回阵中，佯做败退的模样。那千骑趁势去追，等他们杀入阵中的时候，赵云又忽然调转马头，与追击的东人骑兵逆战。 这个回马枪杀得东人猝不及防，接连数骑被赵云挑下。紧接着，他又在追击的骑阵中看见一名甲胄极为花哨的骑士，身穿漆红色铁甲，腰绑金钉腰带，脚上的鹿皮靴还镶着绿玉，而他左右的从骑也是白色戎服，身背长弓，显然非比寻常。 赵云见状，干脆单骑朝那人奔去。东人不料西人还有人敢单骑冲阵，几乎毫无提防，赵云进入东人阵中，顿如一阵风般不期而至。一群东人朝他射箭，但都没能射中，反而误伤了一些同袍，只好收起箭来与他拼杀。然而赵云视若无睹，他也搭弓拉弦，向那名红甲骑士射去。 “噗”的一声，那骑士按着锁骨不禁痛呼，周围的从骑也试图围上来将其刺死。但赵云已俯身飞驰而过，一手搂住了那骑士的腰。借着战马交错的冲力，猛力使劲将其拽出马镫。待其离蹬腾空之际，赵云突然右手急速勒马骤停。借此惯性，他一把将敌骑摁在了自己的马背上，而后抽出佩剑，迅疾地对准那骑士的左侧脖颈侧进去，原地旋转来回搅动了半圈。等这人失去抵抗，赵云信手将头颅斫下，挂在马鞍上，而后振缰离去。 东人骑士看他如此闲庭信步，无不目瞪口呆，竟也真由他离去了。 赵云便是在如此危险的情形下，生生阵斩了魏汉偏将军曹洪。曹洪一死，整个虎豹骑的进攻节奏都因他的奋战而微微停滞。