吕布死后，余下的并卒都极为悲恸。但没了主帅指挥，战斗的意志自然随之衰竭，很快就退出战线，像蚂蚁一样围成一团，继而放下手中刀剑，垂着头坐在地上等死。 领头的曹性被解去甲胄，只着布衣地带上来，陈冲问他道：“你还认得我么？”
曹性说：“我在龙山时就见过龙首，怎么不识得？”
陈冲又以马鞭指向不远处燃烧的火光，对他问道：“那火是你们放的？”
曹性看他眼神如电，不可逼视，心中原本的死志不禁转为惭愧，低首应道：“是。”
陈冲挥鞭说：“自己点的火，自己去灭。你把剩下的人带着，现在就去直城门取皮袋溅筒，火灭之后，自己到西市候审。”
说罢，陈冲又回首对牵招道：“把吕布尸首挂于西安门示众，曝尸七日，以儆效尤，七日之后，再把尸首交给他。”
这个“他”当然指的是曹性。 曹性闻言，顿时感动不已，对着陈冲再三叩首。但陈冲没有再在此地停留的兴致，率众从火场鱼贯而过，直往司隶府走去。然而抵达之后，才发现门庭萧瑟，街道落寞，昔日的京城的权力核心如今竟空无一人。不过这也难怪，天子亲政之后，司隶府诸多事务都转至尚书台内，伏德的司隶校尉实在是徒有虚名。而如今陈冲返京，对他可谓大祸临头，府中士人自然也是各奔前程。但一人都没留下，也是无人能够想到的。 开门以后，贾诩在府前等候已久，他见陈冲到来，即亲自为陈冲牵马引路。托贾诩的福，陈冲在府中的旧宅都已封存，虽被吕布搜掠过一遍，但诸如书册字画之类，大多还保存完好。但陈冲站在自己书房前四顾，发现桌案床榻都积了一层厚厚的灰，而角落里还扔着一双陈时的新鞋。陈冲捡起手掌大的布鞋，不禁悲从中来，良久没有言语。 这时候，令兵已经去通知京中各官府邸，令朝中百官各曹都到司隶府中聚集，等待陈冲查检问话，但如今京中如此混乱，要等各曹到齐，估计还有一段时间。 贾诩问道：“龙首既已入京，是否要先进宫面圣？”
陈冲却摇首说：“此时见面，陛下与我都尴尬。见什么呢？不如等诸事办完，尘埃落定吧。”
虽然没有指名道姓，但贾诩当然知晓陈冲的意思，他回答说：“龙首指明的那几人，我已与陛下禀明。陛下没有意见，也已向那几人传旨。那几人都识得大体，如今正待在府内，等候龙首发落。”
陈冲微微侧目，他不料天子竟没有直接赐死，而是留待他发落。但他随即又醒悟：看来陛下还是心存侥幸啊！他缓缓起身说：“也好，我也想见见他们。”
他谢绝了贾诩同行，带了百余人先去往董承府上。 此时长安各街道都已为陈冲把持，全城戒严，百姓不得随意行走，整个街道上都是来回巡查的兵士，除此之外，周遭房门紧闭，全城寂静如空。陈冲策马从中走过的时候，才发现自己的马蹄声竟这样沉重，而兵器铠甲摩擦碰撞的声音，也都清晰可闻。 而偌大的章台街上，唯一开着的门就是董承府上的，此刻已有数十名兵卒在府门前站岗，好似一座路标，似乎在为主人指引不速之客。 陈冲下马时，兵卒们一下围上来，对着陈冲主动问候并请命护卫，陈冲含笑都把他们打发了，只留了十几人在身旁。而一进府，就看见几名苍头跪趴在地上，忍不住地瑟瑟发抖。陈冲让他们都起来，为自己领路。 而接旨之后，董承就一直在书房里等着。等陈冲推门进来的时候，见他正襟危坐，正在案前闭目养神，而两个儿子就站在他左右，面容悲戚如雨。 董承睁开眼，对陈冲的第一句话便是：“龙首说我家中只归罪我一人，当真？”
陈冲微微颔首，又说道：“除此之外，还需抄没府中家财，自尔三代不得取仕。”
话音一落，两个年轻人悲戚顿转窘迫，欲言又止，最后低首不敢直视陈冲。 董承回首看了两个儿子一眼，对陈冲说：“也好，他们两人性格软弱，都与我一般，躬耕尚可自强，做官却是无才了。”
说罢，他从腰间取出一把短刀，闭目抬首，露出满是皱褶的脖颈。持刀的双手颤抖片刻，但最后终究稳住了。忽然，董承对着喉头奋力一刺，刀刃轻快地切过肌肤后，鲜血顿时汨汨而出。到最后血流干了，董承没有将刀拔出，而是像昏倒一般，俯身瘫倒在案上。 陈冲见董承死得如此干脆利落，心中不免生出感叹。一名兵士想上前割头，被他挥手阻止了，他说：“我亲眼所见，就不必毁人尸体了。”
董承已死，陈冲又准备去往伏完府上，不料刚行到半路，伏完的幼子伏典就赶在半路，为陈冲送来两盒漆函，陈冲打开一看，刺鼻的血腥味扑面而来，原来里面装的正是太尉伏完与司隶校尉伏德的头颅。陈冲看过之后，问两人是怎么死的，伏典泣声答说，两人是上吊而死，死后再切的头。 陈冲闻言叹息，他看着泣泪不止的伏典，不禁心想：“死者永远地结束了痛苦，活者却还要承担痛苦继续生活，自己只杀这几人，到底是对活人的宽恕，还是惩罚呢？”
他这般想着，将漆函还给伏典，继而调转马头，改往华阳街走去。 再次步入杨彪府上时，进门便看见一湖灰黄的湖水。陈冲难免记起那夜遇刺的场景，黑暗的尖啸、冰冷的雪水、刺骨的疼痛，自己一度以为十死无生，但终究还是活了下来。而今在白日里看，此处也不过是寻常，只是当日杨柳已都落叶，眼下又吐出点点新绿。而当日陪伴自己的田昭等人，多已成了无头的尸骨。 于当夜相同，周遭的牖户此时也都开着，不过自然不会有刺客，这都是士卒们刚刚搜查过的缘故。 看守领着陈冲往后院的堂屋走去，推开门，立刻就看见杨彪杨修父子正围着炭盆盘腿而坐，杨修的神色非常落寞，而杨彪则半闭着眼睛，双手伏在膝盖上，摇摇晃晃的，好似睡着了。 看守见状，大声咳嗽了一声。杨修抖了一抖，不敢抬头，而杨彪听到了，则骤然半跪而起，习惯性地伸手去摸桌案。当然，前面只有炭盆而已。 炭盆的火快熄了，只有些许余热。杨彪骤然被烫了一下，很快感觉浑身发冷。他缓缓重新坐下，转首望见了陈冲，眼神中并为因此产生波澜，而是用略带沙哑的嗓音说道：“庭坚终于来了。”
杨彪如此称呼，是因他与蔡邕本乃世交，也曾在中平年间，与蔡邕一齐营救陈冲出狱。 陈冲没有立刻应声，而是就近坐下，打量他片刻后，与杨彪说道：“文先公是有话要说？”
杨彪眯着眼，慢慢笑道：“我知道庭坚一定有话要问，也知道庭坚不是曹节那种辱节之徒，所以一直等到现在。”
曹节正是迎奉先帝登基，策划党锢的元谋之一，杨彪在此时提起，让陈冲觉得分外刺耳。 陈冲不由哂笑道：“那文先公的意思，无论是昔日谋划还是今日赴死，都是为君守节、全心为公？”
杨彪显然心情极为平静，并不因讥讽而恼怒，他只说道：“庭坚不必如此，自古论事无完人，人活着就一定会犯错。今日我为陛下死，死则死耳，又何必多说呢？”
陈冲闻声默然，注视杨彪片刻后，仍旧问道：“但我却不知，我待文先公一家不薄，文先公何以如此待我？”
杨彪笑了笑，他显然早料到陈冲会如此发问，他说：“那我心中也有一问，欲问庭坚。庭坚久掌朝政，是欲学霍光呢，还是欲效刘歆呢？”
此句来得非常突兀，所指也不寻常，毕竟霍光是权臣、刘歆是反臣，且下场皆难言善。陈冲闻之不免色变，而杨彪毫不在乎，继而说道：“庭坚若学霍光，当除刘备，欲效刘歆，当弑天子。为何皆不为耶？”
陈冲不料杨彪突出此言，一下怔住了，沉默良久后，又缓缓答道：“皆非我所愿，为何要为？”
杨彪问：“敢问庭坚何愿？”
这句也问得太大，陈冲不明白用意，但也明白，杨彪是想在临死前说些推心置腹的话。人之将死，其言也善，陈冲这么想到，便尽量如实答说：“于我而言，尽为善，勿为恶，但求于己，无愧于心，如此而已。”
杨修看了陈冲一眼，露出果然如此的神情，他长叹道：“庭坚是纯质取义之人啊！ 杨彪说：“人生在世，譬如朝露。来日苦短，去日苦多。这九州万姓里，有人能令自己病死床榻，已属不易；若能为子女谋得一二后路，那就称得上人生有为；再能辅佐君王，留下些许功绩，便能流传青史。再多，便不可得了。”
他在此处微顿，正视陈冲说道：“孟子尚言，鱼与熊掌不可得兼，故而舍生取义，这是在说生者必然不义的道理。故而治政不可不义，也不可全然守义，这便是中庸之道，也唤作和光同尘。庭坚不守此道，执政过严，国家早晚会生乱的！”
陈冲听罢，面色已恢复如常，他挺身站立，缓缓对杨彪说道：“原来文先公是以为，我不能成事，所以才投了陛下。”
杨彪笑了起来，他最后说：“我不过是夏日流萤，和你说些老人的心得罢了。”
“庭坚，你如此下去，将来必定负尽深恩，死生师友。到那时，空有百世之名，又有何用呢？”
说罢，他从腰间取出一袋酒，勉强将其饮入口中，又把酒袋递给独子，杨修瑟瑟接过，终究将剩下的毒酒一口饮尽。 死亡来临时，杨彪伏地颤抖，痛苦地“噫！”
了一声后，便没了声息。苍头们见此情形，纷纷发出绝望的哭嚎声。 明明哭声喧嚣，陈冲心中却只感到一片空寂，陈冲最后回顾了一眼此处，不再停留，大踏步朝府外走去。