象兵失败后，蜀军休整了约有一旬，转眼就连中秋都渡过了。西岸密林的枫叶已经染若彤云，昔日淌血的战场上也开始放出或黄或白的菊花，一时风穿两岸，尽是沁人的清香，若不是两岸军营依旧紧锣密鼓地往前线调集物资，根本不会让人联想到战事。
两军营垒因为相隔太近，都在周遭布置了极多的暗哨，斥候反而没有了发挥的余地，导致尽管近在咫尺，两军却无法打听对方的动向，进而猜测对方的意图。在这种情况下，汉军诸将极为郑重，他们知道，寂静之中，蜀军新一轮的进攻正在酝酿，酝酿的时间越久，就代表敌人爆发出的力量就越是可怖。 终于有一日清晨，天地间升起了一层朦胧的薄雾，四周没有风，极其安静，很像雪花弥漫在天地间一样。大概是因为气温忽然降下来的缘故，东岸驻防的汉军人马因为冷气不断地打喷嚏和喘气。眼目所及，白雾盖满了天地，眼力所能及的，不足半里的距离。 汉军是靠周遭暗哨发射的鸣镝箭来传递敌情的，薄雾起了没多久，东南方向就响起了尖锐的箭矢破空之声，很快又有骑士向杨阜报告说：“南方发现蜀军的兵卒！”杨阜一惊，没料到蜀军竟然不是从东面发兵，而是从南面发兵！忙问对方人数与布阵。斥候说隔得太远看不清，可能有数百骑，应该只是前锋，虽不能窥测后面的大部队，但是听地下的抖动，人数应该已然上万了，而且听江水的声音，恐怕还有水师出动！ 杨阜听罢，沉吟一会，他想：看来刘范接连受挫后，已经急了眼，打算举行一场和汉军的大规模会战，眼下的形势，已经不是东岸汉军能单独应付的了。他抬头道：“大概再过半个时辰，太阳一出，薄雾就消了，他们步兵居多，结阵慢行的话应该才刚刚赶到，现在就令全军集结，而后你去向丞相报告此事！”
使者应诺，火速策马踏浮桥朝西岸大营奔去。而杨阜则再次清点武备，此时他与姜叙两营手下共有骑士七千余人，战马一万三千多匹，重铠千套，只是想要骑士完全在沙洲上施展开来，恐怕是不可能的，前几次的战事中无论两军胜负，都难以进行大规模地迂回和追歼，就是这个缘故。 杨阜召集完军队之后，以自北向南的方式列阵，他将骑士们放在侧翼，重甲基本交给了最前锋的步卒，而后守护在浮桥周遭，这是目前东岸汉营的生命线。如果浮桥摧毁，敌方水师隔断江水，整个东岸的汉军都将落入受蜀人宰割的境地。但杨阜还是放不下心，逐个检查各曲的列阵情况，又与姜叙讨论蜀军可能的列阵情形。 然而这个时候，派去的使者又从对岸跑了回来，急忙对杨阜传令道：“丞相说，他已在上游设下埋伏，将军稍作抵御，便可以佯败北上，把浮桥放给蜀人。”
姜叙闻言大喜道：“看来丞相已经布置完善了，此战必胜！”
杨阜知道陈冲留有后手，但此前一直保密并未说出，此时一头雾水，向姜叙问，姜叙也不答，笑道：“你且看就是了。”
待半个时辰薄雾散尽，阳光渐渐从东南方向展露，头顶上湛蓝色的天空逐渐清晰晴朗。而很快，他们也感受到了脚底下隐隐的响动，并同时看到了远处高大楼船的轮廓。 蜀人从密林中探出身影时，几乎如同蚂蚁一般，汉军看见他们浩浩荡荡地填满了东岸的所有缝隙，虽然行动极慢，人马拥挤到几乎互相依靠在了一起，但场面是极为壮观的。前面眼尖的士兵可以看见他们戴了青色的头巾，身上穿着秋装，大部分人身背弓箭。而一旁高大的楼船靠着东岸排成一条长蛇，船上帆布的露珠在阳光下闪耀着青光。而艨艟与走舸们则星散着分布在四周，提防着西岸是否有发石车存在。 当水师的前锋不断靠近的时候，蜀人们也开始变阵。他们并肩而立，结半圆长阵，半圆向内收缩，这在古阵法中叫作却月阵，因其如弯曲的月牙，故得此名。却月阵如半缺的月牙，，而依托不同的地形，既可以内缩，也可以外凸。蜀军左侧连结河岸，本来的前锋应该是直线，此刻内收为一段段不连续的弧形，这就是一种却月战法。一旦敌人靠近中央区域，就会遭到前、左、右三方的弓矢打击，是专门用来克制骑兵的。 然而阳光洒下来，不知得到了什么号令，原本用披风盖在身上御寒的汉军前锋，陆续将身上的披风解了下来，露出了里面披戴整齐的铁铠，在太阳照耀之下，霎时发出一片耀眼的光芒！这使得本想着打败东岸汉军如同围猎般容易的蜀人们有些不安，继而变得有些犹豫，最终保持在距离之外，并没与轻易靠近。 过了一会，人群中挤出一匹马，马上坐着一个中年文生，他毫无畏惧地进入汉军射程，立马不动，向对面喊道：“我等有水师在此，你等顽抗无异于蚍蜉撼树。但殿下说，尔等颇能苦战，也算得上中国的好男子，死在此地，可惜了。”
这人头戴纶巾，说话却没有蜀地的口音，样貌削瘦到古怪，但气质却很好。他接着说：“殿下有令，这要尔等放下弓矢，主动离开此处，便可以有一条生路！”
说罢，他在原地站了一会，等待汉军的回应。杨阜等人当然没有感想，他只是与姜叙讨论说：“丞相说佯败，怎么都要打上一场再退。”
姜叙颔首，回应道：“我去冲阵，再回退时，你就先撤，先在后方布防，如此等我退下来，你再顶上，如此就不至于成真败了。”
正说到这儿，就感到脚下的土地在抖动，一阵如闷雷般的声音伴随着呛鼻的尘土味道，一统侵袭过来。原来使者见没有回应，已经回到阵中，蜀军率先发起了第一轮推进。 蜀军起初走得很慢，如同铁锤砸下般一步步移动双腿，但随着两军的距离越来越近，他们的步伐也渐渐细碎起来，逐步变化成一道洪流，以缓慢但不可阻挡的姿态向汉军冲来。 姜叙这时只派了数百骑前队来应对蜀人。他们冲上前去，进入射程后，马上骑士立刻抓起轻便的马弓，飞快地射出了第一拨箭。前面的蜀人纷纷低头，有重甲的用铁兜鍪挡箭，只有青巾的便被射翻在地。但他们同时欲以还击，前面的蜀人举起一排弩机，平射出冰雹般的弩箭，目标是汉军的坐骑。顿时一阵凄厉的马儿嘶鸣惨叫，很多没有防护措施的战马中弩，不是穿膛钻腹就是四肢被打断，纷纷倒毙地上，马上的骑士也随之重重地摔倒在地。 但步战弩的厉害只在第一波，上弦极为费时，无法形成连续打击、汉军抓住机会，趁势继续向前，很快与却月阵中的蜀军展开肉搏，虽然在人数上处于劣势，但汉骑顶着弩箭冒死冲进包围的姿态还是震撼了蜀军，令他们的攻势产生了片刻的迟滞。姜叙亲自带队，带着后续骑兵往前支援，专打蜀人小阵之间的缺陷处，竟小有突破。 但这不足以打消蜀人的进攻，特别是在滔滔江水旁还有楼船艨艟的前提下。 甘宁此时率一艘斗舰冲在蜀军水师的最前头，命手下不停摇桨，待船只直接划到蜀军阵线的左前方，他领着三十余人跳下船只，直接出现在姜叙的侧翼，而后提刀便往汉军人中冲去。大概是此前挑战输给了马超的缘故，此次他冲阵含恨，人挡砍人，马挡砍马，竟无一合之敌。战场情形也随之逆转，很快朝蜀军倾斜。 而此时的刘范就端坐在江中的楼船之上，打量着两岸汉军的动作。东岸的汉军渐渐力不能支，有逐渐向北溃逃的趋势，而西岸的汉军不敢在蜀军水师的面前直接踏桥支援，而是在沿岸架设发石车，然而发石车射程有限，并不能射倒东岸的楼船，这使得东岸的数千汉军处在孤立无援的处境。 在一旁的黄权询问刘范道：“殿下，等会夺下浮桥，我们是乘胜攻入西营，还是就在东岸逗留。”
刘范回答说：“指望一战全胜，那是太异想天开了，先胜一阵是一阵，冒险吃了亏又该和谁说呢？”
说罢，他叹了口气，显然是为前几次的进攻失利耿耿于怀，而后又说道：“你传我的命令，夺下浮桥后，就地摧毁，至于此后安排，等我们打探清北面形势，再做打算不迟。”
正说话间，东岸的汉军已经开始大规模向北面撤退，显然已经放弃了浮桥和营垒，前线的蜀人见水师已经靠近浮桥，已没有后顾之忧，便大胆地朝前追去，阵型逐渐走向散乱。 而就在第一艘艨艟靠近浮桥的时刻，西岸的汉军也终于有了新的变动。