到了五月甲辰这一日，连下了近一旬的雨水终于停了，没有淅淅沥沥的声音作伴，刘燮很快就从梦中醒来。此时天色微微发白，天地间的界限尚不清晰，只有一点微薄的光明，透过层云降下，而风中的水汽尚未散去，使得刘燮嗅到屋内烧了一夜的熏香时，颇有种笔墨划过鼻头的错觉。
他想尝试伸腰时，不小心碰到了身侧的钟氏，只听妻子微微呻吟一声，迷蒙地翻过身子，然后将滑如凝脂的玉背对向自己，显然还没有睡醒。想起妻子昨夜的娇憨之态，刘燮不由低笑一声，而后悄悄穿衣起身，一面吩咐家中的苍头炊饭，一面从书架中取出一卷崔寔的《政论》翻看，自从跟随陈冲学习以后，他已养成了每日清晨读书的习惯。 等从人给他端来麦饭的时候，刘燮装作没有看见而并不抬头。从人用眼角余光瞥了一下他手中的书，又偷偷打量了一下灯火下的代王世子，看他穿着白色圆领的齐膝袍子，腰间用缀有丝线的锦带扎好。他把头发挽到头顶，用簪子固定发簪，露出高隆的颧骨，以及一双极为明亮的眼睛。因为年轻，刘燮还没有长出胡须，故而面如冠玉般俊秀，却没有丝毫文气。他两膝盖弯曲，虽跪坐在席子上，但腰背挺直，而上体略为前倾，使得他即使身穿雪白色的袍服，仍仿佛是一头时刻准备搏斗的猛兽。 从人退下去的时候想：“世子不愧是龙种，方才元服未久，便叫人不敢青眼相视了。”用过膳后，刘燮又读了半个时辰书，等到天色大亮，更夫在门外打更，刘燮便知道时辰到了。当即到马厩取了马，带上七八个佩刀侍卫往未央宫中赶。大概到了北阙的时候，他忽然听到路边有人唤他的名字，转首一看，原来是尚书令陈群，他坐在一辆牛车上，慢悠悠地向刘燮笑道：“公麟，今日又无甚事，你新婚燕尔，怎么不多在家中歇息？”
刘燮也笑着回应道：“长文叔，阿父和叔父为人甚严，若我不入台多做事，等他们回来，我怕是要禁足了。”
陈群闻言失笑道：“话是如此说，但你争得过孔明吗？”
刘燮耸耸肩说：“叔父和我常讲，见贤需思齐啊，台中有贤人忙碌，哪怕看看也是好的，将来阿父问我有何收获，我就说使人当使贤哩！”
说完两人都笑了起来。
陈冲离京后，众人本想台中诸事都将由陈群或刘燮作主，不料却是诸葛亮大放光彩，台中诸事纷杂，他却事事过问，并完成得一丝不苟，陈群往往还未翻阅完毕，他就能理清政务粗细，并列出纲目节序，转呈给众人讨论，台中官僚都感慨说：“大概这就是天授的王佐之才吧。”两人入宫至台阁时，果然又见诸葛亮跪坐在齐肩高的案牍间，正对着一份公文皱眉，见到两人进来，他便将公文从手中放下，字句说道：“两位来得正好，我有一事正要与你们商议。”
见诸葛亮面容严肃，两人也都迅速正色入席旁听。原来诸葛亮发现，杜陵令孟楷来报说，近日里，乡野中颇有几名猎人失踪，而在子午道方向的屯兵，按理来说，应当每十日进行一次例行报信，然而至今却一连十四日没有消息，故而他怀疑在子午谷周遭可能兴起了一股规模不小的山匪，于是就是否出兵一事与两人讨论。 刘燮认同诸葛亮的判断，他摸着下巴说：“我没有什么意见，但是出兵要探清匪情，一击制敌，若不然让他们流窜乡县，为害就更大了。”
陈群也赞同，他作为长辈补充道：“这事就交给孟楷去办吧，他熟悉当地地理，等摸清了情况我们再派兵不迟。”
三人就此议罢，诸葛亮把处置意见写在孟楷的公文最末，转置到尚书台主席上，等待钟繇到来后再做决策。钟繇这几日偶感风疾，一般到了下午才来做最后批复。而后诸葛亮如往常般继续忙于整理公文，陈群对校下一批粮草的出入，刘燮则翻看前几日邺城方向和樊城方向传来的军报。三人都默然不语，一时间，除去翻阅纸张的声音外，台阁中只能听见郎官们的窃窃私语，台阁外宫人小心趋步，显得极为静谧。 然而不知什么时候，阁外忽然响起一阵喧哗，令三人颇觉奇怪，很快就有人慌慌张张从外面跑过来说：“不好了，在南面起了好大的浓烟！”
台中众人立马出台门去看，见宫墙外确有一道黄白的烟云腾空而起，虽有斜风吹拂，但浓烟依旧笔直分明地朝天云接去。他们都是经历过战场的人，见状无不色变惊疑：这分明是军队之间用来传讯的特制狼烟啊！而观察其位置，却不是来自于任何一个己方的哨所，这就代表着一个答案：来的是敌军，且定是蜀军！ 三人面面相觑，一瞬之间不知有多少念头于心中盘旋。陈群面露忧色，他作为长辈，强自站定，勉强分析说：“段都督前几日还说陈仓无恙，如今怎会有蜀人来袭？莫非……” 而诸葛亮立刻摇首否定道：“若敌军走陈仓道而来，如何能穿过数百里而毫无声息？必是走的别路！”
刘燮心里也赞同诸葛亮的意见，口中却说：“蜀贼已到眼前了，说这些有何用？当务之急还是先领兵御敌！”
遇到危急时刻，最先沉下心的反而是他，当即在心中做出决策，连下四道命令，一是令全城戒严，市民不得随意出入，二是令虎贲中郎将徐晃领兵前往西安门，三是立刻飞马传信陈仓，告知段煨长安遇险的消息，四是请钟繇到宫中主持大局。
四令传罢，他即刻令人牵马，显然是打算到西安门处与徐晃会合。二诸葛亮紧随其后，拉住他的马缰说：“稍等，我和你同去。”说罢不久，就令几个宫卫搬来象征代王威仪的九旒龙旂旌旗，又拉出一辆羽葆盖车，对他笑道：“以此出行，可振军心。”
当是时，城中市民尚不知发生何事，都望着南面奇怪的烟云不断指点，还以为是城外遭遇大火。忽见刘燮一行人浩浩荡荡地乘车出宫，无不面露诧异之色，有人将信将疑地想道：“莫非是有人打过来了？”
又见有军士在街头来回奔行呼喊，这才意识到大事不妙，如梦初醒般跑回屋锁上门闩。
得到命令的虎贲中郎将徐晃先登上墙头，往龙首原上遥望，正好看见蜀人前锋的身影。这些蜀人在当年并人击败凉人的山脊上排成长长的一列，背后蜀中旗帜耸立如林，于风中猎猎作声，而在更远处难以直视的地方，不断有烟尘腾飞，似乎仍有不少骑兵在原下活动。 见蜀人如此示威，徐晃便令城上击鼓示警，而后令将士们都涌上城墙，对着南面高声呼喊，一时鼓声大作，人声鼎沸，声势甚是可观。 此时刘燮诸葛亮也带人适时赶到，除此之外来的还有一些司隶府的臣属，以及京兆尹陈登、长安令徐干，刘燮看了一会敌势，便问徐晃道：“徐护军，你估计蜀贼来了多少？”“怕是五千人到万人之间，与我方兵力仿佛。”
“能否守住京师？”
徐晃没有隐瞒，直言道：“不好言说，敌军飞骑而来，却丝毫不得消息，如此神出鬼没，必是蜀中精锐，若是强攻城中一门，胜负怕在两可之间。”
诸葛亮问：“若是坚守三日，等待陈仓援军呢？”
“那倒不难，只是贼军突兀而来，不可能不考虑，就怕他们另有安排。”
闻徐晃所言，诸葛亮与刘燮对视一眼，这也是两人心中所担忧的。就在这时候，可见蜀军中有十几骑从大军中走出，直往西安门走来。 刘燮见状不禁猜想道：“蜀贼派人是想挑战？还是想来劝降？”
正当他思量间，为首的蜀人已经步入箭程以内，似乎并无立即交战之意，居中一人，乘一匹黄青色矫健战马，马鞍和甲胄上都镶有宝石，在日光下熠熠生辉，一看就是有身份的人。 那人一直走到城下约十丈的距离，清了清嗓子，向城上高声喊道：“吾乃是大汉蜀王府下江阳校尉吴班，奉蜀王之命，来请贵军主事的人说话！”
听吴班这么说，刘燮推开身边守卫的士卒，靠到墙边探头喊道：“我是代王世子刘燮，你有何话，只管对我说。”
不料是代王世子亲自回话，城下的蜀人引起一阵骚动。吴班却只是从容地抖了抖肩胛，面容显得极为沉静，他以既高昂又清晰的语调说道：“既然是世子殿下，那事情就好办了，我们此行北上，不为其它，就是奉十年前的皇帝诏令，特来接陛下南下！”
此言一出，城上众人皆惊。刘燮正在思量如何回话时，一名使者匆匆从阶梯上奔上来，声称有急报告于世子，刘燮心中顿时升起一股不妙的预感。 果然，那使者立定之后，沙哑着嗓子说道：“殿下，皇帝他持剑行凶，夺走了天子玺印，带着十几名宫人杀出南阙，正往西安门这里奔过来了！”