施灵儿淡然地凝视着梅花。梅花在她的目光审视下越发惴惴不安。梅花的神情越发惊恐：“你，你是来怪我的吗？”
梅花的心理已经崩溃，没待施灵儿回答，她的眼泪已经决堤，“我也没想到她会干这种事，他只告诉我，会给你找个有钱的婆家，因为你长得好，所以对方应该会出不少钱，到时他就可以……”“我真的不知道他把你卖给了人贩子，那天晚上他来找我，我逼问了半天他才告诉我，当时我吓坏了，可是我不知道怎么办。”
“灵儿，对不起，我这两天夜里一直做噩梦，是我对不起你……”竹筒子倒豆子一般将心里话全部倒出来了。施灵儿对她一笑，语气柔顺地道：“我没有怪你，你哭什么呀，把眼泪擦擦。”
梅花很意外她的回答，停住眼泪不解地问：“你真的不怪我吗？这件事因我而起，要不是因为要娶我，他也不会干这种事。”
施灵儿纠正她：“不是因为要娶你，而是因为他要娶媳妇，那个媳妇不是你，也会是别人，只要是个女人就成。”
施家人曾想将她卖给吴英杰当小妾，她当时最深的感受就是屈辱和无力，似乎每个人都可以任意处置她，唯独她自己的感受和想法不重要，没有人听，她感受到了这个时代对女人强大的恶意，若不是自己有几分本事，那么她的命运和梅花小霜秋宁没有任何区别。所以她怜惜小霜秋宁，也理解梅花。施家承想要老婆传宗接代，那个女人不是梅花，也会是别的女人，所以错不在梅花，是施家承的欲.望超过他的本事。梅花听了这话，眼泪再次滚滚而下，“我知道，恰恰那个人是我，便觉得对不起你。”
施灵儿摇摇头：“我没有怪你，你不要自责。”
那天施家承前来和她约会时告诉她，彩礼钱还得出在施灵儿身上，梅花却没有因此高兴，反倒心有戚戚地说了句，我们做女人的，就是命苦，这句话当时让施灵儿非常受触动。梅花是有良知的，所以施灵儿不希望她跟着施家承。今天他能为了几两银子卖妹妹，下次遇到困难时，就能卖老婆卖女儿，这种男人不值得托付终身。梅花仍不停地抹着泪，既愧疚又感动。施灵儿问：“你接下来有什么打算？”
梅花摇头：“他进了大牢，我即使想等他也是无力了，我爹娘本就不同意这门亲事，这下更无望了。”
施灵儿道：“你爹娘是对的，你应该听他们的。”
梅花道：“我也不知谁对谁错。”
“我跟他们家断绝关系的事，你听说了吧？连我都想逃离那个家，你却往里跳。”
梅花哀楚地道：“女人总要嫁人的，爹娘哪能一辈子养着你？你哥虽穷，但对我很好，我也就不求其他了。”
“我的看法跟你相反，对你好这个标准太虚了，今天他能对你好，明天他不愿意了，就收回了，你怎么办？去哀求他继续对你好吗？不如图点实实在在的，无论他对你好不好，这些实在的东西你都在实在享受着，那就不亏。“何况，他自己都吃喝不上，拿什么对你好？就几句甜言蜜语吗？今天他穷困潦倒时对你好，明天他发迹了还会对你好吗？他穷困潦倒时不对你好，你怎么会心甘情愿嫁给他呢？”
“听我劝，少信这些虚无的承诺，人心易变。”
梅花听这一番话眼睛瞪得老大，似乎在思索，半晌道：“你说得，似乎很有道理。”
施灵儿不再继续话题，看向窗外，下午的阳光正好，便道：“你娘在外一直忙着，大白天的你却在屋里躺着，是真的打算为施家承一直颓废下去？”
说到这个，梅花又黯然伤神起来：“我现在不知怎么办了，出了这种事，我爹娘骂我眼瞎，什么难听话都骂……我就想，不如一死了之。”
“人要往前看，走，跟我去县城，我给你找份差事干，有了事情忙，还有钱赚，人生前途一片明亮，就不想死了。”
梅花的眼睛不由亮起来，“你要给我找差事？”
施灵儿点头：“对。”
梅花感动得不知如何是好，站起来过来握着施灵儿的手，哽咽着道：“我越发觉得对不起你，我都这样对你了，你却还对我这么好，我，我不知道说什么好了……”“不用多说，我知道，去换身衣服，我在外等你。”
施灵儿抽出手，交待一句，走出门来。梅花娘又在院子里扫地，见施灵儿出来，问道：“她说去吗？”
“去，换衣服呢，这就跟我走。”
梅花娘高兴得直拍大腿，“这丫头命真好，丢了芝麻拣个西瓜，多亏了你啊，不然她这股牛劲儿不知什么时候才能过去。”
“灵儿，你也在那家胭脂铺子做工吗？有多少月钱？管吃吗？”
“我不在，那家店铺刚开张，每个月保守有五六百文钱吧，顿顿有米饭白馒头，肯定比家里吃得好。”
施灵儿微笑听着，一一回答她。“这家老板可真是善人啊，给工人吃这么好，灵儿，这么好你怎么不去？你跟梅花在一处多好，还能互相照应。”
梅花娘打了开话匣子点止不住，直到梅花出来，才停止了话头。当梅花出来看见马车上的墨清玄，有点意外，八卦的目光在施灵儿与墨清玄两人之间扫了几个回来。施灵儿先一步上了马车，梅花跟在其后。进了车厢，梅花便小声问：“墨清玄怎么来了？”
“我们是同事。”
“同事？”
“就是在一个地方做工。”
“哦。”
见施灵儿闭目养神，梅花也不再多说了。明天店铺才开业，施灵儿直接将梅花带去了悬济堂。梅花下了车，抬头打量悬济堂，忍不住地赞叹：“这药堂可真大，我听说最近县城来了一位会治痨病的神医，在一家叫悬济堂的药堂里，灵儿，你见过他吗？”
施灵儿指指悬济堂的牌匾，“这就是悬济堂。”
梅花顿时惊呼起来：“你就在这里做工啊，那你和那位神医也是……同事吗？”